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優しさとは？

「おはようございます。はじめまして。私は真女と申します」

子供が寝ぼけ顔で私をボーと見つめるので、とりあえず自己紹介をしてみました。

一緒に寄り添ってから数時間が立ち、空も暗くなり、野営をすると男性が言っていました。

何かドロッとした食べ物をくださいました。

他の人は表情がないまま淡々と食べていました。

「おはようございます。僕・・・・お母さんはどこ？」

「すみません。あなたのお母さんは解りませんが、お食事を頂きました。コレがあなたの分ですよ」

出来るだけ笑顔を心掛けます。

大人の私が怖いと思っているのです。

こんな小さな子なんてもっともっと怖くて心細いでしょう。

「そう・・・お母さんは大丈夫だったのかな？お姉さんは、どうして僕に優しくしてくれるの？」

「それはですね。私は怖いからだと思います。なので、一緒にいて欲しいのだと思いますよ」

「大人なのに？僕は子供だよ？力も弱いし、足も遅いんだ。だから、きっと、僕だけ捕まっちゃったのかもしれない」

ジワっとまた大きな瞳いっぱいに涙を溜めてしまいました。

追いかけられて、怖かったでしょうね。

1人で心細かったでしょうね。

「私は大人ですが、捕まってしまいましたよ？他の方も沢山います。あなただけではありません。子供はあなただけですが、お母さんを心配する優しさがあります。それはとても素敵な事です。自分が大変な時に人を思いやれる人は、とても素敵です。そしてとても強い方です」

「お姉さん。変な人だね」

子供は少し困った顔をしながら、ホッペが赤くなりました。照れですかね？可愛い。

「うふふふ。よく言われます。変だって。さぁ。食べましょうか冷めてしまいましたが、腹が減っては戦が出来ない！と言いますからね」

「うん」

「頂きます」

私が両手を合わせて言うと不思議な顔をされました。

「これはですね。料理を作ってくれた方と、その食べ物を作ってくれた農業の方に感謝を込めて、食べる前に言うのですよ。食べ物は大切ですからね。食べれるって幸せですよ」

「そうなんだ。僕、今までそんな事した事ない」

「私の国でもする人としない人がいますよ。私はお婆ちゃんと一緒に暮らしていたので、お婆ちゃんに色々教えてもらってました」

「・・・・頂きます」

うふふふ。可愛い。とても素直な子ですね。

とても素敵なお母さんなのでしょうね。

ドロッとした食べ物は、正直美味しくなかったです。オートミールでもここまで不味く作れるのは、才能ですね。ビックリです！残さず食べますけどね。もったいないオバケ出ちゃいます！

今度、作っている処を見てみましょう。

「ねえ。あんた。さっきから聞いてたんだけど、良いトコのお嬢さんかなんか？」

いきなりちょっと色気のある女性が話しかけて来ました。

「え？っと。多分、普通の家庭だと思いますよ？」

「まず、その話し方。そして、奴隷商人に飯を貰ってお礼なんか言ってたし、自分の立場が解ってないんじゃないの？」

「はぁ。なにぶん、初めての事ばかりですので、よく解っていないのは確かです。教えてくださるのですか？」

「はん！なんであたしが教えなきゃならないのさ！得にもなりゃしない」

えっと。どうリアクションすれば良いのでしょう？

不思議そうに女性を見ていると、嫌そうな顔をされてしまいました。

男の子は怖がってか私にしがみ付いています。頭を撫でながら、どうしようか考えていると

「あたしはね。偽善者が大嫌いなんだよ！結局は自分が1番可愛いんだ。いざとなったらそのガキを使うんだろ」

ふんっ！と鼻で笑い、嫌悪を惜しみなく私に向けてきます。

「確かに自分の身は大切ですよ。痛いのは嫌ですし、怖いのは嫌いです。ですが、偽善者ではありませんよ。私には何も出来ません。こんな小さな子供に大丈夫だよなんて無責任にも言えません。どちらかと言えば、大丈夫だよと言ってもらいたいですよ」

「はぁ？何言ってんの」

「捕まってしまいました。私は奴隷が何なのか曖昧にしか知りません。ですが、生きています。そして大人です。頼りにならない人間ですが、子供を守るのも、大人だからです。

私が子供なら大人に守って欲しいです。この子は優しいです。こんなに小さいのに、こんな状況なのに他の方を心配しています。それは素敵な事ですが、悲しい事です。

なら、大人の私は出来るだけ良いところを見せたいじゃないですか。言うなれば、見栄です！」

言い切ったと私は胸を張ってドヤ顔をします。

女性は呆れ果てた顔で下を向きます。

「ふ」

ふ？

「ふふっあはははははは！バカだ！バカだよこの子の！」

いきなり失礼な言葉で凄く笑い出しました。涙まで溜めてます。

プンプン！失礼ですね！確かにバカですが、そこまで笑う事ないじゃないですか！

ムーッとすねたら

「悪い悪い。あたしが悪かったよ。偽善者どころか、バカだったよ。あははは！あんた。面白いね」

「ああ。怒らないでおくれよ。あたしの名前はテシラ」

「私はマオです」

「僕は、ボー。ボルテだよ」

「暫くの間ヨロシク。まぁ。奴隷には絶望しかないけどね」

テシラさんはまた笑っている。

悪い人ではないのでしょうね？言葉遣いは悪いみたいですが。