どうやら生まれる世界を間違えた～異世界で人生やり直し？～

第二章 旅立ち

豪華列車の旅

　俺達は、豪華客船のような四階建ての列車ではなく、二階建てで四車両繋がっている中の二車両目に宿泊室を確保できた。

　どうやら、今日の列車のチケット販売終了直前にどうにかチケットを運良く購入できたみたいで。

　取れた宿泊室は広めの二人部屋で、そこにもう一つベッドを入れて三人で宿泊することになったんだ。

　俺達は列車の乗車時間を待って、時間がくるとさっそく荷物を置きに乗車し、部屋へと向かった。

　こういう大きな乗り物自体見るのが初めてなヨルは、わくわくを隠そうともせずに輝く笑顔で列車を一目見てからというもの終始、列車の外から中までせわしなく辺りを見回すので少し危なっかしい。

　せめて、人にぶつかったりこけたりしないようにと注意はしたが、やはりわくわくは勝ってしまうものだ。

「おっと」

「わっ！　すまない！」

　とうとう、列車内を歩く他の乗車客とヨルはぶつかってしまった。

「ヨル！　ほらみろ、よそ見をするからだぞ。すみません、こちらの不注意で」

　少しぶつかっただけだが、念のため俺もヨルと一緒に謝ってみた。

「あぁ、構わない。ちょっとぶつかっただけだ」

　ぶつかった相手が良かったみたいだ。

　相手は小柄なヨルよりも大柄でゼンと同じくらいの背丈だし、ちょっと見た目が華やかなというか派手な男だったので、揉め事になるかと警戒してしまったが。

　そんな警戒はどうやら不必要だったようで、快い返事が貰えた。

「子守りは大変だなお兄さん。今晩、俺と飲まない？」

　と思っていたら、ぶつかった派手男は俺とヨルを素通りして、いきなりゼンに言い寄っていた。

　しかも、馴れ馴れしくゼンの肩に手を添えて、耳元で囁ける近さに顔を寄せて。

「え！？」

　そうだ。

　忘れていた。

　この世界は男だけの世界。

　前の世界とは違って、ここは恋愛対象が男同士なのが普通なのだ。

　むしろ男しかいないので男同士でしか恋愛ができない、というわけだと思うのだが。

　こちらに来てからというもの、前の世界みたいに俺は男相手にモテたこともないし、リッシュ領ではパルフェット様がパルフェット様だっただけに男だけの世界であることを忘れてたり、この世界の通常に俺はまだ慣れていないという事に今気づいた。

　ていうか、こいつが馴れ馴れしいだけか！？

　この世界でこういうナンパは初めてだからわからん！

　しかも、前の世界でしょっちゅうそういう目にあってきた自分自身に起きたわけではなく、俺の後見人であるゼンがナンパされているというこの状況！

　放置されることに慣れていない俺はどうしたらいい！？

　とりあえず、ヨルに見せてはいけない気がしたのでヨルの視界を両手で遮った。

　ヨルが不思議そうにしているけど、今は放置。

　だいぶ俺は混乱しているらしい。

　待てよ。この派手男。ゼンに子守りって言ったか？　もしかして、その子守りの中に俺は含まれているんじゃないだろうな。

　俺の年齢は十九歳だが、この世界での成人年齢は十八なのだろう？

　俺は立派な成人だ！

　そんな事を考えていたコンマ二秒。

　その間にも俺の思考を置いて、時というものは進んでいくもので。

「すまないが、遠慮させてもらう」

「なんだよ、つれないこと言うなよ。お兄さんみたいな美人そうそう会えるもんじゃない。ぜひ、お近づきになりたいな」

　派手男は『それとも』と言葉を続けながら俺達の方へと振り返った。

「このおチビさん達のどっちかが、恋人だったりするわけ？」

　その言葉と共に、値踏みするように上から下へと俺達に視線を這わせる派手男。

　おい。そんな目でこっち見るなら目つぶしするぞ。

　今俺の両手が空いてなくて良かったな。

　俺は視線だけでガルルと威嚇をしてみたつもりだが、いまだゼンに触れて異常に近い距離にいる派手男は毛ほどにも思っていないようで。

「どっちも可愛いけど、華奢で折れそうだぞ。――――――――」

　派手男の最後の方の言葉は、ゼンの耳だけにしか届かなかったから分からないけれど、それが逆になんかムカツクとだけ心の中で言っておく。

「すまないが、俺はお前に興味が湧かない。俺達は長旅で疲れているから失礼させてもらう」

　ゼンはそう言ってとすっぱりと派手男の手から離れて、俺達の元へとやってくると、俺の肩を掴んでヨルと一緒にくるりと反転させ当初の目的の部屋へと歩いていく。

「おにーさーん！　その気になったら俺、一番前の車両のオープンフロアで飲んでるだろうから声かけてねー」

　派手男もそう言って、俺達とは反対方向へと進んでいった。

「…………」

「どうした。リンタロウ？」

「ゼン。塩出せ塩」

「何に使うんだ」

「撒くに決まってるだろ！！！」

「撒いてどうする。もったいないからダメだ。それに車両を汚すんじゃない」

　このネタは、こっちの世界で通じないのか！？

　なんでだよ！　鬼ごっこが通じるならこのネタも普及しといてくれよ！

「リンタロウ？？　俺、何も見えないぞ。もっといろいろ見たい」

「…………見てもいいけど今度こそ周りに注意しろよ！」

「えへへ、はーい」

　良いお返事を返したヨルはその返事の通りに、先程よりも落ち着いて俺達の傍を大きく離れることはせず、視界もきちんと前を見て歩いているので先程と似たようなことにはならないだろう。

