19_気になる魔法使い
目覚まし時計を設定し忘れ、いつもよりだいぶ遅れて起きてしまった。それでも遅刻とまでいかないあたり、体内時計はさほど乱れていないらしい。
時間ギリギリに教室へ着く。僕なんかは誰も見向きもせず、教室はいつもより騒々しい。
一番奥に座るユキハだけが、陽気に手を振っている。学校では三日ぶりだ。
「おはー、随分と遅いじゃん」
「おはよう。ちょっと寝坊して……それよりなんだか騒がしいな」
「耳を澄ましてみなよ。おもしろい情報が聞こえてくるかもよ」
ユキハ以外のクラスメイトに声をかける度胸はないので、おとなしく聞き耳を立てる。
「いつ割れるかまだわかんないんでしょ？」
「俺の友達近くに住んでんだけどどうすんだろ」
「あたし一度も見たことないのよねー、どんな感じなんだろ亜空線って」
聞き間違いではない。いまの女子からも、他の生徒からも亜空線という言葉がちらほら飛び交っている。
「まさか、近くで亜空線が……？」
「みたいだね、もしかしてキミんところのバレたんじゃない？」
「いやいやいやんなわけないだろ」
だったら出かける時点でマンション中が慌ただしくなっていたはずだ。冗談とはいえ焦るからやめてほしい。
いったいどこで亜空線が？ どれくらいの規模で？ どうやって割れる？ 塞ぎ方は？ 本当に魔物は出るのか？
気になり出したらきりがない。だけど、気にならずにはいられない。
亜空線の先に、本当に僕の両親が――？
「みなさん静かに、ホームルームを始めますよ」
堤先生が現れても、教室内はまだ落ち着かない。
「先生、港北区に亜空線が発生したって本当なんですか？」
「僕の家、港北区なんですけど帰れるんでしょうか」
「休校にはならないんすかね？」
「落ち着いてください。少なくともここは発生源から離れていますので、休校にはなりませんよ」
一斉に質問を投げられるも、堤先生は取り乱すことなく答えていく。
「まず、亜空線が発生したのは事実ですが、そこまで大きくなくまだ割れていないようです。いまは魔導隊が待機していて、近隣の住人だけ避難されている状況です。家が近くの人もいますし心配なのはわかりますが、いま家に帰っても危ないだけですからね。今後の様子次第ですが、授業が終わる頃には解決しているはずですよ」
大人の対応によりみんな静かになると、堤先生はいつもの調子でホームルームを開始した。
「すごーく興味津々な顔してるね」
「まさか、僕には関係ないしどうでもいいよ」
本当は気になってしょうがないが、本音は一応隠しておく。
授業に身が入らないまま時間が過ぎていき、四時限目。
ユキハは暇そうに窓を眺めていて、亜空線への興味が薄れてきたかクラスメイトもいつもと変わらない様子。
僕だけがまだそわそわしている、そんなときだった。
「亜空線、割れたってよ」
「マジ？ 魔物とか出てきた？」
「わかんないけど、なんか他にも亜空線があったみたいだぞ」
前の席で、こそこそとスマホをいじっていた男子たちの会話が耳に入る。
思わず僕はユキハのほうを向いてしまった。
「……ぷぷ」
こっち向くと思ったと言わんばかりに、ユキハと目が合う。
ああ、そうだよ。気になって気になってどうしようもない！
結局四時限目も集中できないままチャイムが鳴り、昼休みになった。
昼食を手早く済ませたあと、ユキハが学生鞄を持って立ち上がる。
「ほら、早くキミも準備してよ」
「準備ってなにを」
「決まってんじゃん、亜空線が出た港北区に行くんだよっ」
ユキハの行動は、いつも予測がつかない。
だけど、乗らずにはいられなかった。
