第十五話 これが給食です
翌日、朝食の後片付け・掃除・洗濯を終えると樋口は台所で昼食の準備に取り掛かろうとしていた。昨日の夜宣言した通り、給食の再現を実行しようとなった
今日は昨日言っていた揚げパンが主役のメニュー。まぁ、洋食の部類に入る
菅野達もう充分に和食の他に洋食や中華などにも慣れているから揚げパンも食べられるだろう思い、
早速、戸棚から買ってきた六つ入りのコッペパンを取り出し、冷蔵庫から必要な材料や調味料を用意した。牛乳も丁度、新しく開けたのもあるから大丈夫だし、器は学校給食のプラスチックの皿は人数分ないから、いつも使っている食器で代用した。
まず手始めに汁物であるスープを作る。汁物は野菜を千切りにしたスープだ。
キャベツ・人参・玉葱を名前に書いてある通り千切りにし、ベーコンも小さく切ると水が入った鍋に切った材料を入れコンソメ顆粒を入れて暫く沸騰する。沸騰したら塩コショウで味を整えて完成だ。
直さん達が畑仕事を終える少し前にまた温め治せるし、今の世の中は便利になったもんだなー…っとここ最近、樋口は感傷に浸る事が多くなった。
次はサラダ。料理には見栄えも大切なことだ。レタスを食べやすいようにちぎり、きゅうりを薄く切り、プチトマトを2つずつ小皿に盛りつけた。
次はオムレツ。卵をボウルに割り、牛乳・塩こしょうを混ぜる。その間にフライパンに油を引き熱くなるまで待った。
（……もうそろそろかな？）
「あっ…！ しまった！！」
綺麗なオムレツの形にしようとしたのだが、真っ黒に焦げてはいないのだが、見た目はスクランブルエッグみたいになってしまった……
捨てるのも勿体無い為、スクランブルエッグは樋口自身が食べることにした。
その後、菅野達の分は綺麗な形をしたオムレツが出来た。
最後はメインである揚げパンだ。揚げパンの味は砂糖だけを使う所もあるしきな粉も入れる所もある。樋口はきな粉が入っていた方が親近感があっていいだろうと思い、きな粉が入った揚げパンに決定した。
きな粉と砂糖を混ぜ合わせたのをバットに用意する。次にコッペパンを油で揚げていると…
「おっ！ 美味そうだな！」
「これが、昨日言っていた揚げパンですか？」
畑仕事を終えた菅野と林が覗き込む。二人の上着やズボンには所々土が付いていた。
「孝さん達は？」
「まだ畑仕事してる。俺はちょっと早めに終わらせた」
「菅野。貴方栞さんが何作っているのか気になって、杉田に仕事を任せたのを私知っていますからね」と綺麗な笑みを浮かべながら菅野に言い放った。
「うっ…」
（お疲れ様です…庄さん（汗））
「何か手伝って欲しい事はありますか？」
「じゃあ、料理を運んだりお椀にスープをよそって欲しいです」
「はい。菅野、貴方はテーブルを台拭きで拭いて料理を運んで下さい。杉田に仕事を任せてまで来たのですからこれぐらいの事はしてください。”いいですね？”」
（喜重さん…普段の様な素敵な笑顔だけど、後ろに黒いオーラが見えるのは私の見間違えなのでしょうか……怖いです）
菅野も、林が怖いからか一瞬、肩をビクッとはねた。
多少林に怯えながらも、手際よく料理を運び、人数分の箸を置いてくれた。
「は、はい！」
*
揚げパンを人数分揚げ終え、皿に盛りつけテーブルに置いた。丁度、鴛淵達三人も畑仕事を終えたのか座布団のある場所に座っていた。
「「「いただきます」」」
「んんっ、揚げパンって甘いけど美味しいな！」
「でも手がベタベタになりますね」
「栞ちゃんはどうやって食べていたの？」
「箸で食べています」
（好評で良かった～）
「牛乳は絶対ついてくるのか？」
「絶対ですね。例え主食が米でも麺でも必ずありますね」
「凄い組み合わせだね…」
「まぁ、栄養バランスの為ですね。牛乳にはカルシウム……骨を丈夫にする働きがありますから」
「へぇ…」
「昔は牛乳じゃなくて脱脂粉乳を飲んでいたらしいですが」
「その脱脂粉乳って何ですか？」
「脱脂粉乳は牛乳の脂肪分を抜いた飲み物です。今では『スキムミルク』と言う商品名で売られていますが、不味いらしいです」
「誰か栞さんの知り合いが飲んだことがあるのですか？」
「…お父さんが昔飲んでいたらしくて
お父さんが言うには『凄く不味かったけど残せなかったから我慢して飲んでいた』って言っていました」
「他に、給食にはどんな料理が出てるんだ？」と菅野が聞いてきた。
「昔だったら鯨の竜田揚げだったり…」
「「「え、昔？？」」」
「え！？ お前、鯨食った事ねぇの！？」
「私は食べた事ないです。戦後、食糧難で一時的に出ていたらしいです」
今時の子供は鯨が食べれることすら知らないだろうな。
「戦後数十年後…位かな？ 欧米の反捕鯨運動とかもあっても、一部の地域では捕鯨を続けているんです。」
「今でも鯨は食べているのですか？」
「一部の地域だけかと…すみません。知識不足で…」
「いやいや、そんな事無いよ！ しかし、鯨を食った事が無いとは…」
菅野達は鯨を一口も食べた事のない樋口を信じられないという目を向けた。
そもそも捕鯨が始まったのは縄文時代から。既に縄文時代の人間は漁に出て鯨を捕まえて食べていたらしい
他にも鯨の骨は土器の製造台などに活用していた。
飛鳥時代からは鯨や魚介類は貴重な食料として扱われていた。一般市民にも親しまれ始めたのは江戸中期、鯨肉を美味しく食べられる料理本もあったらしい
戦後、日本は食糧難に襲われていた時代…そんな時代に人々の栄養面を助けてくれたのは鯨だ。
鯨は栄養価は高く安価な食材として国民に愛された食材だ。国民一人当たりの食肉供給量において鯨は今では普通に食べられている牛、豚、鶏を上回っていた事からどれだけ国民に愛されていたことから分かる。
「他だと、県によってメニューが蟹やら河豚だったりと県で有名な食べ物が出てくる事があるらしいよ」
「「「はぁ！！？？ 蟹！？ 河豚！？」」」
「今日日、子供らは良いモン食ってんだなぁ～…」
「それだけ給食に豪華なものが出てくるのは恵まれている証拠ですね」
（全くもってその通りだ。この人達が言うと、給食の有難みが分かるな…）
この後、六人は昼食を完食し、皆で皿洗いをした。
［引用・参考サイト］
○Wikipedia フリー百科事典
URL: https://ja.m.wikipedia.org/wiki/捕鯨
○捕鯨の歴史 日本捕鯨協会
URL: https://www.whaling.jp/history.html
