４人の旅路 サンズとヤンコと鎧男と鎧少年
「魔王様、あの虐殺を止められなかったのかッキィ……」
「今日は魔王様たちがコレの残りを取りに、
魔王城にお戻りになられテいル予定の日デすのデ」
言って、キラーマジンガーは緑の宝石の輝く羊毛の腕輪を見せた。
「そうッキィか。なら、魔王様たちはこの虐殺を知らないッキィね」
ドラッキィは主人のことを思った。
おそらく、魔王様は激昂するだろう。
そうなれば、勇者たちの未来は決まりだ。
魔王様は強い。勇者軍の総力など、話にならないほどに強い。
最初に勇者が１００人現われた際に焦ったのは、
勇者の一人一人が『過去の勇者』と同じくらい強いと勘違いしたからだ。
かつて魔王様に挑んだ勇者たちは、
平均値をとっても四天王の少し下程度に強い。
そんな勇者が１００人いれば、流石の魔王様でも勝てない。
しかし、実際には彼らは、過去の勇者とは比較すらできないレベルの、
雑魚勇者１００人の軍勢だったのだ。
「アレはもうすぐッキィね。キラーマジンガーマーク４」
「そうデすネ。今日帰っているのモ最終確認デすかラ」
二人の言うアレとは、とっておきのハルピュイアの作戦のことだ。
魔王は勇者を圧倒できるが、勇者に殴り込みをかけるわけにはいかなかった。
何故か？ 人質がいるからだ。
勇者たちは自分たちが不利とみるや、徴兵した人々を盾にするだろう。
そうなれば、如何に力の差があろうと、魔王は戦えない。
それを解決したのが、ハルピュイアの作戦だった。
「ドラッキィさン。彼らハ何なのデしょうカ？
他の勇者たちとハ違うようデすガ」
キラーマジンガーマーク４は、寝ているサンズとヤンコを見ながら言った。
焚火の炎で照らされた二人の寝顔には、色濃く疲労が浮き出ている。
「そうッキィね。この二人は、お人好しで、馬鹿で、向こう見ずな、
俺たちの仲間ッキィ」
「勇者と僧侶ガ仲間デすカ？」
「そうッキィ。おかしいことを言ってるのはわかってるッキィ。
でも、仲間だッキィ。……お前もそう思うだろう？」
キラーマジンガーは、ヤンコの背中からずり落ちた毛布を掛け直して言った。
「そう思イまス。彼らハ仲間デス」
明日か、明後日か、自分たちは勇者軍に追いつく。
そこで何が起ころうとも、ドラッキィとキラーマジンガーは、
お人好しな青年勇者と、粗暴だけど心優しき僧侶の味方でいようと決めた。
