第二章幕間２下『おとげ話』
（前回の続きからです。）
「お婆さんは『これは良い腹の足しになるな、げっへっへ』と言って、メロンを持ち帰りました。途中食欲に腹がなりながらも、家に辿り着きました。」
これ本当にメロン・タロウが食べられないか心配になってくるわ。
「そして、血気づいた興奮状態のままのお爺さんが、メロンを真っ二つに切ろうと包丁を振り下ろしました。すると、少し実の部分に刃が入った所で包丁の刃の勢いが止まりました。」
いや危ない…興奮状態のお爺さんに刃物持たしたら駄目だろう。
「お爺さんは少し我に返り、中に入っている物を傷つけない様にメロンを二つに割りました。『中にもっと美味しい実が詰まっているに違いない。食える物だったら食おう。』とお爺さんが言うと、刃の勢いを緩める力が一層強くなりました。」
破滅フラグまっしぐらじゃないか…。
良いお爺さんじゃなくて、悪いお爺さんの家に拾われたでしょ、これ。
「実のないメロンが二つに割られると、中から元気の良い小さな男の赤ん坊が出てきました。」
つまりガチャポンのボールのような物だろう。
メロン・タロウを景品に見立ててメロンのガチャポンボールに入れて、川に流したのだ。
何故に流れてきたのかは不明だが、そこは気にしない様にしておこう。
「お婆さんがその赤ん坊の可愛さに目を輝かせる中、お爺さんは涎を垂らしながら『これ食える物か？』と、お婆さんに聞いた。」
…って、おいおい、待て待て待て。
今のはお婆さんの方の反応が正しいだろ、どれだけ食欲張ってんだよ、お爺さん。
「お婆さんが『これは食べる物では有りません。きっと神様から与えられた物です。』と言いました。『え〜、そう？そうだよね…』と言って、お爺さんはちょっと声の調子を落としながら、納得の意を伝えた。こうして男の子を育てる事になりました。」
あ、良かった。なんとか育てる所まで行けたね、そこまでは良しとしよう。
だが、問題はここからだ。
「次に彼の名前を決める事になり、お婆さんは一つ名前を上げました、『メロン・タロウとかどうでしょう。』と。すると、お爺さんは少し顎を弄りながら、『それはちょっとシンプルすぎやしないかい。』と、言いました。」
うん…何言ってんのかな、このお爺さんは。
「お婆さんは不思議そうな顔をして、お爺さんが考えた名前を聞いた。『カジュッタロウとかどうだろう？』と、お爺さんは答えました。」
人の事を言えない程のネーミングセンスじゃないですか、お爺さん？
「結局メロン・タロウに決まる事になり、彼の名前は正式に老夫婦の姓を取って田中メロン・タロウとなりました。」
田中メロン・タロウって名前は確かにネーミングセンスが気になるとこだが、田中カジュッタロウでも大して変わりは無かっただろう。
「その後、メロン・タロウは老夫婦の家で、凄い速さですくすくと成長していきました。メロン・タロウはお爺さんと共に森に入る中で狩りの楽しさを知り、力強い青年になりました。」
お爺さんから叩き込まれる狩りの楽しさって危なげしか感じられないんですけど、どうしましょう。
力強さって言う単語もこの状態からすれば、変なイメージしか出てこないんだが本当どうしましょう。
「そしてある日、メロン・タロウが言いました。『私は今から、鬼ギャングのアジトへ行って悪い鬼を退治しに行きます』と。」
おぉ、意気が良いねぇ。
でも鬼族は凶暴なイメージが有るのは確かだが、それほど怖い者が多数居るわけでは無い。
特に凶暴で鬼の能力を悪用する鬼ギャングは正常な鬼族からして常識を疑うものであり、犯罪者集団というものだ。
「『何言ってんだ、メロン・タロウ。鬼族は正常で法律もしっかりとしている種族だ。倒しに行く様な事は無いだろう。』と、お爺さんが言うと、メロン・タロウは椅子に腰掛けるとこう言った。『だから、鬼ギャングって言ってるじゃないですか。鬼ギャング集団は遅かれ早かれ退治すべき物です。それに加えて戦利品と鬼ギャング退治の暁に警察部隊からの謝礼金が付いて来る。…どうですか、お爺さん？』
その言葉にお爺さんの耳がヒクヒク引き付けられ、お爺さんは立ち上がってメロン・タロウと手を結んで言った。
『良いよ、行ってきなさい。そしてしっかり戦利品と謝礼金をその手に掴み取って来なさい。』」
…これは、見事に残念すぎる親子が出来上がったしまった様です。
まさかとは思うけど、いやまさかじゃ無いんだろうけどお爺さんの指導のおかげだな。
「老夫妻の了承を得てメロン・タロウが装備を整えて鬼ギャングのアジトに向かおうとすると、お婆さんが団子を持ってきました。『これを旅の途中で食えば良いでしょう。きじ団子ですよ。』」
きじ団子…聞いただけで話のオチが見えて辛い。
「メロン・タロウはきじ団子を腰に付けると、鬼ギャングのアジトへと向かいました。歩いている途中でレイスマンドと出会った。」
イヌの代わりにレイスマンドか…ちょっと嫌な思い出しか頭の中に無いんですが。
