16話 尚樹＋1
「おいアリス、ろくに動いてもねーのにモグモグモグモグずっと食ってんじゃねーよ」
馬車に乗ってからというものずっとパンやら菓子やらを頬張り続けているアリスに話しかける。
顔パンパンにしやがって。
リスかお前は。
「仕方ないじゃない！魔法使った後はお腹がすくの！」
言いながらドーナツをひとかじり。
「生き返らせてもらったんだからお腹いっぱい食べさせなさいよ！」
「そう言われると何も言えねえな…」
エレノアが怪訝な表情でアリスに尋ねる。
「アリス」
「なに？」
「まさか本当に蘇生魔法が使えるのか？あの時は２人して冗談を言っているものとばかり…」
「ええ、使えるわよ？」
「いやな、というか勉強が苦手な私でも蘇生魔法は存在しないとされている事くらいは知っているのだが…」
アリスが俺を指差す。
「その証拠に尚樹が今ここに居るじゃない」
「俺？まあ証拠っちゃ証拠だな」
「私が見つけた時は完全に真っ二つだったんだから」
「死んだ記憶はねーけどな」
「あの状態で記憶があったらおかしいの！」
「ぼくも魔法の先生から回復する魔法はあるけど生き返らせる魔法はないって教わったよ？」
そうなのか…
てことはこの世界で蘇生が使えるのはアリスだけって事になるのか？
アランに対し俺は疑問を投げかける。
「なあチビ、お前は単独種であるアポロンの息子なんだよな？なら悪魔ってことになるのか？」
「こら！」
「アラン様は王子なのだぞ！チビはよせチビは！」
「俺、アポロン国の人間じゃねーもん」
「…まったく。その問いには私が答えよう。アラン様は悪魔と人族のハーフだ」
「ハーフ？」
「本来悪魔と人族では子は成せないのだが、単独種だけは人族と悪魔両方と子供を作る事ができる」
「また単独種だけ特別かよ…」
単独種って何なんだ？
「そもそも単独種自体の数が圧倒的に少ないので正確な分類はされていない」
「まあそこは分かるわ」
「アラン様は人族にしか継承されないとされる『ゴッドバード』を継承されている為、人族という扱いになっている」
「成程な」
「この国に来た時、アラン様は火球を使えるので、私が火魔法使いとギルドに登録したのだ。」
「ふーむ…」
アリスは指で四角を作りアランの方へ向ける。
エレノアが小声で尚樹に尋ねる。
「尚樹、アリスのあれは何をしてるんだ？」
「あいつ、ああしたらステータス見れるんだってさ」
「そ、そうなのか。独特なんだな」
「俺も変だと思う」
アリスはアランを四角の中からじっと見つめている。
「あ」
「なんか分かったか？」
「アランの種族名」
「アランは『神鳥の門番』って種族名になってる」
「何それ？僕の種族名？」
「そうよ。名前からして継承時、強制的にそうなったのね」
「恐らく今までの人も…見た目も人族だし、ステータスは知力がとても高いから、魔法使いと言って疑う人はいなさそうね」
「ぼく、人族じゃなかったんだ…」
アランはショックを受けている。
無理もない。
ずっと人族として生きてきたのに、あなたは「神鳥の門番」ですって言われたらショックだろ。
対し尚樹が口を開く。
「チビ」
「……何」
「ガキはそんな事気にしなくていーんだよ」
「尚樹、その言い方は…」
「お前はお前だ」
アランの頭にポンと手を置く。
「うん…ありがとう」
「おう」
アランは少し嬉しそうな、けれど悲しそうな顔をする。
エレノアは続ける。
「『ゴッドバード』はその威力の凄まじさから継承した者は国の管理する兵器として扱われた歴史がある」
「まぁ、あの威力だからな…」
「恐らくリリスに捕まればアラン様も…」
エレノアとアランは顔を曇らせる。
「そんな事絶対にさせないわ！私達がアポロン国へ行ってリリスをとっちめるんだから！」
「アリス！馬車の中で立つな」
「尚樹も成長したんだし、ステータスもかなり上がって……え？」
「何だよ…俺のステータスがどうかしたかよ」
尚樹は怪訝な顔でアリスを見る。
「ステータスはこの世界に来たばかりの時と比べものにならないぐらい上がってるわ、成長もしたからそれはいいんだけど…」
「名前…」
「名前？」
「名前が『井上尚樹＋1』になってるの…何でだろ」
「武器か俺は」
何だ＋1って。
強化成功したショートソードじゃねえぞ俺は。
「単純に一回死んで生き返ったから＋１なんじゃねーの？」
「うーん」
アリスは首をかしげる。
「蘇生魔法で生き返ったからってステータス表示は変わらないはずなんだけどなー」
エレノアが呟く。
「＋１というのに何かあるのだろうか…
尚樹が急激に強くなったことと関係があるのか気になるうわぁぁっ！」
急にガアン!と音がして馬車が大きく揺れ、俺達は外へ飛び出した。
「何？何？」
「敵襲か！」
「猪だな」
「御者のおっちゃん、中に入っててくれ」
外にはバカでかい猪が道を塞ぐように立ち塞がっていた。
異世界のイノシシでかっ！
軽自動車ぐらいあるやないの。
イノシシさんは目は血走らせ
「フゴッ、フゴッ！」
えらく興奮している。
「こりゃしばらくは肉に困らなさそうだな」
短剣に手を掛ける。
「一狩り行っとくか！！」
「待ってくれ！！」
エレノアが俺の前に出た。
「私にやらせてくれ！」
「い、いいけど…」
「尚樹、アリス見ていてくれ、先の戦いではいい所を見せられなかったからな！はあああ！」
あーあ、行っちゃった。
ずっと馬車に揺られて身体がウズウズしていたのだろうか。
まあエレノアの戦うとこも見ておきたい。
攻撃力が無いと言ってたが、実際見てみないとどのくらい無いのかも分からんからな。
ードドドドド！！
イノシシさんが突進してくる。
「はっ！」
エレノアはバックラーで攻撃をいなし、その横っ腹に剣を突いていく。
確かに剣は致命のダメージが入った様子はない。
一撃という訳には行かなさそうだ。
しかし何というか…
イノシシの攻撃をいなす度にエレノアの胸がブルンブルンと弾んでいる。
あっちでブルン、こっちでブルンである。
「なんてけしからん破壊力…やっぱり仲間になって良かったあだッ！！」
このバカ精霊、聖杖で俺の頭をフルスイングしやがった…
殺す気か！！
「どこ見てんのよこの変態魔道士！！」
「俺は戦いもちゃんと見てんだよ！！だったらあいつも殴れや！」
俺はアランを指差す。
アランは揺れるエレノアのおっぱいを凝視していた、それはもう食い入るように。
「アーラーン！！」
徐々に前屈みになっていったアランの頭は後ろに回り込んだアリスの聖杖でバッティング練習よろしく弾き飛ばされていた。
「おっぱいばっか見てないで火球で援護射撃くらいしろっ！！」
アランは動かない。
ただのしかばねのようだ。
「私が必死に戦っているのにお前達は何をしているんだあああ！！」
イノシシさんとの戦いを終え簡単な肉の血抜きを済ませると、俺達は馬車での移動を再開した。
アリスとアランは街でバッタリ会ったヤンキーの如く互いに
「あ？」
「やンのかコラ？」
とばかりに睨み合う。
エレノアがオロオロと困った顔で俺を見ているが、知らん。
このチビもだんだんパーティに馴染んできたようで何よりである。
異世界に来て初めての遠出だ。楽しんでいこうじゃないか。
