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第64話：新しい公会議

　新しいシュタイン条約の起草には、四十日、かかりました。

　私は毎朝、円卓に十枚の紙を配ることから始めました。前日の議論を、その日の朝までに要約した紙です。

　最初の三日、代表たちは戸惑っておりました。四日目に、ケルニの代表が、こう言いました。

「毎朝これが配られると、寝ている間に決められる心配がなくなるな」

　ええ。それが目的ですわ。

　新条約の柱は、四つになりました。

　第一。分担金と議席は、同じ表で同時に改定する。片方だけを見直す規定は置かない。

　第二。書記長は、議題を"登載しない"ことができない。提出された議題は、審議の可否も含めて総会が決める。

　第三。繰越金は、各年度末に加盟国へ返還する。書記局が金を溜める仕組みそのものを、廃止する。

　第四。議事録は、載せた議題も載らなかった議題も、すべて公開する。

「セシリア様。第四が、いちばん揉めそうですね」

　イルゼ様がそう言いました。彼女は今、リースフェルトの代表として円卓に座っております。三年前まで踏み台の上にいた人が、です。

「ええ。ですが、これだけは譲れませんわ」

　私は円卓を見渡しました。

「二百年、この機構でいちばん強かった力は"審議されない"ことでしたもの。それを潰すには、載らなかった議題も残すしかございません」

　採決は、十対〇でございました。

　繰越金の五百五十九万八千四百枚は、配分の方法でひと悶着ありましたが、直近の負担割合で按分することに落ち着きました。

　最も多く戻ったのは、帝国。二百二十三万枚。

「クリス様。帝国の取り分ですが」

「はい。国庫へ入れる手続きを」

「いいえ。半分を、基金にいたしますわ」

　クリス様が胃を押さえました。久しぶりですわね。

「基金、ですか」

「ええ。分担金を払えなくなった小国が、担保を差し出さずに済むための基金です。運営は書記局ではなく、加盟国の合議で」

　私は微笑みました。

「うちが二百年で一番多く払わされた国ですもの。一番多く戻ってきた国が使い道を決めるのが、いちばん角が立ちませんわ」

　そして、四十日目。

　オズヴァルト書記長が、円卓に一冊の綴りを置きました。

　表紙には、こう書かれておりました。

『第一年より第二百年　議事日程未登載議題　目録（第一分冊）』

　議場が、しんと、静まりました。

「……三十一冊になる見込みでございます」

　書記長の声は、いつもどおり平坦でした。

「本日提出できるのは、第一分冊のみ。以後、毎月一冊ずつ提出いたします」

　私は最初の頁を開きました。

　第一行に、こうございました。

『第百七十三年秋　ケルニ王国代表　名簿閲覧を申請。資格審査未了により不受理　――記録官ヴァルターの私記による』

　出典が、書いてありました。

　効力のない私物として四十二年ぶん書かれた綴りが、公式の目録の底本として、そこに、記されていたのです。

「書記長」

「はい」

「ヴァルター様の名を、出典に」

「新条約第五十条。目録には出典を付すべしと、ございます」

　彼は目も合わせずに答えました。

「起草なさったのは、あなたでございましょう」

　まあ。

　傍聴席を振り返りますと、白髪の老人が背筋を伸ばして座っておりました。

　来月、退官なさる方です。四十二年、誰にも読まれないと思って書き続けた方です。

　その夜、帝国から早馬が届きました。転送された手紙が、二通。

　一通目は、トビアス会計長から。

『聖都の月次会計、今月も壁に貼り出しました。周辺三か国から視察の申し入れがございます。……私の部署も、全員定時で帰れております』

　二通目は、エルフィリアから。

『セシリア様。シュタインでのお働き、こちらまで届いております。壁に会計を貼るだけで、あの街の子どもたちは"数えること"を覚えました。数えられる者は、もう騙されません。あなたがくださったのは救いではなく、道具でしたのね。いつか帝国へ、その道具の使い方をもっと習いに参ります』

　私は二通を並べて読み、しばらく窓の外を眺めておりました。

（ふふ。教え子が増えましたわ）

　石の街の空に、星が出ております。

　明日の議題は、新条約の署名式でございました。

制度が生まれ変わる回でしたわ。ありがとうございました！

新条約の四本の柱、いかがでしたでしょう。特に第四の「載らなかった議題も公開する」が、この物語の答えですわ。二百年、この機構でいちばん強かった力は否決ではなく"審議されない"ことでしたもの。

そして毎朝、前日の議論の要約を十二枚配る。「寝ている間に決められる心配がなくなる」――地味ですが、セシリアの仕事ってこういうものですのよね。

繰越金の使い道を基金にした場面も好きです。一番多く払わされた国が、一番多く戻ってきたぶんの使い道を決める。角が立たない、というのがなんとも彼女らしい理屈ですわ。

そして目録の第一行。出典に「記録官ヴァルターの私記による」と記された瞬間。……四十二年、誰にも読まれないと思って書き続けた紙が、公式記録の底本になったのです。しかもその規定を起草したのはセシリア。彼女、こういうところが本当にずるいですわね（笑）。

エルフィリアの「あなたがくださったのは救いではなく、道具でしたのね」も、第二部からの答え合わせになりました。

次回、第65話「エピローグ ―― 大陸に、共通の定時を」。

――第三部、最終話ですわ。

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