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皇　一

「綺麗な庭だね〜」

「あぁ、あまり人間界へ来た実感が湧かないな」

城の方から1人の上品な老人が歩いて来る。

「クラウス様にハインツ様ですね？お待たせいたしました。この城を管理しております。

皇（すめらぎ）　一（はじめ）と申します。好きにお呼びください」

「すめらぎ、貴様。人間か」

「怖いよ〜クラウス。よろしくねっ。はじめちゃーん」

「ハッハ…失礼。構いません。私は3年間お2人の執事となります。城のことは私めにお任せください」

《ハインツ様はお優しい。クラウス様も随分と大きくなられたようだ》

「すめらぎ…俺に会った事があるのか」

皇は驚いて言った。

「いやはや…本当に心の声がお聞こえになるのですな…。あります。クラウス様がお生まれになられた時に一度。魔王城でお会い致しました」

「人間が魔界へ！？そんな事聞いた事がないぞ。貴様…一体何者だ」

信じられん人間などに…父上は俺の能力のことまでこいつに言ったのか…。

「まぁまぁ、クラウス。中に入ろうじゃないか」

クラウスはハインツに背中を押され城へ向かう。

薔薇の庭園を抜けると、白亜の城が聳え立っている。

皇が口を開く。

「この城を建てられたのは魔王様です。クラウス様がお産まれになった際に、こちらへ」

「………父上がか…」

「どうぞ、中へ」

城内は細かい装飾が施され、雅やかな空間を造り出している。

その中心には大きな中央階段が姿を現す。