【Side：アイリーン】疑念
戦闘が終わったあと、先生が無関係な人たちにかけていた制限も解除されました。
自分たちが自由に動けるようになったことに気づいた彼らは、すぐに担架を担いで戦場の中央へ駆けつけ、負傷者の対応を始めました。
セレイアさんのお父様も、エイデン会長と一緒に私たちのところへ駆け寄ってきました。
「セレイア、無事か！？」
「はい。少し擦り傷や切り傷があるだけです。でも、シェフィおばさまの脚の刃には傷つけられていませんから、大丈夫ですよ」
「はぁ、まったく……パパに傷を見せなさい。さっきは本当に、君たちのことが心配で……」
セレイアさんとお父様の関係が、少し羨ましいと思いながらも……
今の私は、不思議ともう、そういうことをあまり気にしていませんでした。
だって私は、さっき……
ついに告白に成功したんです！
キャロリンさんの応援もあって、エミールさんも私の告白を受け入れてくれました。
「アイリーンっち？何をにやにやしてるの？」
「あっ、いえ、別に〜。ただ、告白が本当に成功したんだなって思い出したら、つい……」
周りに他の人がいなかったら、私はきっと興奮を抑えきれずに、この場で「やったー！」なんて叫んでしまっていたかもしれません。
「おお〜」
ちょうど自分の傷の手当てを終えて、私のところへ戻ってきたキャロリンさんも、目的を達成したかのように口元を少しだけ緩めていました。
「そういえば……アルカディアって、一夫一妻制みたいなものはないよね？前に恋愛アニメを見てた時、よくその言葉が出てきてた気がするんだけど、私、そこまで全然考えてなかったんだよね」
え？
どうして急にそんな話を……
「脅かさないでくださいよ、キャロリンさん……」
「えっと……ごめんごめん。本当に今思い出したんだよ。まだかなり早い話だけど、念のため調べてみよっか。一、夫、一、妻、制……検索！ん？なんか、ない……っぽい？」
キャロリンさんはすぐにポケットからスマホを取り出し、アルカディア政府の公式サイトで関連する法律情報を検索しました。
結果がいいことなのは間違いないのですが、どうしてキャロリンさんは、どこか不思議そうな顔をしているのでしょうか？
「どうしてそんなに不思議そうな顔をしているんですか？まさか……！あったほうがよかったんですか？」
「そうじゃなくて……私はあなたが告白するのを応援したんだよ？今さらダーリンを独占したいなんて思わないって。ただ……ページに表示されてる内容が、なんか変なんだよね……」
変……？
「見て。ここには重婚に関する法律がたくさん書かれてるんだけど、そのほとんどが、重婚したあとに何ができて、何ができないかって内容なんだよね」
キャロリンさんは私のそばに身を寄せると、スマホを私の前へ差し出してきました。
「でも、さらに下へ見ていくと、ここには“一人の男性が持てる妻は一人だけ”って書かれてるんだよ……変だと思わない？前のほうでは重婚後の扱いについてあれだけ書いてあって、実質的にはそれを認めているようなものなのに。後になって、別の法律で重婚そのものを否定してるんだよ……？」
そう言いながら、彼女は画面に表示されているいくつかの法律項目を指差し、自分の疑問をゆっくりと説明してくれました。
「えっ？結局、重婚はできるんですか？できないんですか？」
「でしょ？すごく混乱するよね？重婚関連の法律だけじゃなくて、他の法律にも矛盾してる項目がたくさんあるんだよ。当時の政府って、いったいどうやってこの法律を定めたんだろう……これじゃあ、急いでやっつけで提出した宿題と変わらないじゃん……」
おかしいです……
結局、できるんでしょうか？
それとも、できないんでしょうか？
それに今さら気づいたのですが、これまで誰もそういうことを気にしていなかったような気がします。
どうしてでしょう？
明らかに矛盾している法律項目がこんなにあるのに、どうして誰も気づかなかったのでしょうか？
「まあいいや。指導者さんに聞いてみようよ。あの人なら、こういうことに詳しいかもしれないし」
「タイミング、悪くないですか……？私たち、まだ【仙境】の中にいるんですよ？」
「大丈夫大丈夫。あの人だって、大樹の下でぼーっとしてるだけだし」
キャロリンさんは、少し離れた木陰にもたれかかり、ぼんやりと空を見上げている先生を指差しました。
「私が聞くから大丈夫。だって、私自身もこういうこと、すごく気になるし……アイリーンっちも一緒に聞いてみようよ。あの人がどう答えるのか」
そのあと、興味津々な様子のキャロリンさんは私の手を引いて、先生のところまで連れていきました。
「指導者さん、ちょっと教えてほしいことがあるんだけど！」
「ん？言ってみなさい。何ですか？」
「重婚に関する法律上の扱いについてです」
「は？」
それを聞いた瞬間、先生は信じられないものを見るような表情で私たち二人を見つめてきました。
そのせいで、私たちは二人そろって顔を真っ赤にし、慌てて両手を振りながら否定しました。
「違う違う！私たち、今すぐ結婚したいって話をしてるわけじゃないから！」
「そ、そうなんです！さっき、たまたまキャロリンさんと重婚の話になりまして……それで彼女がネットで調べてみたら、法律の中に矛盾している項目がたくさんあるみたいで、二人とも気になってしまって……」
「……はぁ。見せてください」
「はい……」
キャロリンさんが自分のスマホを先生に差し出すと、先生は画面をじっと見つめながら考え込みました。
「なんてこと……森下圭吾、こんな書き方をしていたのですか……ここも、そこも……これはいったい何ですか？法律の穴だらけじゃないですか……」
森下圭吾？
「先生、森下圭吾って誰ですか？」
私たちの名前と比べると、少しだけ言いにくい名前のような気がします。
「こほん……！今の独り言は忘れてください。とにかく、こういった矛盾した条文は、存在しないものとして考えて構いません。あなたたちは、したいようにすればいいのです。殺人や強盗のような明らかな犯罪行為でない限り、すべて好きにして構いません」
先生はスマホをキャロリンさんに返すと、冷淡な口調で私たち二人にそう告げました。
ん……？
そんなに雑な言い方で、本当に大丈夫なのでしょうか？
「そんなに雑でいいの？指導者さん、これは私たちの将来に関わることなんだよ？私たち、けっこう気にしてるんだけど……」
「将来……ふっ、将来ですか……」
すると、彼女はまた一人で考え込んでしまいました……？
その自嘲するような笑みは、どういう意味なのでしょうか？
「将来、法律など紙切れ同然になります。私を信じなさい。あなたたちは今、まず自分たちの戦闘力を高めることに集中したほうがいいでしょう。その時になって初めて……あなたたちはエミールと結婚する機会を得られるかもしれません」
「ぷっ……つまり、あなたの【仙境】攻略を手伝えば、私たちの未来が順風満帆になるって保証してくれるってこと？」
「絶対だと保証することはできません。ですが、私は全力を尽くします。あなたたちが幸せな未来を手に入れられるように。私は最初から、ずっとそのつもりで動いています」
キャロリンさんの冗談めいた問いかけに対し、先生の答えはむしろ、さらに強く、真剣なものでした。
二人は……
なんだか、同じ話をしているようで、全然噛み合っていないような気がします。
