第十四話 給食って何？
あの後、一緒に遊んで夕暮れになる頃には五人を家に帰ると、直ぐに夕飯を作り皆で晩御飯を食べていると林がこんな疑問を樋口に投げかけた。
「栞さん。食べている途中だと思いますが、少しいいですか？」
「ん？ どうかしたの？」
「実はさっきまで美香ちゃんと由梨ちゃんと一緒にお喋りしていたのですが…気になった言葉がありまして」
（ 嗚呼…そういや、いつもは私にべったりくっついている二人が何故か喜重さんの所にいたな。
てか、あの二人 喜重さんと喋っている時妙に顔赤らめていたような…
まさか……いやいや！ ”それが”事実かどうかも分からないまま勝手に決めつけるのもなぁ～…）
「どうした？ 急に黙って」
「い、いえいえ、何でもないです！…で、その気になる言葉って？？」
「”揚げパン”とか”給食”とか…揚げパンは聞いた感じ食べ物だと分かったのですが、給食って何でしょうか？」
「えっ…？ 給食知りませんか？」
「いや、俺らは弁当を持って学校に行っていたが…？？」
「給食という言葉は有ったが、一体どういうものなんだ？？」
弁当。今は卵焼きやウインナーとか見た目が可愛くてカラフルなものが多いし、最近じゃあ米やパンなど主食である炭水化物が入ってなくてタンパク質や茹でたり炒めた野菜などが入ってる弁当が流行っている。
ある意味偏っている弁当だ。
箱だって今はプラスチックで出来ているが昭和時代はアルマイトの弁当箱が主流だったし。
日本で初めて学校給食が始まったのは1889年（明治22年）。今みたいに国が支援していた訳ではなく学校側が子供達の為に自主的に提供したのが始まり。
「給食というものは国によって定められた法…かな。学校や施設という場所に食事を提供するもので、給食というものが生まれたのは今から100年以上前…当時は貧困家庭の子供たちの為の活動だったです」
「え！？ 俺らがまだ生まれてない頃からあったの！？ その給食って」
「まぁ、給食が振る舞われていたのはごく一部の学校でしたけどね…大体の学校は弁当だったておばあちゃんが言ってましたし…
本格的に給食が始まったのは1923年（大正12年）。当時は関東大震災や1929年（昭和4年）にアメリカで起こった株価暴落…世界恐慌を経て、日本の経済は右肩下がりの状態になった事で不況の拡大に伴い『児童の貧困』が深刻な問題が上がっていたんです。問題を改善する為に国が何とかしようと給食が広まったんです。
ただ全国中、学校給食が始まった学校はほんの一握りしかなかったんです。と言っても始まって暫くしてから太平洋戦争が勃発し、戦争の激化により子供らは疎開先の田舎に向かうため、給食は終戦まで中断されました。」
「戦争が終わっても食糧不足だった為、ユニセフ…国連児童基金、国とか関係なく子供達の為の支援活動しているグループやアメリカから日本に小麦粉などの食料品が輸入されたことで給食が再開されて今に至ります。」
「俺からも質問。何で今も給食が続いているんだ？ もう戦争だって終わってるし、食べたい物だって食べられる時代になってるじゃん！」
「確かに鴛淵さんの言う通り。元々は貧しい子供達の為に始めたのでしたら今でもあるのは何故ですか？」
「”だからなんですよ”」
「……一体どういうことだ？」と杉田は聞き返す。
「確かに日本はもう戦争はしていません。今の日本人の食事生活は今も昔と変わらず和食を食していますが、他にも洋食や中華といった食べ物も食しているんです。
上流家庭の人達だけじゃなく一般市民も食している程親しまれています。
その分、今では子供の『偏食改善』を目標として今でも給食は出し続いてるんです」
「な、成程…」
「確かにその通りだな」
「沢山食べ物があれば偏食にもなるよな」
「何でその事に気がつかなかったのだろうか…！」
偏食改善の他、『子どもたちに食育の機会を与える』、『地産地消の野菜や県の郷土料理を提供する』と言った事も重視されているってテレビで言ってたしな。
「今度作ってみましょうか？ 給食作っている仕事した事はないですが、明日の昼ご飯に再現しましょうか？」
「いいのか？」
「はい。私が小中学校の時に食べていたのでいいのでしたら…」
「なぁ、さっき林さんが言っていた『揚げパン』ってどんなパン何だ？ 聞いた感じ揚げ物だと思うが…」
（あ。忘れてた）
「今、『忘れていた』っていう顔しているぞ」という菅野のツッコミが入る
「すっ…すみません」
「いえ大丈夫ですから」
「で、その揚げパンって言うのは…」
「まぁ、コッペパンを油で揚げたものに砂糖などで味付けした甘いパンです。私達はこういう甘いパンの事を菓子パンと呼んでいますが、他にも砂糖の他にもきな粉をまぶしたものも売られています」
「甘そうだな…」
「でも食べてみたいかも」
「だな。俺らの頃砂糖なんて高級品だったし」
（丁度、コッペパン戸棚にあるし…よし、明日のメニューに揚げパン作ろっと
昔、給食で揚げパンが出たのは嬉しかったけど手が砂糖まみれになるのが嫌で箸を使って食べた記憶があったな…）
……と給食と揚げパンの話をしながら今日の夕食の時間は終わった。
【引用・参考サイト】
○Wikipedia フリー百科事典
URL: https://ja.m.wikipedia.org/wiki/
◯学校給食の歴史
URL: https://www.gakkyu.or.jp/info/history/
