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第39話:年度が変わったので会議に入れなかった件

　四月一日。

　新年度一発目の朝は、だいたいロクなことが起きない。

　メールは多い。

　チャットはうるさい。

　人は妙に前向きな顔をしている。

　そして、システムは何も前向きではない。

「おはようございます」

　俺はコーヒー片手に席へ着き、PCを立ち上げた。

　今日の最初の予定は、九時からの年度変更会議だった。

　年度変更会議。

　名前からして重い。

　だが実態は、前年度の名前を今年度に置き換えて、みんなで「今年度もよろしくお願いします」と言うだけの儀式である。

　こういう会議は、内容ではなく出席したという事実が重要だ。

　つまり、入室さえできれば勝ちだ。

「俺くん」

　背後から、落ち着いた声が飛んできた。

　うちの上司だった。

　赤いジャケット。短い髪。

　普段はわりと緩いのに、仕事になると急に圧が出るタイプ。

　それを俺は知っている。

　知っているが、毎回ちゃんと警戒できるほど人間は賢くない。

「今日の年度変更会議、URL確認しといて」

「え？」

「念のため」

　俺はカレンダーを開いて、予定に貼られている会議URLを一瞥した。

「入ってますよ」

「今年度版？」

「会議URLなんて普通、そんな頻繁に変わらないでしょう」

　上司は無表情のまま俺のモニターを見た。

「“普通”で運用が回る会社なら、そもそも年度変更会議なんてやってないと思うけど」

「まあでも、定例会議ですよ？　毎月やってるやつですし」

「年度をまたいでる」

「それでURL変える方が面倒じゃないですか」

「面倒でもやる人はいる」

「でも、そんなの当たり前すぎて、誰かが確認してるでしょう」

　上司は一瞬だけ目を細めた。

　嫌な予感がするときの顔だ。

「その“誰か”が誰なのか、私は毎回気になるんだよね」

「大丈夫です。仮に変わるなら案内来てますって」

「来てないから嫌な予感がするんだけど」

「来てないなら変わってないです」

「その理屈、運用事故の前日にだけ元気だよね」

　言われたが、俺は気にしなかった。

　年度変更会議ごときで世界は滅びない。

　少なくとも、俺の認識では。

　九時二分前。

　俺は余裕を持って会議URLをクリックした。

　画面に表示されたのは、見慣れた待機画面ではなかった。

『この会議は利用できません』

「……ん？」

　再読み込み。

　同じ表示。

　もう一回クリック。

　同じ表示。

「どうしたの」

　上司が来た。

「いや、ちょっと入れないですね」

「入れない？」

「一時的なやつかもしれません」

　上司も自分のPCでURLを開いた。

　数秒後、無言になった。

「入れないね」

「ですね」

「新年度一発目から？」

「ですね」

　その瞬間、部内チャットが騒がしくなった。

『会議ってこれで合ってます？』

『入れないんですが』

『待機室とかあります？』

『URL無効っぽいです』

『私だけでしょうか』

　俺は画面を見ながら、静かにコーヒーを置いた。

「……みんな入れてないですね」

「見ればわかる」

「逆に言うと、俺だけの問題ではないです」

「安心材料の向きが違う」

　さらにチャットが流れる。

『主催の方いらっしゃいますか？』

『旧年度のURLでは？』

『今年度版の案内あります？』

『すみません私も把握できてません』

　俺は思った。

　ああ、これは障害ではない。

　運用だ。

　そして運用のミスは、障害よりも顔が赤くなる。

「俺くん」

「はい」

「さっき何て言ったっけ」

「会議URLは普通変わらない、と」

「その前」

「誰かが確認してる、と」

「で、その誰かは？」

　俺はチャット欄を見た。

　誰も知らなかった。

「……存在しなかったみたいです」

「正解」

　九時ちょうど。

　会議の開始時刻になった。

