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第11話「承認――二人の結婚を認める人たち」

「……これが、婚姻届」

テーブルの上に置かれた一枚の紙。

改めて見ると、現実味が一気に増す。

「提出、するんだよね」

みのりが静かに言う。

「……はい」

頷く。

もう気持ちは決まっている。

けれど――

「その前に」

みのりが少しだけ真剣な表情になる。

「一人、通さないといけない人がいる」

「……マネージャーさん、ですか？」

「うん」

芸能人である以上、避けては通れない存在。

「正直、怒られると思う」

苦笑しながら言う。

それでも。

「ちゃんと話す」

その覚悟は、しっかりと伝わってきた。

――数日後。

事務所の一室。

重い空気。

「……で？」

机の向こう側。

腕を組んで座る、みのりのマネージャー。

鋭い視線がこちらに向けられている。

「結婚？」

低い声。

「はい」

みのりがはっきりと答える。

「……相手は？」

その視線が、潤一郎に向く。

「……大学生、20歳です」

一瞬、沈黙。

「……は？」

明らかに空気が変わる。

「ちょっと待ってくれ」

額を押さえながら、マネージャーが深く息を吐く。

「人気声優が、ファンと、交際0日で結婚？」

整理しきれていない様子。

それでも、すぐに鋭い目に戻る。

「……本気か？」

「本気です」

みのりは迷わず答えた。

「遊びじゃない」

その一言に、重みがあった。

マネージャーは、しばらく黙る。

そして、ゆっくりと潤一郎を見る。

「君は？」

「……はい」

緊張で喉が渇く。

それでも、目を逸らさない。

「みのりさんのこと、本気で好きです」

「支えます。ちゃんと」

短い言葉。

でも、全力だった。

再び沈黙。

長い時間のように感じる。

やがて。

「……はぁ」

大きくため息をつく。

「普通なら、止める」

はっきりとした言葉。

心臓が強く打つ。

「でも」

少しだけ視線を逸らしながら続ける。

「お前がそこまで言うならな」

みのりを見る。

「覚悟、できてるんだな？」

「うん」

迷いのない返事。

それを見て、マネージャーは小さく笑った。

「……分かった」

その一言。

「ただし」

すぐに指を一本立てる。

「絶対にバレるな」

空気が引き締まる。

「スキャンダルになったら終わりだと思え」

「……はい」

二人同時に頷く。

「仕事は今まで以上にやれ」

「プライベートは完璧に隠せ」

現実的な条件。

でも――

「守れるなら、認める」

その言葉は、確かな“承認”だった。

「……ありがとうございます」

みのりが深く頭を下げる。

潤一郎も続く。

こうして。

最初の壁は、乗り越えた。

――そして。

「もう一人、いるよね？」

帰り道。

みのりが言う。

「……はい」

それは、潤一郎の母親。

――後日。

実家。

「……は？」

母の第一声だった。

「結婚？」

「はい」

「相手、誰？」

一瞬、迷う。

でも、隠すわけにはいかない。

「声優の、みのりさんです」

沈黙。

数秒後。

「……テレビとか出てる人？」

「はい」

「……で？」

じっと見つめてくる。

「本気なの？」

試すような視線。

「……本気です」

真っ直ぐ答える。

逃げない。

すると母は、しばらく黙っていた。

やがて。

「会わせなさい」

短く言う。

――数日後。

三人で向き合う。

みのりは、丁寧に頭を下げる。

「初めまして」

落ち着いた態度。

普段とは違う“しっかりした大人”の姿。

母はそれをじっと見ている。

「……あんた、本気なの？」

「はい」

即答。

「潤一郎くんのこと、ちゃんと考えてます」

その言葉に、嘘はなかった。

再び沈黙。

やがて。

「……まあいいわ」

少しだけ呆れたように言う。

「この子がここまで言うなら」

息子を見る。

「ちゃんと責任取りなさいよ？」

「……はい！」

強く頷く。

「泣かせたら許さないからね」

「……はい」

さらに強く答える。

母は小さく息を吐いて。

「……変な縁ね」

少しだけ笑った。

「でも」

みのりを見る。

「よろしくお願いします」

その一言。

それは――認めた証だった。

「……はい」

みのりも、深く頭を下げる。

こうして。

二人の結婚は、少しずつ“現実”として認められていく。

――そして。

テーブルの上の婚姻届。

二人で並んで座る。

「書こうか」

「……はい」

ペンを取る。

名前を書く。

その一文字一文字に、重みがあった。

「……これで」

「うん」

「本当に、だね」

静かに笑い合う。

交際0日。

でも、確かな想い。

そして――

多くの人に認められた関係。

「提出、しよう」

その言葉で、すべてが決まった。

――二人は、本当の意味で“夫婦”になった。　　

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