神祇 ─じんぎ─

さがしものと

どうするんです？ ４

「あの……」

「ん……っ！？ うん？ なに？」

やがて、しめやかな風雨は過ぎ去り、自問自答を脱却した穂葉が、ヒョイと顔を上げた。

その手には、相変わらず“お守り”が握りしめられたままだったけど、どことなく晴れやかな表情である。

それでいて、いまだに少しばかり浮かない表情(かお)で、こう応じた。

「バニラ味がいいです。 お願いできますか？ 少しくらい溶けちゃっても、構いませんから」

「ん。 了解！」

誰にでも、苦手とするものの一つや二つは、きっとあることと思う。　欠点だってある。

対象者が家族の場合、それが判然と見えてしまうのは仕方がない。

けれど、家族であるからこそ、かたく信じることだって出来るわけだ。

“いつかきっと、それらを克服してくれる”

それだけのパワー・可能性を、たしかに秘めていると、そう信じることができるのだ。

「そういえば、幸介な？ 焼き魚にもマヨネーズかけるらしいよ？」

「むぉ？ 合うのかなぁ？」

「ちょっと試してみようかな？」

そんな風に、家族団らんの席につく二名の横合い。

そこに吊られた小ぶりな壁掛け時計が、午後９時のあたりを示す頃だったろうか。

望月の発案による“お化け調査”は、滞(とどこお)りなく開始される運びとなった。