ルナータイムズ

終夏

水無月の再会４

どこかで見たことのある風景。聞いたことのある声、音。そして、いつか会ったことのある気がする人。同じような状況。

　既視感というものは誰にでもあるのだろうが、今の僕は単に既視感の三文字で済ませられる状態ではない。

　一度や二度ならともかく、数十回ものデジャヴを感じているのだ。ここ何日かで。

　それは神梨と出会ったときを発端とし、繰り返し起こった。

　初花ちゃんと初対面したときも、文也と出会ったときも、水奈に折檻されたときも、夜宵と初めて会話をしたときも。もちろんそれだけではない。

　ここまでくると流石に気のせいでは済まない。

　――神梨と出会って約二週間が経つ土曜日。僕等は遊園地に来ていた。

　今まで経験したことのない感覚に苛まれながらも、何とか頭の隅に押しやってここまでやってきたのだ。折角だから楽しまなければ。

　実際のところ、異常なまでの既視感を得ているだけで実害はないため、悩み込むほどのことでもないわけで。

　様々なアトラクションに足を運び、間にはフードコートで休憩を挟んだりと、それなりに充実した時間を過ごすことができていた。

　もっとも、水奈のおふざけさえなければ文句はないのだが。

　あっというまに日は傾き、そろそろ帰ろうかという頃。水奈の最後のわがままで観覧車に乗ることが決まった。そこでまたしても水奈の策略にはまり、神梨と二人きりでゴンドラに乗ることになったのだが。

「……ねぇ、月影君」

　お化け屋敷の一件もあってか緊張が走る中、神梨が話し始めた。

「お化け屋敷に行ったときのことなんだけどね……」

　丁度その時のことを考えていたところで話題を提示され、やや動揺を浮かべる。

　そしてまた、この状況にも見覚えがあった。

　更には、次に神梨が言おうとしていることもなんとなく予知された。

「『…私、月影君と二人きりになったら話そうと思ってたことがあって、それであのとき話そうとしてたんだけど、知っての通り、それどころじゃなかったからさ』」

　それは、神梨の発言と一致した。

　やはりこれは単純なデジャヴではない。一度見たことのある場面だ。

　けれど、だとしたらどこで見たというのか。こんな僅か二週間足らずの友達と過ごしてきた時間の中で、一度体験していることなどあるはずもないのに。

「……月影君？」

　僕の様子に違和感を覚えたのか、神梨が名前を呼んだ。

「あっ、いや……ごめん、ちょっと考え事してて」

「考え事？」

　詰まりつつも答えると、神梨は小首を傾げながら尋ね返してきた。

「ああ。自分でもよくわからない事なんだけどさ、最近、厭に既視感を覚えるんだよ」

「既視感って、前に見たことがあるような気がするーみたいなのだっけ？」

「そうそう。しかもそれだけじゃなくて、変な話なんだけどさ、たまにその先の未来が見えるんだ」

「未来が見えるって……ほんと？」

「いや、未来かどうかは分からないけど……例えば今さっきだって、神梨が何を言おうとしたのか何となくわかって……記憶に残ってる感じかな、コレは」

「記憶に……」

　普通の人が聞いたら『気のせいだ』とか言われて終わりだろうが、僕のことを信用してくれているのか、神梨は真剣な面持ちを浮かべていた。

「――えっ？」

そのときだった。

　僕の記憶に表れたのだ。観覧車内にいる僕等の姿。そして、その先の未来が。

「――――――」

　そして次の瞬間、僕は突発的に意識を失った。

「――――君！　ねぇ、起きてよ！　月影君‼」

「っ！？」

　気付いたとき、僕は観覧車内で横たわっていた。

「かみ……なし……？」

ゴンドラ内は夕陽で紅く染まり、目の前にいる神梨を照らしていた。

「やっと起きた……月影君……！」

　涙に濡れた神梨の表情から、僕がなかなか目を覚まさなかったのだろうと推察される。

　きっと、ずっと僕に声を投げかけていたのだろう。

「‼」

　そして僕は、思い出したように体を起こし上げた。

「神梨！　僕が気絶してどのくらい経った！？」

「ど、どうしたの月影君？　そんなに慌てて」

　冷静を失う僕に、神梨が困惑を浮かべる。

　だが、今は説明している場合ではない。

　外を見る限り、すでに最上部は過ぎている。つまり、僕が見た『記憶』が正しければ――

　――――ガギンッ

　激しい金属音が、僕の耳に鳴り響いた。

　初めてではない感覚に絶望を覚える。それと同時に、痛みを感じるほどの動悸が無意志に生じ、僕の心を乱す。

　――――ガンッ

「きゃあっ‼」

　僕等の身体が傾き、次に衝撃に遭い、そして――――僕等の身体は、ゴンドラ内の天井に打ち付けられた。

「明祢っ‼」

　僕は大声で叫びながら、明祢の身体を守るように抱きしめる。

　そのときにはもう、記憶は完全に戻っていた。

『私たちが観覧車から落ちる前に戻れたら、時人君は私を守ってくれるの？』

　記憶に蘇る、その問い。

「――明祢は僕が守るから。もう二度と、死なせはしない‼」

「月影君‼」

　明祢が僕に向かって叫んだ。

　僕の行動の意図を知ってか、僕から離れようともがく。

　けれど僕は離さない。

　守ると決めたから。

　約束を果たすまでは、絶対に離しはしない。

　たとえこの身が犠牲になろうも――――――

　――――――――――――――――――――サセナイヨ

　――――やがて僕等は、轟音と共に地面に叩き付けられた。