幸運の転生者がのんびり異世界を救います～悪人に不運をプレゼント。ぽっちゃりですが三人の王女に溺愛されています～

第33話 少しは遠慮というものが

世界に色が戻った

胸の奥から、なんとも言えない馴染みのようなものが湧き上がってくる。

鏡を見るまでもなかった。

すぐにわかった。いつもの体型に戻っていた。

（おお……もとに戻っている）

思わずお腹を触り、顔の輪郭を撫でてみる。

ぷに、とした感触に苦笑がこぼれる。

不思議と嫌な気分ではなかった。

むしろ『これが俺だ』と思えた。

レオナ王女が、ぱちぱちと瞬きを繰り返しながら俺を見ていた。

さっきまで赤く染まっていた頬も、いつの間にか元に戻っている。

「さっきより……ぽっちゃりしてない？」

「ケイス。剣術の稽古は、もう止めましょうか」

王女は少し間を置いてから、続けた。

「……どうやら、あなたが痩せることは無理みたい」

「ありがとうございます……。正直なところ、この体型が気に入っていますので」

「そう。お気に入りなら、しかたないわね」

王女は小さく肩をすくめた。そしてすぐに、真剣な表情に戻った。

＊＊＊

「ところで――ケイスに頼みがあるの」

（来た。絶対ろくでもない頼みだ）

「騎士団にお願いしている事務処理仕事を、あなたに手伝ってもらいたいの」

その瞬間、視界の端でグレンの表情が変わった。

泣きそうなほど喜んでいた。

「ケイス殿……っ」

声が裏返っていた。

こちらをまっすぐ見ている。

その目に、すがるような光があった。

「……まあ、いいですよ」

「ありがとうございます……！　本当に、ありがとうございます……！」

グレンが深々と頭を下げた。

騎士団長がこれほど頭を下げる姿を、部下たちは見たことがあるだろうか。

レオナが即座に言った。

「騎士団長、ケイスを執務室に案内して」

「はいっ！　ケイス様、こちらへどうぞ！　さあさあ！」

グレンの足取りは、驚くほど軽かった。

廊下を歩くその背中から、鼻歌が聞こえた気がした。

（騎士団長の鼻歌。初めて聞いたぞ）

＊＊＊

案内されたのは、騎士団の建物内に急遽設けられた、ロザミール侯爵事件関連の事務処理専用の部屋だった。

扉を開けると、どんよりとした空気が漂っていた。

ストレスで激ヤセした者、やけ食いで激太りした者、さまざまな騎士たちが、一様に暗い顔でペンを走らせている。

（重い……部屋の空気が、重い）

俺が入った瞬間、その空気がわずかに動いた。

騎士たちが顔を上げ、暗かった瞳に光が差していく。

言葉はなかったが、全員の顔が「来た」と言っていた。

間を置かず、大きな机が運び込まれた。

椅子も即座に準備される。

廊下の外には、まだ何かを運ぼうとしている騎士の気配まであった。

（……包囲されている）

観念して椅子に腰を下ろした。

すると待ってましたとばかりに、書類の束が次々と積み上げられていく。

ドサ。ドサ。ドサドサドサ。

（少しは遠慮というものを知らないのか）

山が、俺の目線を超えた。

＊＊＊

「ところで、この書類をこれまでどうやってまとめてきたんですか」

「どうやってって……そんなの、我らにはわかりませんよ」

騎士の一人が困り顔で答えた。

「剣や槍なら得意ですが、書類仕事は……」

（とにかく王女のために、必死にやってきたわけか）

「では、まず書式を統一しましょう」

「しょ……しき？」

全員が首をかしげた。

「どこに何を、どんな順番で書くかを決めるんです。見本を作りますので少し待っていてください」

手元の紙を取り、枠線を引き始める。

いくつかの枠を作り、それぞれに「1.事件種別」「2.概要」「3.関与者」「4.証拠」「5.供述要約」とタイトルを書き込んでいく。

「こんな感じです。これと同じものをたくさん作ってください」

「なるほど……これなら、できます！」

騎士たちの目が輝いた。

剣を持つよりぎこちない手つきながら、嬉々として用紙作りを始めている。

その顔つきが、書類と格闘していたときとはまるで別人だった。

（体を動かす作業の方が、断然生き生きしているな）

＊＊＊

次に俺は、調査書類を一枚ずつ確認しながら、対応する文章を枠で囲み、番号を振っていった。

「この調査書類につけた番号を見てください。さっきの記入用紙の同じ番号の欄に、それを写してください。考える必要はありません。ただ写すだけでいいんです」

「おお……！　それなら、できる！」

「よし、片付けるぞ！」

「おうっ！」

部屋が震えた。

さっきまでのどんよりとした空気が、どこかへ消えていた。

騎士たちが一斉にペンを走らせ始める。

剣の代わりにペンを握っているだけで、その顔つきはまぎれもなく戦場に向かう兵士のものだった。

体を動かす作業なら、このひとたちの右に出る者はいない。

（頑張れ騎士団……夜明けは近いぞ）

＊＊＊

そして3日後――。

「まさか……もう終わったの？」

廊下の向こうから声が響いた。

次の瞬間、執務室の扉が勢いよく開かれた。

レオナ王女だった。

「ケイス、本当に全部終わったの？」

「えぇ……まあ、なんとか」

机の上の書類は、すべて紐で綴じられ、きれいに積み上げられていた。

レオナはその一冊を手に取り、ページをめくる。

しばらく無言だった。

「……わかりやすい。私が欲しかったのは、これよ」

騎士団長に向き直った。

「見なさい、グレン。これが手本よ」

「はっ……！」

執務室の空気が、ふっと軽くなった。

騎士たちの顔に、この三日間で初めて見る笑みが広がっていく。

「ケイス様、本当にありがとうございました」

「助かりました」

順番に頭を下げてくる。

（……照れるな。でも、悪くない）

「では、俺はそろそろ……」

「ケイス、まだあるの」

レオナが静かに言った。

「今度は刑罰を決める書類をまとめなければならないわ」

「え……まだ……」

周囲を見回すと、騎士たちの目が一斉にこちらへ向いていた。

声には出していない。

だが全員の顔が、同じことを言っていた。

――頼む。

（この顔を見て、帰れるわけがないか）

俺は小さくため息をついてから、新しい用紙を手に取った。

「わかりました。刑罰の種類を教えてください。書式を作ります」

こうして俺の事務処理生活は、さらに続いていくことになった。