ＶＳ勇者×１００ ～絶望の勇者と希望の魔王～

異端の勇者編

決戦 魔王軍VS勇者軍

　眩い光が収まると、サンズは森の中にいた。

　いや、サンズだけではない。

　彼の周囲には勇者軍の姿があった。

　しかし、その顔触れは勇者、戦士や魔法使いに僧侶など、元々の勇者軍の人員ばかりで、

　徴兵されてきた人々は見当たらない。

　見ると、みな、サンズと同じ赤い宝石の腕輪を装備していた。

　みな、サンズと同様に転送させられてきたのだ。

　それは、地面に描かれた、巨大な魔方陣からも明らかだった。

（しかし、一体どうやって？）

　転送魔法の行使には、転送先に魔方陣、転送する対象には契約が必要になる。

　教会が勇者の死体を転送できるのは、勇者が王都を旅立つ前に、教会で神官と、

　契約の儀式を済ませているからだ。

　一体誰が、どうやって、契約もなしに自分たちを転送せしめたのか、サンズには、

　分からなかった。

　彼ら約８００人は、森の中不自然に開けた場所にいた。

　まるで、木々が彼らのために異動して場所をあけたような場所だった。

「ッキィ。成功ッキィね」　

　サンズに、ドラッキィが声をかける。

「ドラッキィ、これは……！？」

　サンズは気付いた。

　夜の森、木々の間から無数の目がサンズたちを包囲していることに。

　その気配に、勇者軍の面々も気付いたが、戦闘態勢をとっているものはいない。

　アレフが辛うじて「せ、戦闘態勢をとれ！　私を守れ！」

　と声をあげていたが、従う者はいなかった。

　抵抗を諦める程に、勇者軍を見つめる気配の持ち主たちと、

　勇者軍には力の差があった。

　そのほとんどは、アレフと同格か、それよりも強い実力を持っていると

　旅を通して強くなったサンズの感覚が告げていた。

「これが勇者とはな。期待外れもいいところだ。

　強者の気配は一名だけか。」

　闇の中から赤い瞳を爛々と輝かせてリザードマンが現れた。

　以前恐れマウンテンで戦ったリザードマンとは、放つ空気が全く違う。

　例えるなら、前のリザードマンが村人、このリザードマンは勇者。

　そのリザードマンを皮切に、次々と魔族が姿を現した。

　同じ顔をした二人の雪女。

　稲妻のような尻尾をもった黄色い２本足で立つ鼠。

　巨大なトロル。

　そういったものたちが、１００体ほど。

　数は勇者軍の僅か８分の１。

　しかし、戦力差は圧倒的。

　散々弱いものを痛めつけてきた勇者も、戦士も、魔法使いも、

　凶悪な殺気を放つ彼らの前では戦意を喪失し青い顔で立ち尽くすしかできない。

「…………」

　無言で、サンズが剣を抜いた。

　サンズ一人が、戦うつもりだった。

「だめッキィ。戦わせないッキィ」

　ドラッキィが言うと、サンズの装備している勇者の鎧が重くなった。

　その重さに、サンズは地面に両手、両ひざを付けた。

　驚愕するサンズから殺気を放つ魔族のもとへと、

　ドラッキィはスタスタと歩いて言った。

　そして、リザードマンの横に並び立って一言。

「外道ども、あの世で詫び続けろッキィ」

　虐殺だった。

　８００人の人間族の精鋭が、瞬く間に一人、また一人と数を減らしていく。

「う、うわあああああああああああ！」

　身動きの取れないサンズの視線の先には、

　剣を振り回しながら逃げようとするアレフの姿があった。

　と、その前にドラッキィが立ちはだかる。

「逃げるッキィ？　そんなことは許さないッキィ」

「に、逃げない！　ほら、降伏する！　だから殺さないでくれ！」

　アレフは懇願するように言った。

「ッキィ？　本当かッキィ？」

　ドラッキィは言いながら一歩近づいた。

　それにより、彼はアレフの剣の間合いに入った。

「馬鹿が！！！」

　アレフはドラッキィの首を跳ね飛ばした。

　ドラッキィの兜が地面に転がる。

「ド、ドラッキィイイイイイイイ！」

　サンズの叫び。

　その叫びを、ドラッキィはちゃんと聞いていた。

　ドラッキィは、兜の中から現われた。

　ディフォルメされた蝙蝠のような姿。

　大きく丸い二つの目。

　それは、サンズがともに旅をしてきた戦士の姿ではなく、

　魔族の姿だった。

　ドラッキィは、自分を殺したと思い込んで背を見せて逃げる背中に向けて

　火を吐いた。

「ぐ、ぐあああああああああああああ！　あ、熱いいいいいい！」

　地面を転がるアレフに近づきながら、ドラッキィは言う。

「ポンペイの人たちも、そう言って苦しんで死んだッキィ」

「た、助けてくれええええええ！」

　ドラッキィは見下ろす、その男を。

「そう言った人に、お前は慈悲を与えたッキィ？」

「も、もちろんだ！　俺は誰も殺してない！　信じてくれ！」

　ドラッキィは羽で突風を巻き起こし、アレフを焼く炎を消した。

「た、助かった！　れ、礼を言うぞ！」

「……誰も殺してないって、本当ッキィ？」

　アレフは何度も首を頷いた。

「本当だ！　私は大勇者アレフだ！　私を信じてくれ！」

　ドラッキィは、右の羽で拳を形作った。

「嘘だ。それにお前は大勇者ではない。勇者ですらない」

　左の羽で空気を叩く。ドラッキィは突進した。

「あの世まで詫びにいけ。この、クソ野郎！」

　会心の一撃。

　アレフは暫くのたうち回ったあと、動かなくなった。

　そして、勇者軍は全滅した。

　残ったのは、元勇者軍を追い出された元勇者が一人。

「終わったッキィ。さあ、立つッキィ」

　傍まで飛んできたドラッキィの言葉とともに、サンズの身体は軽くなった。

　鎧が通常の重量に戻った。

　サンズはむせ返るような血臭の中立ち上がった。

「ドラッキィ……。きみは、君たちは……」

　ドラッキィも、彼を取り囲んだ魔族も何も言わない。

　その代わりに、円になっていた、魔族の一角が開いた。

「行くッキィ。勇者サンズ。お前の旅の目的が待っているッキィ」

　ドラッキィは、そこから行くようにサンズを促した。

　サンズは歩き出す、彼の行く手には、旅の終着点が待っている。