# 第9話 ## 「優月の誕生日」
# 第9話
## 「優月の誕生日」
六月。
雨の多い季節。
窓を叩く雨音を聞きながら、僕はカレンダーを見ていた。
もうすぐ。
優月の誕生日だった。
「今年は何が欲しいんだろうな」
僕が呟くと。
唯ちゃんが笑う。
「聞いてみたら？」
その時だった。
背後から声がする。
「だめぇぇぇ！」
結愛だった。
ものすごい勢いで走ってくる。
「びっくりした！」
僕は思わず飛び上がる。
結愛は真剣な顔だった。
「きいたらだめ！」
「なんで？」
「ひみつだから！」
どうやらサプライズをしたいらしい。
優月本人は何も知らない。
結愛だけが勝手に盛り上がっている。
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翌日。
結愛は朝から悩んでいた。
ソファの上で腕組み。
難しい顔。
優月が聞く。
「どうしたの？」
「なんでもない！」
怪しすぎる。
優月は首を傾げる。
結愛は慌てて逃げた。
その後も。
「うーん……」
「どうしよう……」
「ない……」
ずっと悩んでいる。
夕方。
ついに僕が聞いた。
「何がないの？」
結愛は泣きそうな顔になる。
「ぷれぜんと！」
なるほど。
優月への誕生日プレゼントだった。
「なにあげたらいいかわかんない……」
結愛にしては珍しく本気で悩んでいた。
僕は少し考える。
そして言った。
「物じゃなくてもいいんじゃない？」
「え？」
「優月が喜ぶものなら」
結愛は考える。
真剣に。
ものすごく真剣に。
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誕生日当日。
朝。
優月が起きると。
リビングには飾り付け。
風船。
手作りのガーランド。
そして。
家族みんな。
「お誕生日おめでとう！」
優月はびっくりした。
「えっ！？」
結愛は飛びつく。
「おめでとー！」
優月は笑った。
「ありがとう」
その笑顔だけで。
準備した甲斐があった。
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夜。
誕生日パーティー。
ケーキもある。
ごちそうもある。
プレゼントもある。
優月はとても嬉しそうだった。
そして最後。
結愛が前へ出た。
緊張している。
珍しい。
「ゆづき」
「うん？」
結愛は一枚の紙を差し出した。
優月が受け取る。
そこには。
クレヨンで描かれた絵。
家族四人。
真ん中には大きなハート。
そして。
一生懸命書いた文字。
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ゆづきへ
だいすき
いつもありがとう
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たったそれだけ。
でも。
結愛が何日も悩んで。
一生懸命書いたものだった。
優月は絵を見つめる。
しばらく黙って。
そして。
小さく笑った。
でも。
その目には涙が浮かんでいた。
「ありがとう」
結愛が不安そうに聞く。
「いやだった？」
優月は首を横に振る。
「ううん」
そして。
結愛をぎゅっと抱きしめた。
「すっごく嬉しい」
結愛の顔がぱっと明るくなる。
「ほんと！？」
「ほんと」
優月は笑った。
「これ、宝物にする」
結愛は飛び跳ねた。
「やったぁぁぁ！」
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パーティーが終わり。
夜も遅くなった頃。
優月は一人でプレゼントを見返していた。
本。
キーホルダー。
手紙。
そして。
結愛の絵。
一番最後まで見ていたのは、その絵だった。
僕はそっと聞く。
「そんなに気に入った？」
優月は頷く。
「うん」
「どうして？」
優月は少し照れながら答えた。
「だって」
そして。
優しく笑った。
「世界に一つしかないから」
その言葉を聞いて。
僕も嬉しくなった。
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寝る前。
優月は家族みんなに言った。
「今日は最高の誕生日だった」
僕たちは笑う。
唯ちゃんも。
結愛も。
みんな。
そして僕は思う。
プレゼントの値段じゃない。
豪華な場所でもない。
大切なのは。
「おめでとう」を伝えたい人がいること。
その幸せを。
優月はちゃんと受け取っていた。
窓の外では雨が上がっていた。
新しい一年が。
優月にとって素敵なものになりますように。
そう願いながら。
僕たちは静かに灯りを消した。
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### 次回予告
**第10話「結愛、家出する！？」**
「もうしらない！」
初めて家族とケンカした結愛。
リュックを背負い、家出を宣言！？
しかし行き先はまさかの――。
笑って泣ける、結愛の大冒険が始まる。
