第七話 推しを守る作戦会議、どう進みますか 4
リディオン様の遠征用の荷造りを手伝わせてもらうことになった。剣の手入れ道具など戦闘関連のものはご自身が用意するので、私は主に生活用品を準備する。
「えっと、服に…お靴下…」
防水防火の龍の革でできたという軽くて丈夫な鞄に、お着替えや、干し肉などの保存食、寝袋、羅針盤などの生活用品を重い順から入れる。
もう少し大掛かりな遠征だと荷馬車も連れて行くようだが、今回は身軽に賊を追跡するので、馬に載せられる最低限の荷物しか持っていかないそうだ。迷いながら、私は荷造りを終わらせた。
蛇足とは思うが、昨日夜更かして作ったお守りも一緒に入れた。この世界にもお守りを付ける習慣があるようで、私は【大事な人の無事を願う】という願い掛けの意味が込められている、安全を象徴する青い花の模様を刺繍にして入れた小さい物を作った。たっぷり仮眠をしたおかげで、何とか朝まで間に合った。
屋敷の門の前に、私、ジャスティン、グレンの三人でリディオン様をお見送りする。荷物を受け渡し、軍装を身にまとい、美しい白金の髪をくくったリディオン様の横顔は今日も軍神のように凛々しい。
ああ、しばらくこのお美しい顔を拝めない…私は心の中でシャッターを連写していた。
「お気をつけて行ってらっしゃいませ、リディオン様。アリスちゃんも、リディオン様の事をよろしく頼みますね。」
騎士団のイメージと同じ色で艶のある黒い被毛に、マスカラをつけたような長い睫毛と綺麗なお目目がチャーミングポイントの駿馬アリスちゃんを触ってみると、甘えるようにそっとスリスリしてくれた。こんなに綺麗で人懐っこいお馬さんなのに、実は金属の鎧さえ噛み砕ける立派な牙が生えている立派な戦闘種である。
「しばらくの留守、頼む。」リディオン様はアリスちゃんの背中をまたがる。なめらかな動きがまた格好よすぎる…！
「分からないことや不安なことがあれば、グレンかジャスティンに聞いてくれ。」
どこまでもこのさえない町娘のことを気にかけてくださる、やさしさがしみるぜ。
「はい！ありがとうございます！カバンの一番上に、サンドイッチを用意しましたので、良ければ召し上がってください。」
「ああ、ありがとう。行ってくる。」
お姿が見えなくなるまで、私は心の中でリディオン様の無事を祈りながら、見送りしていた。
「ルノーア嬢。」
「はい！」
グレンが声をかけてくれた。振り向くと、封筒ひとつと小さい紙の小包を渡してくれた。
「団長から今月の給料を預かった。」
「え、でも給料日は月末のはず…」
「遠征がどれぐらい時間かかるか分からないため、先に渡されたいとのことだ。」
推しを尽すのが無論一番の目的ではありますが、正直すごく助かります…！住み込みで家賃いらないので生活はできるが、やはり市場に行くとあれこれ要らないものも買いたくなるのも人間の性...。
「ありがとうございます。」私は初給料が入っている封筒を握りしめ、小包の方を見る。「こちらは？」
「…開けてみたら？」と話すグレンは、なぜか少し目が泳いでいるように見える。
前世で言うと、紙袋に使われそうなザラザラとした手触りで、丈夫そうな茶色の紙包みは片手で持てる重さで、薄紅色の細いリボンで結ばれている。
リボンを解くと、さらに小さい木の箱が入っている。開けた瞬間に、私は声を上げた。
「おお！綺麗！！」
青い天然石が付いている髪留めが入っている。小ぶりの石だけど、光をよく反射するようにカットされて、鮮やかに青色が輝く。ヘアゴムのような紐の部分は、しなやかで銀色の糸を織り交ぜた素材で、控えめだけど美しい色使い。
「これは、髪留めですか？私に？」
「そうだ…。」
妙に居心地悪そうなグレンを見て、私ははっとした。
「もしかして、プレゼント？グレンさんが私へですか？」
グレンは頷く。
「ああ、一昨日は面倒をかけた。若い女性になんてお礼をすればいいかわからず、こういった無難の物となってしまったが…」
「これ、グレンさんが選んでくれたんですか？」
「そうだ…気に入らないと無理に付けなくてもいいが。」
「え！ありがとうございます！！！つけます！！！付けたいです！！」
髪をくくる普通の紐を急いで解いて新しい髪留めに変えた。さらっとしていてつけやすかった。
括った髪を前へ下ろし、青の天然石は意外にわたしの髪色に合っていた。もっとサラサラツヤツヤの髪質ならもっと映えていたんだろうけど、気に入った！間違いなく私よりセンスがいい！私は顔を輝かせてグレンに見せる。
「どうですか？似合っていますか？グレンさん。」
「…いいじゃないか？…では、私は仕事が…」
早くこの場を立ち去りたいようなグレンの手を、私がぐいっと掴んだら、ピクッと驚かれた。
「な、なんだ？」いつもより声が震えているような気がする。
私は満面の笑みを浮かべた。
「作戦会議は？」
「ああ、仕事の後にしよう。昼には終わる。」
「了解です！私も掃除してきます！！
グレンはなぜか少しほっとしたように見えるのは、気のせいだろうか。
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