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皆がいつも遊んでいるという外の庭に行くと、木々が生い茂り、綺麗に整えられた芝生が広々と広がっていて、子供達が遊ぶにはもってこいの場所だった。
「王女さまー！」
子供達は私を見つけるや否や、走り寄ってきてギュッと抱き着いてきた。
まさに狙い通り！これを待っていたのよ～。
私は人気者よ～。きたわよ！ついに私の時代が。そうよぉ～。
気分は優勝の凱旋パレードで、沿道に集まった人々に手を振り歩いている気分だった。
結局私達は鬼ごっこをする事になり、初代鬼は、私。
「じゃあ、行くわよぉ～。」
「キャー！」
私の合図と共に子供達が一斉に駆け出していく。
「待てー！」
私は子供達を追いかけて走った、が、ここで予期せぬ出来事が起きた。
子供達が泣き出したのだ。
「うわーん！王女さまが怖いよー！」
カオス！
訳が分からない私は呆然と立ち尽くすしかなく、ただただ今起こっている事を眺めるしか出来なかった。
「姉上！笑顔、笑顔が元に戻ってます！」
見かねたテオちゃんが小声で私に教えてくれた。
まさか！！
油断したわ～。勝負は最後まで分からなかったのよ。
一週間みっちり特訓はした。そのお陰で「微笑む」を習得した私は、今日はその成果を遺憾なく発揮できたと思う。
現に、子供達は私になついてくれていた。
だけど、所詮付け焼刃。体にきちんとその微笑みが染みついていなかったのだ。だから、勝利を確信して油断した私は、鬼ごっこで本来の姿が出てしまったのだ。
やっちまったわよぉ～。どうするのよぉ～。この地獄絵図～。
ワンワンとその場に立ち尽くして泣き叫ぶ子供達や、少しでも私から離れようと逃げ纏い、フィーの後ろに隠れてしまう子もいた。
もう今日はこれで終わりかしら・・・。
これ以上この子達と仲良くなるのは無理だと諦めた私に、ジュリアがこの状況を打開する一打を放った。
「キャー鬼だー！皆逃げろー！」
