幸運の転生者がのんびり異世界を救います～悪人に不運をプレゼント。ぽっちゃりですが三人の王女に溺愛されています～

第29話 どこにでもある夕餉が、一番うれしかった

騒動が収束した王都に、ようやく静寂が戻ってきた。

（今日も、騎士団宿舎に泊まるのか……早く解放してくれないかな）

翌日の午前中、レオナ王女が意気揚々と騎士団の詰め所にやってきた。

「ケイス、第二王子は王籍剥奪および投獄。ロザミール侯爵は死罪が決まりました」

「侯爵の家族は、財産没収のうえ、国外追放となります」

「そうですか。王は思い切った判断をされたのですね」

「それと、王に罵詈雑言を浴びせた侯爵派閥の貴族と王の側近たちですが、資格剥奪の上、財産没収と家族とともに国外追放が決まりました」

レオナは少し間を置いた。

「すべて、あなたのおかげです」

「でも正直、今でも不思議なの」

「兄上も侯爵も、なぜあんなにあっさり自供したのか？」

「さあ……私には皆目わかりません」

「偶然でも何でもいいわ。あなたのおかげなのは間違いないもの」

レオナは静かに頭を下げた。

普段の勝ち気な彼女からは珍しい仕草だった。

後ろに控えていたグレンも、深々と頭を下げる。

「ケイス殿、騎士団を裏切った者も特定できました」

「これまでのこと……心より感謝いたします」

「それは良かったです、騎士団長」

レオナは一呼吸置いてから、にやりと笑った。

以前より柔らかく、どこか親しみのある笑みだった。

「今回の件に対し、褒美が下されます」

「あなたの父ロイ・アーサーは侯爵に昇格」

「ロザミール侯爵の旧領と王都の侯爵邸を拝領することも決まりました」

「……え」

「そして、あなた自身には男爵の位が与えられます」

「いや……そこまでしていただかなくても……」

「当然の褒美です」

「では……父たちはリューデンからこちらへ引っ越してくることになりますね」

「そういうこと。だから家族がこちらへ来るまで、ここにいなさい」

「……どのくらいかかりますか」

「数週間ね」

「数週間……」

「騎士団の宿舎を使いなさい。グレン、手配を」

「はっ」

俺は思わず天を仰いだ。

「王女様……あそこは少し、その……汗臭くて」

グレンが不思議そうな顔をした。

「どこがですか？　私はまったく気になりませんが」

「騎士団員がずっと使っている部屋ですよ？」

「鍛錬の後はちゃんと汗を拭いています。問題ないはずです」

グレンは至って真剣だった。

（騎士団は、絶対に鼻が壊れている）

俺はレグニアに目を向けた。

助けを求めるように。

レグニアは少し考えてから、涼しい顔で言った。

「魔物の巣の匂いよりは、ましだぞ」

「それは比較対象がおかしい……！」

レオナが笑いをこらえながら言った。

「決まりね。グレン、良さそうな部屋にしてあげて」

「はっ、承知しました。私の部屋の隣の部屋は、比較的大きな部屋ですので、そこに移ってもらいましょう」

（騎士団長のいびきは有名なんだけどな。匂いに加えて、騒音まで……とは）

「ケイスが、王都の旧ロザミール侯爵邸に住むようになれば、困ったときは、いつでもあなたに相談もできるわね」

「あなたがいると、不思議と物事がうまく転がるから、本当にありがたいわ。ねえ、騎士団長」

「もちろんです、もちろんですとも！」

グレンが力強く頷く。

その顔には満面の笑みがあった。

しかしその目の奥に、ほんのわずかな疲れの色が見えた気がした。

グレン団長はほっとしていた。

（王女様が無謀な行動に出そうなときには、必ず相談に行くはずだ）

（頼むぞ、絶対止めてくれよ！　ケイス殿……こちらはもうヘトヘトなのだよ）

レオナ王女が、俺の顔をじっと見ている。

（まだ、なにかあるのか？）

「あなたが、もっとすらっとした体型で、ハンサムな顔だったらね……」

「それ、頑張ったひとに言うセリフではないですよ」

レオナは平然としたまま、悪びれる様子が微塵もない。

もっともケイス自身、自分の体型や顔が嫌ではなく、さほど気にもしていなかった。

ただ横で聞いていたレグニアが、肩を震わせて今にも吹き出しそうになっていた。

＊＊＊

数週間後――。

父たちがリューデンから王都へ引っ越してきた。

そのまま家族揃って、拝領した旧ロザミール侯爵邸へ向かう。

重厚な鉄の門が軋みながら開かれると、かつての栄華を示す広大な庭園と、石造りの威容ある邸宅が姿を現した。

しかし、しばらく主を失っていたためか、芝は伸び放題に荒れ、噴水の水も濁っている。

かつての繁栄と今の寂れた様子が、妙に対照的だった。

家族と従者でその様子を眺めていると、レオナ王女の馬車が到着した。

姿を見た全員が慌てて跪く。

レグニアだけは、我関せずといった顔で立っていた。

「この度は過分な褒美をいただきまして……」

「ケイスとレグニアには命を助けてもらいました」

「また、ロザミール侯爵の一件でも大活躍してもらいました」

「当然の褒美です」

レオナは庭を見渡してから、苦笑した。

「少し荒れているけれど、手入れをすれば元通りになるでしょう」

それからケイスに視線を向け、ふっと笑みをこぼした。

「これからもよろしく頼むわよ。我が頼れる友人として」

「もちろんです」

「あなたは不思議なひとね」

レオナは少し間を置いた。

「見た目は……率直に言えば、冴えない方だけど」

「……それは褒めていただいているのでしょうか」

「褒めてるわよ」

レオナはわざとらしくそっぽを向いた。

その耳が、ほんのり赤くなっていた。

＊＊＊

数日後――。

引っ越しが完了すると、王による正式な謁見が行われた。

父の侯爵昇進と、ケイスの男爵叙任、そしてロザミール侯爵の旧領の引き継ぎが、正式に認められたのである。

謁見を終えてアーサー侯爵邸へ戻ると、玄関先にひとが並んでいた。

母リリア、妹リリィ、メイドのミーナ。

その後ろには、以前の数倍にも増えた従者とメイドたちが整列している。

「お帰りなさいませ」

母が微笑んだ。

「あなた、侯爵昇進おめでとうございます。ケイス、男爵叙任おめでとう」

後ろに控える一同が、声を揃えた。

「おめでとうございます！」

玄関先が、笑顔と祝福の声に包まれた。

ひとしきり賑やかに過ごしてから、家族揃って食堂へ向かう。

席につくと、父が穏やかな顔で杯を持ち上げた。

「改めて――アーサー家の前途を祝して、乾杯」

「乾杯！」

高らかな声が部屋に広がった。

湯気の立つスープの香りが鼻をくすぐる。

レグニアが、静かに杯を持ち上げた。

誰も何も言わなかった。

ただ、全員がそれを見て、自然と笑顔になった。

「こういうのも悪くないか」

レグニアがぽつりと呟いた。

それが乾杯の言葉なのか、この家族への感想なのか、誰にもわからなかった。

たぶん、どちらでもあったのだろう。

どこにでもある、ただの夕餉の光景だった。

だがケイスには、それが何よりもうれしかった。