<９５> アル・カポネは改心した
トニーから報告を受けた。壊滅的なダメージを受けて仲間がもう一万人もいないという。太郎とリサのみを襲う予定だったのが、ファミルが出てきて計画が狂ってしまったらしい。俺は、別に人数が減ったことに対しては何も問題だとは思っていない。トニーはかなり困っている様子で報告をしている。
『まあ、トニー、終わったことはもういいじゃないか。それよりも、ファミルを今後的に回すような事のないようにしないとな』
『ええ、もう……こりごりです。あれは人間ではなく、完全に魔王です。なので、ファミルに関係する立場の者に対して活動するのはもうやめます。それに、太郎とリサ、あいつらも敵に回してはいけない存在だとはっきりわかりました』
トニーにも、あいつらの恐さが分かったようで安心だ。俺はトニーに次に何をするかを考えさせて欲しい事と、それが決まるまでは一旦活動を中止することを提案した。トニーはこの状況なら仕方ありませんねと渋々了承してくれた。
俺は、死ぬ前には死んだら終わりだと思っていた。神の存在や死後の世界など信じてはいなかったのだ。だから、地上では悪い事をたくさんしていたが、死んで初めて死後の世界があると知って驚いた。そして、このままでは確実に地獄行きだと悟った。俺は地獄には行きたくない。それでお迎えを断って地上に留まることにしたのだ。
まずは俺と同じように、地上に留まっている霊を仲間にした。小さいが、組織ができた。まだ、何をするかを決めていたわけではなかったが、俺は小さいながらも組織としての活動を行う必要があると考えた。そこにトニーが加わった時に変化が起きた。
奴は、本当によく働いてくれたのだ。それまでの組織は目的がなかったが、目的を持って活動するようになった。そして、組織が数千人を超えるようになったころ、レイガと出会った。レイガのおかげで、今まで組織が危険な方向に行かずに済んでいたのは認めざるを得ない。俺は、今後のことに関して、レイガと話をすべきだと思う。
そもそも、俺は地獄に行くのが嫌で地上に留まったのだ。なのに、今やっていることは地獄に行くまでの時間稼ぎにしかならない。根本的な解決になっていないのだ。
俺は、レイガを呼んだ。すると、レイガはすぐ来てくれた。本当に頼りになる奴だ。
『来てくれて助かる。今後どうしたらいいのか困ってるんだ。組織の人数も大きく減った今、組織の活動内容も大きく変えるべきだと思うんだが、どうしたらいいと思う？』
『活動を変えても悪事であれば太郎と敵対する可能性がある。ということはファミルにも敵対することだから、さらに事態が悪化するのは目に見えている。そこでだ、太郎の仲間になるというのはどうだ？太郎の仲間になればファミルも仲間になるということだ。ファミルは敵にすれば恐いが、仲間であればこれほど頼りになる存在もいないだろう？』
俺は、目から鱗が落ちる思いだった。太郎の仲間になるという発想はなかった。もし、それが可能ならば、是非もない。それ以外に地獄生きを回避できるような手を思いつかないのだから。
『わかった。だが、俺たちを仲間にしてくれるのだろうか。今までやってきたことを考えると、仲間にしたい相手だと思ってくれるとは思えないのだが』
『俺に考えがある。任せてくれないだろうか』
レイガには、俺たちが太郎の仲間になる方法が見えているようだ。レイガ自身に迷いなど微塵も感じない。つまり、レイガに任せれば大丈夫なのだと思う。
『本当に大丈夫なんだろうな』
『まあ、１００％大丈夫だ。ちょっと俺と一緒に来てほしい。太郎よりも先に紹介しておくべき人物がいる。カイトという名前だが、歴史に残っていないので知らないだろう。しかし、四千年以上も裏で歴史に関与している裏ボスのような奴だ』
カイトとは何者だろうか。俺は考えてもわからないことを考えるのは嫌いだ。だから会ってみるしかないだろう。レイガの知り合いなら、きっと問題はないはずだ。
『わかった。カイトに会わせてくれるか？』
『では、ちょっとカイトを呼んでくる。』
そう言ってレイガは行ってしまった。行動が早いな。ここに来てくれるのか。裏で歴史に関与している存在なんて恐ろしい気もする。俺なんかまだ百年も活動していないというのに。そう思っていたところに早くもレイガが来た。早すぎないか？
『呼んできた。こちらがカイトだ。』
『初めまして。カイトです。アル・カポネさん、今後太郎の仲間になるということであれば、今後の活動ですが、慈善事業などはいかがですか？』
俺は、いきなりの提案で言葉を失った。慈善事業とは、今まで行ってきた活動とは全くの正反対ではあるが、地獄に行きたくないという目的から考えれば間違っていない。むしろ、最初からそうすべきだったのに、昔の癖で悪い事しか思いつかなかったのだ。
『……わかった。慈善事業だな。具体的に何をすればいいのか指示してくれれば組織を動かして目的を果たそうと思うが、指示はしてくれるんだよな』
『はい。それは綿密な計画を行った上で、指示をさせて頂きますよ。地獄行きの心配をしなくて済むほどに世の中をよくするつもりです。今、計画してることがありますが、聞きたいですか？』
世の中を変えることに自分が携わるのは、ちょっと気分がいいかもしれない。俺は、完全に改心したつもりだ。もう悪い事はしない。地獄に行ったらどんなに悲惨かは、考えなくてもわかる。そんなところに行かなくて済むなら何でもする。俺は、カイトから次の計画について説明を受けることにした。