「『お〜レイスマンド君、早速だが一緒に鬼退治に行こう。でもその代償はしっかり払うよ。きじ団子を上げよう。』と、言ってメロン・タロウがきじ団子を差し出すと、レイスマンドは拒絶して言った。
『どうせなら肉が欲しい。ギヴ・ミー・ア・ピースオブミート』
しょうがないので、メロン・タロウはそこらでお肉を買ってレイスマンドに与えて仲間に引き入れた。」
きじ団子を使って物でレイスマンドを買おうとしたら、別の物を要求された青年の図。
「さらに歩いていると猿型の魔獣に出会いました。
『お〜猿君、早速だが一緒に鬼退治に行こう。でもその代償はしっかり払うよ。きじ団子を上げよう。』と、言ってメロン・タロウがきじ団子を差し出すと、猿型魔獣は拒絶して言った。
『どうせなら薩摩芋が欲しい。プリーズ・ギヴ・ミー・薩摩芋。』
しょうがないので、メロン・タロウはそこらで薩摩芋を買って猿型魔獣に与えて仲間に引き入れた。」
それにしてもお婆さんのくれたきじ団子不人気すぎる…。
「さらにさらに歩いていると鷲に出会いました。
『お〜鷲君、早速だが一緒に鬼退治に行こう。でもその代償はしっかり払うよ。きじ団子を上げよう。』
と、言ってメロン・タロウがきじ団子を差し出すと、鷲は拒絶して言った。
『どうせならウサギの肉が欲しい。ギヴ・ミー・サム・ラビットミート。』
しょうがないので、メロン・タロウはそこらで兎を狩って鷲に与えて、仲間に引き入れた。」
店に兎の肉は売ってなかったのか。
「こうして美味そうな食…ではなく力強い仲間を手に入れたメロン・タロウは鬼ギャングのアジトへと向かいました。」
危ないなあ…食欲が張っている所と血気づいた狩りを楽しいと思う所が遺伝してしまった様だ。
「さて鬼ギャングのアジトでは、貧乏な鬼達が周りの村人から給付して貰った宝物やご馳走を並べて、酒盛りの真っ最中です。」
え、それだと鬼ギャングは悪くない気が…。
「『皆ぬかるなよ。それ鬼たちをぶっ倒して食事を分捕れ！』」
分捕るな！
いや鬼ギャング達これまでは悪人だったかもしれないけど此の状況だとメロン・タロウの方が悪役に…。
「動物達はメロン・タロウの声に操られる様に鬼達を倒しに行きました。」
洗脳されちゃってるーー⁉食べ物で釣るのってそこまで効果有るのか…。
「犬は鬼のお尻に噛みつき。
『うわ、この犬そこまで欲情が溜まってたの？でも排便した後だから俺の尻は臭いぞ。』」
臭い尻に噛み付いたレイスマンドは思わず口を離し、ペッペと周りに唾を吐き出す。
「猿は鬼の背中を引っ掻き。
『あっ…痒かったから掻いてくれて感謝だわ〜。次はそのまま少し上に行った所をお願いします。』」
鬼の背中を引っ掻いた猿型魔獣は、感謝された事にホクホクした気持ちになった。
「鷲は鬼の目ん玉を突っ付きました。
『いってぇ‼目が…目がぁぁぁぁあぁ‼（ムスカ大佐風）』」
これは鷲の攻撃力が残酷すぎる…鬼が可哀想に思えてならない。
「そしてメロン・タロウはソファに寝っ転がってポテトチップスをボリボリ喰っています。」
いやお前も戦えよ。
「とうとう鬼の親分が、身を捩らせながら、
『レイスマンドと猿型魔獣君。宝物を返す代わりに私にもその痛みの刺激を…ぉっ…！」
と、言いました。」
変態だ…警察の人、ここに変態が居ます！
「メロン・タロウとレイスマンドと猿型魔獣と鷲は、鬼から取り上げた食べ物と宝物と警察隊から巻き上げた謝礼金を車に積んでお爺さんとお婆さんの家に帰りました。お爺さんとお婆さんはメロン・タロウが轢いて来た車の上の宝物を目にして大喜びです。ついでにメロン・タロウの無事を確認して大喜びです。」
メロン・タロウの安否はついでなのね…。
「メロン・タロウが持って帰って来た動物達の養育費で殆ど消えましたが、宝物のおかげで三人と三匹は幸せに暮らしましたとさ。めでたしめでたし。」
全然めでたしめでたしじゃ無いんですけど。
取り敢えずここまででメロン・タロウのお話は終わりになるらしい。
ヒューマは読み終わるとメロン・タロウの本を閉じて、感想を問いた。
「どうでした？」
「まぁ突っ込みどころ満載だったね。あと全然めでたしめでたしじゃ無かったね。」
その言葉を聞きながら頷くと、ヒューマはメロン・タロウの本をダンボールに詰めながら言った。
「まぁおとげ話というのはそういう物です。おとげ話という単語を初めて聞いた人は大抵音楽ゲームの感想話だと勘違いするのでそこも突っ込みどころに入りますね。」
音楽ゲームの感想話では無く、おとぎ話や昔話の様なものです。
ヒューマはガムテープでダンボールの蓋を閉じると、棚の上に置いて、物置小屋の扉を閉めた。
「では、次の仕事に向かいましょうか。」
シュベルトンはその呼び掛けに頷いて、ヒューマと共に屋敷の中へと戻っていった。
『おとげ話』終了です。
どうでしたでしょうか、肩の力を抜いて笑えたのだったら、「いよっしゃー！」という感じです(笑）
次回から第三章が始まります。
これからも『普通の様で普通でない猫物語』を宜しくお願い致します。
