第五話: 鬼人の生き残りと混沌の世界
激痛と共に目が覚めた。目の前の天井は岩…(ここは洞窟…？)そう思い起き上がった。「おはよう」と野太い声が聞こえる…そこには少し体大きい人がいた。クルじゃないでも雰囲気は似てる「お、おはよう」声を返すと、「マルネ…だね？クルから話は聞いてるよ。君がブラックベア…しかもA級の…あぁ、君は知らないか…後で教えてやるよ。あ、僕の名前はトール。よろしくな！」とトール？は言った。そこに布で仕切られた入口から見覚えのある人が来た。クルだ…！と思い声をかけた。「マルネおはよう。君の回復力は凄いね。まだここに着いてから数時間だよ？まあ無事で良かった…！」と涙をポロポロ出しながら僕に抱きついた。「クル…ごめんな…心配させて」「大丈夫。マルネ。もう気づいてるかもだけどここは鬼人の生き残りの洞窟。鬼人が大体数十人はいる。大分鬼人も増えてきたね。トール」トールが少し難しい表情で「今の所はな…何しろ最近この洞窟付近で、
騎士団が捜査網を置いたそうだ…いつ見つかるかわからない…」クルがこう言う、「分かった。」とただ一言こう言った。
ここでトールが「マルネ！突然で急で悪いけど世界の事を教える。まず魔獣ランクだ。下から順番に、G,R,A,AR,S,SR,URだ。A級なら家が一軒吹っ飛ぶぐらいの強さだよ。クルが鑑定で分かってからクルが倒すはずだったらしいけど君が先に倒したのか…すげえな」
家一軒。その言葉の重さが、今さら胸に落ちる。（俺……そんなのを……？）頭が追いつかない。だが、トールの目は真剣だった。
「この世界はな、混沌としてる。昔は平和だった…だけど今は種族同士の争い、新たな魔術を開発し戦争…、最近は今まで無かった魔獣の暴走……。鬼人はかつて世界を征服しようとした…だから“危険種”扱いだ」僕の心の声が出てしまった「……だから、ここに隠れてるの？」トールは静かに頷いた。「そうだ。俺たちは生き延びるために、ここにいる」クルがこう言う「とりあえずしばらく休んで行こう。マルネ。そしたら次の町に行こう？」
「次の町…？」外から、風の音が強く吹き込んできた。その音に混じって微かに、金属が擦れるような音がした気がした。トールが一瞬だけ入口の方を見る。「気のせいか…」だがその声は、どこか自分に言い聞かせるようだった。クルは俺の方を見て微笑む。「マルネ。町に行けば、もっと世界のことが分かる。色々な人に会おう。いずれ君の力もわかると思う…私も名前を知っているだけ。その本質はわからない私もどう言うのか知りたい…！」僕は拳を握った。僕は強い気持ちで「……分かった。行こう」
だけど謎がある…「僕は何故今まで”アナテナ“？と言う呪い？を知らないんだ。父さん、母さん、教えてくれよ…今何処にいるんだ…！」
