第33話 ポストを鑑定するんじゃない。
ある日の昼下がり。
路地裏にやたらと自信満々な顔をした若い男がやってきた。
高価そうな外套をまとい、手には怪しげに光る『水晶玉』を握っている。
（……また変なのが来たな。占い師か何かなのか？）
男は俺の前に立ちはだかると、不敵な笑みを浮かべた。
「ふん、街を騒がせる『守り神』の正体、この俺の最高位鑑定スキルで見破ってくれるわ！」
（……見破らなくても、ただのポストだけどな）
男は水晶玉を俺に突き出し、大真面目な声で叫んだ。
「──『鑑定』！」
まばゆい魔法の光が俺の投函口の奥へと差し込む。
男の水晶に、俺のステータス画面が表示された。
│ 『種族：郵便箱』
│ 『ポスト力：９９９９』
│ 『能力：《預かる者》』
│ 『特技：ポストなのにパンが食べられる』
│ 『備考：ルミナかリリル早くこないかな』
│ 『──鑑定に必要な情報が不足しています──』
│ 『──再鑑定を推奨します──』
│ 『──判定不能──』
男の顔が、一瞬で真っ青になる。
「し、種族、郵便箱……！？ そのままだ、あまりにも、そのまますぎる……神ではないのか！？」
（おお。ゲーム画面みたいで面白いな）
「それに、ポ、ポスト力9999だと……！？ レベルや魔力ですらない、未知の概念の限界値……！」
男はガタガタと膝を震わせながら、食い入るように水晶を凝視している。
「特技、ポストなのにパンが食べられる……？ これは一体どんな暗号だ……。恐ろしすぎる……！」
（意味なんてないぞ。パンはうまい！）
「さらに備考、『ルミナカリリル早くこないかな』だと……！？ ルミナカリリルとは何だ。この神が降臨を待ち望んでいる、伝説の創造主の名か……！？」
（いや、ルミナか、リリル。どっちも普通の女の子だよ。暇だから早く来ないかなって思ってただけだ）
俺は心の中でツッコミを入れた。
だが、男のパニックはもう止まらない。
最後の『判定不能』の文字を見た途端、ついに悲鳴を上げた。
「……ヒイィッ！ こんな表示は初めてだ！ ……待て。俺の鑑定が間違っている可能性があるな！！」
男は震える手で水晶玉を握り直した。
「再鑑定だ！ ──調べ尽くせ『超深層鑑定』！！」
（何度やっても無駄だよ。なんか、腹が立ってきた）
│ 『種族：郵便箱人間』
│ 『移動速度：０（固定値）』
│ 『防御力：鉄板並（例外の可能性アリ）』
│ 『耐久：雨ざらしでも平気』
│ 『攻撃手段：なし（投函口をパタパタできる）』
│ 『営業時間：２４時間（本人は休みたい）』
│ 『嫌いなもの：突然の回収』
│ 『称号：街角の噂好き』
│ 『未処理タスク：手紙 23通 / 未消化のパン / 龍 1体』
│ 『現在地：街角・路地裏（※目撃情報に一貫性なし）』
│ 『保証期間：すでに過ぎています』
│ 『守りたいもの：勇者の手紙（非公開）』
│
│ 『再鑑定結果：対象は郵便箱ではありません』
│ 『警告：対象の内部から視線を感じます』
│ 『推奨行動：刺激せず速やかに離れること』
「だ、ダメだ、情報量が多すぎる。俺には理解できない……！ 脳が、脳が焼き切れるッ！！」
男は水晶玉を地面に放り出すと、頭を抱えて泣き叫びながら、一目散に路地裏から逃げ去っていった。
（……一人で勝手にパニクっていなくなったな）
静まり返った路地裏で、俺は心の中で深くため息をついた。
男が落としていった水晶玉が目の前に転がっている。
「なんか面白かったし、預かっておこうかな」
《転送》──
俺は地面に落ちていた水晶玉を大切に預かった。
