１－１１後日談と新たなお宝。そして唐突なお別れ
あれから一日が経った。
私はあの時の事を思い出しながら、いつもの様に坑道の中で穴で掘っていた。
はっきり言おう。腸が煮えくり返って煮詰まって、焦げが出来るくらい激怒している。
あのオオトカゲは倒せない相手ではなかったのだ。
現に私が死んだ後、完璧なパターンを見つけたニーナによって奴は討伐され、約束通り宝石が送り届けられていた。
タイガーアイに似た、黒に緑の線がちらつく宝石で、とても美しい代物だった。
見れば癒される。独特の風合いは現実にはないとすら思えた。
だが、それでも腹立たしい。勝てる戦いを焦りで負けてしまった自分が許せない。
「初めて気づいたわ。私って案外激情家なのね」
ほの暗い坑道で鉱石相手に八つ当たりして、私は決意する。
「あのトカゲを、必ず仕留めてやる」
私はアイテムボックスの中にあるとあるものを眺める。
これは送られた宝石を眺めていた時に、たまたまやり方を見つけてそして作り出してしまった代物だ。
色々と不安が残る説明がちらついているからニーナと相談して精査したのち、これであれを……
「潰すっ」
ガキっと鶴嘴が折れた。寿命だったみたいだ。
やっぱり鉄製はもろすぎる。せめて情報にあった鋼鉄のものでないと。
「確か、石炭を一段階加工しなきゃいけなかったわね」
私はそこらに積んだ新たな鶴嘴を取ろうとして、メールが来ていることに気付いた。
ニーナだった。
何故かあの子は私が激怒していることに気付いて、八つ当たりは嫌だから会わない、と言っていたのに。
何でメールなんかよこしたのだろう。もう機嫌が治ったと思ったのだろうか
「ギルドの勧誘と、新しい、宝石の情報！！」
一気に気分が晴れやかになった。怒りの炎は沈下した。我が世の春が来た。
内容は今週末ギルドメンバーで新たな洞窟を探索するから一緒に来ないか、という内容だ。
特筆すべきは、なんとそこの地下深くにはエメラルドがある、という情報が入っている点である。
これは行くしかない。行く以外に道などない。
「金曜が待ち遠しいわ！」
あの輝きを想像し、喜びのままに鶴嘴を振るうと、またガキっという壊れた音が聞こえた。
「あら？ なんでかしら？」
手元を見て、私は唖然とする。
それは私が武器として使っていたハルバードのような鶴嘴だった。
本来の用途ではなかったからだろう。先の戦いでボロボロになり、限界が来ていたからいつか直そうと考えて他の場所に移していたのだ。
そう。移動したはずなのに、今は何故か私の手に中にある。
ただの一撃で粉々になった、無残な鶴嘴が。
付けていた宝石ごと粉々になっている鶴嘴が。
「……な、ナンデ。ナンデ……ココニマザッテタノ？」
私は宝石の欠片を抱いて、泣いた。
ひたすら、泣いた。