　目新しい物が見れて機嫌がいいのは変わらないらしく、鼻歌は歌っているが。

「…………なぁ、ゼン」

「どうした？」

「さっきの派手男に耳元で最後の方なんて言われたんだ？」

「ん？　よく言われ慣れている事だ。気にするな」

　そんな言い方だけで、気にならなくなるわけないだろ！

　むしろ、いつもどんな事言われてるのか気になって仕方がないわ！

　と心の中でツッコんだものの、ゼンがこういう言い方をした時は大体問い詰めてもはぐらかされるだけだと、こちらの世界に来てから短いけれど多くの時間を一緒に過ごしているのでそれ以上聞くのは諦めた。

　そんなこんなで、落ち着くまでにひと悶着あってしまったが、自分たちの部屋の前へと無事に到着することができた。

　車両の中の扉の間隔的に、取れた部屋が二人部屋とはいえ思ったより広い部屋なのか？

　と思いつつ、ゼンが持っていた鍵で部屋のドアを開けて中を見てみる。

「わぁ、二人部屋に三人分のベッドを入れたって聞いたから狭くなってるかと思ったけど、広さは十分だな」

「この列車は全体的に部屋が広く作られている。一番後方の富裕層向けの部屋はこれよりもさらに広い。もう一つベッドが増えた所でそこまで窮屈にはならないだろうと俺も思っていたが……。これは、予想より過ごしやすそうだ」

　入り口で部屋の広さに感激していた俺に続けて話していたゼンは、『一泊二日の車両の旅とはいえ、休まらないのでは意味がないからな』と最後に言うと俺を追い越して部屋の中へと入っていく。

　ヨルなんて、既にふかふかのベッドに飛び乗って遊んでいるではないか。

　…………ずるい！　俺もせっかくの部屋堪能したい！

　と、ちょっと前の世界であまり経験した事のない宿泊という魅力についつい子供心が跳ねてしまう。

　だって、前の世界では俺はいろんな理由で家から出た事なかったし、同様の理由で修学旅行なんかも行った事がない。

　そう。俺は旅行らしい旅行というものがしたことが無かったのだ。

　しかし、俺は大人。

　さっきはおチビさん呼ばわりされてしまったが、俺はこの世界では成人した立派な大人なのだ。

　ここは一息落ち着いて行動しよう。

　俺は無駄に部屋に入る前に深呼吸をした。

　そうすると、ちょっと落ち着けて周りの様子が見れる。

「俺！　こんなふかふかなベッド初めてだ！」

「ヨル、あんまりはしゃぐと埃が出るし、俺達は旅して来たからベッドが逆に汚れるぞ」

　落ち着きを取り戻した俺の言葉にヨルは『はーい！』と返事をしつつもクフクフと笑いながら、まだベッドのふかふか加減を楽しんでいる。

「一息ついたら、皆部屋についてる風呂で汚れを落としてくると良い。俺はいろいろと荷物の整理をするから最後に入る。先にゆっくりくつろいでくれ」

「風呂！？　ここには風呂もついているのか！」

「ヨル。先に入るか？」

「いいのか！？」

「あぁ、行ってこい」

　俺の言葉に嬉々としてヨルは自分の荷物から綺麗な服を取り出すと『風呂場はどこだ！？』と、パタパタと部屋についている扉を開けて確認して行く。

俺が荷物をようやく落ち着いて下ろした時には『あった！』と大きな声が聞こえたから、そのうち風呂場から綺麗になって出てくるだろう。

「ゼン、俺も荷物の確認したいから一緒にやってもいいか？」

「あぁ、もちろんだ」

　そうして、ゼンと荷物整理をしていると、綺麗さっぱりとしたヨルが風呂場から出てきたので交代で今度は俺が風呂に入る事に。

　綺麗な着替えを持って俺は風呂場に向かった。

　驚いたことになんとこの部屋、小さいながらもバストイレ別の脱衣所付きだった。

　服を脱いで風呂場に入ると、気を利かせてくれたヨルが湯船に綺麗なお湯を張ってくれていた。

　ありがたい。

　俺は湯船に浸かる前に自分の身を綺麗にしようと、シャワーを頭から浴びた。

「とうとう、都心部に付くのか」

　そう一人呟いた声は湯けむりと一緒に消えて行った。