八話
さっきまで倒れていた少女が俺の足に絡みついて下から睨み上げていた。顔にかかった髪の毛と黄色い見開いた目。全てが俺の中でホラーにコンバートされる。少女は低く生ぬるい声で訴えた。
「めしぃぃぃ……」
「うわぁぁぁぁあ！！！」
声と一緒にズルズルと脚の上を這い上がろうとしてくる。ひぃぃぃぃ！！ゾンビかよぉぉ！！
「は、はは離せ離せ離せ離せ離せ離せ離せ！！」
掴まれいる右足をこれでもかってないぐらい必死に振り回す。その勢いに負けた少女は「はうっ」という声を出して俺の脚から手を離した。自由になった脚。今度は必死に逃げ出した。脇目もふらずに家まで全力で走る。玄関の鍵をあけて中に飛び込んだ。
「はぁっ……はぁっ……」
玄関に倒れこんで必死に息をする。めちゃめちゃ早くなった鼓動を聞きながら思考を回した。
「な、なんだよあれ……っ」
ホラー映画？なんかの撮影？キャスト？ゾンビ？死人？まさか幽霊！？……まともな答えが一個もない！じゃあなんなんだよ！
ひぃひぃと言いながら床突っ伏した。冷たい床がちょうど気持ちいい。ちくしょう、疲れた……。壁を見つめながら気持ちを落ち着ける。は……腹が減った……。体を起こしてコンビニの袋をつかむ。
「飯……」
ふと、俺の手が止まる。。
「飯？」
少女の訴えの言葉を思い出した。さっきのあいつ……飯って言ってたのか……？袋に入っているパンとおにぎりをしばらく見つめる。いやいや、そんなはず……。だってあんなホラー映画みたいな状態で飯求めたりいないって。
「ないないない」
早宇￥九食ってゲームして忘れるべきだ。その場でおにぎりの袋をぺりぺりとはがす。でも少女のことが頭から離れなかった。
「……行くだけ……行ってみるか、な……」
ほっとくのも……あれだし……。俺は渋々袋を持って玄関のドアに手を伸ばした。
走ってきた道をゆっくりと歩く。警戒心を捨てるな……もし相手が秘術者なら殺されるかもしれないぞ。自分に言い聞かせながら道を進む。少女はさっき俺が振り払った状態のまま道に倒れていた。あのまま動いていないということは相変わらずこの道は誰も通っていないようだ。そろそろと少女に近づく。俺の気配を感じたのか少女が顔だけ上に上げた。ビクッ、と一瞬俺の脚が止まる。じっと金色の瞳で俺を見つめてくる。俺は袋から開けかけたおにぎりを取り出して見つめた。少女がハッ！と目を輝かせて俺の手の中のものを凝視する。俺はしばらく考えていたけど、小さくため息を付いて少女の顔の前までおにぎりをポイッと転がした。
「！」
少女が俺とおにぎりを交互に何度も見る。
「……いい…のか？」
透き通るような声が響いて俺の耳に届く。一瞬反応が遅れて俺は小さく頷いた。目を輝かせた少女はバッと体を起こして座ると、おにぎりを掴んで嬉しそうに頬張り始めた。やっぱり飯のこと言ってたのか……。どうやら見殺しで終わりそうにはなさそうだ。一心におにぎりを頬張る少女の前にしゃがんで見守る。
「……」
一体この子は何者なんだろう。服に付いた傷といい空腹で倒れていたといい……。秘術者には見ないが……。
このまま何かに巻き込まれないといいんだけどな……
更新が遅くてもうしわけないです…っ