　だが誰も会議に入れていない。

　会議が始まらない会議。

　年度変更会議としては、ある意味もっとも年度変更らしい。

　別部署の人から個別チャットが飛んできた。

『お世話になっております。こちらも入れません』

　知らんがな。

　こっちも入れてない。

　主催側らしき人からようやくメッセージが来た。

『申し訳ありません、確認します』

　確認します。

　その言葉は便利だ。

　何も進んでいないことを丁寧に表現できる。

　上司が小さくため息をついた。

「はい、じゃあ“誰かが確認してる”の結果がこれです」

「でもまあ、全員同条件なら、俺だけ悪いわけでは」

「個人の責任回避を組織事故の中でやるんじゃないよ」

「すみません」

「しかも朝言ったよね。確認しといてって」

「はい」

「で？」

「不要です、って言いました」

「元気よく言ってたね」

「今思うと不要じゃなかったですね」

「今思うと、じゃなくて今起きてる」

　そのとき、全体チャットに新しい通知が落ちた。

『失礼しました。今年度の会議URLが別で発行されておりました。こちらからご参加ください』

　新URL。

　俺は数秒それを見つめた。

　年度が変わったから、会議URLも変わっていた。

　理屈としては、わからなくもない。

　だが、だったら最初から言え。

「来ましたね」

「来たね」

「新URL」

「新URLだね」

「普通に考えたら事前に出しておくべきでは？」

「そうだね」

「誰も当日まで気づいてなかったんですかね」

「たぶん、みんな“誰かが確認してる”と思ってたんじゃない？」

　俺は黙った。

　そのブーメランは、よく刺さる。

　新URLをクリックすると、今度はちゃんと会議室につながった。

　参加者一覧に、次々と人が流れ込んでくる。

　誰もが少しだけ気まずそうで、でも何事もなかった顔をしている。

　これが社会人の強さだ。

　問題を解決するのではなく、解決後に無かったことにする能力が高い。

『おはようございます、少々開始が遅れて申し訳ありません』

　会議主催者が、穏やかな声でそう言った。

　少々。

　便利な言葉だ。

　内容次第では、かなりのことを薄められる。

　上司はマイクをミュートにしたまま、俺にだけ聞こえる声で言った。

「ほら」

「はい」

「新年度になっても、人類は確認しない」

「名言っぽく言わないでください」

「俺くん」

「はい」

「来年も同じこと起きると思う？」

　俺は少し考えた。

　そして、正直に答えた。

「かなりの確率で起きます」

「だろうね」

「むしろ再発防止策が“気をつけます”で終わる可能性が高いです」

「そこまで読めるのに、なんで朝確認しなかったの」

「自分は巻き込まれない側だと思っていたからです」

「運用事故に一番向いてない思想だね」

　会議は、その後何事もなく進んだ。

　来年度方針。

　体制変更。

　運用見直し。

　連携強化。

　人は、会議で言うことだけは立派である。

　終了後、上司が椅子を回してこちらを見た。

「で、今日の学びは？」

「“当たり前”ほど誰も確認しない、です」

「もう一個」

「年度が変わると、人類は会議URLすら信用できない」

「うん、まあそれでもいい」

「あと、誰かがやってるだろうは、だいたい誰もやってない」

「それが一番大事」

　上司はそこで少しだけ笑った。

「朝、念のため確認しといてって言ったよね」

「はい」

「次からは？」

「確認します」

「ちゃんと？」

「ちゃんと」

「“不要です”って言わない？」

「たぶん言いません」

「たぶん？」

「……言いません」

「よろしい」

　俺は静かにカレンダーを開き、来月の定例会議を見た。

　そこに貼られたURLを見て、少しだけ身構える。

　人類は学ばない。

　だが、俺は今日ほんの少しだけ学んだ。

　会議の本質は、議題ではない。

　まず入室できることだ。

　そして上司の嫌な予感は、だいたい当たる。