38/80

臨時ニュース

「暑い……」

　そう呟いてサキは目を覚ました。

　寝汗がすごい。喉がひどくひりつく。

　時刻を見ると６時半を過ぎたところ。

　早朝だというのに気温は寝苦しい程に高い。

「喉渇いた……」

　すぴすぴと軽いいびきを立てるクロを起こさないように、そっと立ち上がる。

　階下に降りる。

「あれ……」

　リビングの明かりがついている。

　そっと入ってみると大江がソファに座っていた。

「なんだ起きてたの」

　声を掛けて、返事も待たずに台所へ向かう。蛇口を捻り、コップに水を注ぐ。一気に飲み干す。

「ふぅ」

　喉がうるおい、いくらか心地よくなった。寝ぼけた頭も少し明瞭になった。

　リビングに戻る。大江は未だソファに座り、なんだか、そうだ、TVにくぎ付けになっている。さっき返事がなかったのはそういうわけか。

「なに一生懸命に見てるわけ？」

　再び声を掛ける。

　大江は顎で画面を示した。

　何事かと見やる。

「えっ……」

　思わず声が漏れた。

　それは臨時ニュースを告げるものだった。

　生中継。場所は港近くの工場群。黒煙が上がり、衝撃音が鳴り響き、爆発が繰り返し起こっている。周辺の施設が崩壊していく。異常事態だ。

「一体、何が……」

「あそこ、黄島ちゃんの工場跡の近くだよ」

　大江が、呟くように言った。