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228.「少し遊んでいくか？」

　朝食を終えて、みーよと執務室に戻ると。

「郁ちゃん。わたしが執務室にいる間は、付き人の護衛は必要ないから」

「そうなの？」

「なにかあれば、ここからなら呼び出せるし。必要だったり、外に出かける時は一緒に来て欲しいけど」

「分かったよ」

　中でのお仕事の間は、あたしはいなくてもイイらしい。

　ちなみに、試しに部屋を出て少し離れると。

「（郁ちゃん、聞こえる？）」

「（聞こえる）」

「（守護結石の守護者は、この都市の中限定なんだけど、こういう感じで、一定以上の権限を持つ人々に直接話しかけられるの）」

　そ、そうなんだ……

「（逆は、できないんだけどね）」

　あくまで一対一で、呼び掛ける側はみーよ限定なんだね。

「（だから、何かあったら呼ぶから）」

　了解だよ、みーよ司令官！

　　　　　～　・　～

　急に暇になったんで、城の中をうろつきまわる。

　誰もがあたしの姿を見るたびに、立ち止まって敬礼したり頭を下げたりしていくけど。

　オーク・キングを討伐した英雄扱いって、本当に有名人扱いなんだねぇ。

　白の左側に、練兵場があるのはなんとなく知ってた。建物の造りからして、そこに空間があるはずだからね。

　食後の運動というか、ちょっと身体を動かしたいな、という気軽な気持ちで近寄ってみると。

　やってるねぇ。騎士通りの、一対一の乱取りか。

　司令官の取り巻きのうちの一人が、訓練を見守っている。

　こっちにすぐ気づいて、手招きしてくれた。

「暇そうだな」

「まあね」

「少し遊んでいくか？」

「喜んで」

　模擬剣を貸してくれて、自分も模擬剣を持つ。

　周囲が察して、乱取りを取りやめたまま、あたしたちに注目。

「腰袋、外してもいい？　なんかの拍子にアギト・ナイフを抜いちゃいそう」

「構わんよ。おい誰か、預かってやれ」

　乱取りしていた若い騎士が、預かってくれる。

　大したもんは入ってないけど、アギト・ナイフは別かな。

　ん－研ぎに出したいんだけど。この街にも鍛冶屋あるかなぁ。

　おっと、今はそんな場合じゃないね。集中集中！

　お相手の取り巻き君は身長１８５センチ、体重８５キロって感じかな。

　あたしより細身に見えるのは、身長差のせいだよね。

　ちょっと巻き毛。瞳は緑。やや細面。髯はうっすら。あまり生えない体質らしいね。

「兜は被らないの？」

「団長相手じゃないからな」

「へえ、団長相手だと被るんだ」

　うん、舐められてるね。ついでに、片手で剣をひらひらさせている。

　ん－それ、悪手だと思うよ？

　だってアンタ、シュトルムより強くはないんでしょ？

　ま、いいや。

　んじゃ、様子見で突っ込んでみますか。

　体勢を低く、タックルする感じで、剣を地面に這わせる感じで、ダッシュを掛けてみる。

　予想通り、地面をえぐるような下段突きが飛んできた。

　右にかわすと、ステップを踏んで追尾してくる。

　さらにかわしつつ、右足を伸ばして地面を掴むように蹴飛ばして回避キャンセル。

　こっちが踏みとどまったのに合わせてきた、打ち下ろしの下段切りに合わせて、こっちも貯めた力を解放するみたいに斬り上げる。

　がっつり噛み合った模擬剣同士。力は互角。

　まあ、下側のあたしが抑えきれてるから、本来の力はあたしが上かな？

　剣を合わせたまま、下にスライディング。

　バランスが崩れて、たたらを踏むお相手。下から支えてたのが、急にいなくなったからね。

　あたしは剣を捨てて、そのままお相手の腰の辺りに組みついた。

「う、うおっ……」

　剣士は、こうなっちゃうと無力よね。剣を手放さないなら、このまま決めちゃう……

　お相手、潔く剣を捨てて、片手であたしの髪の毛を掴みに来た。

　もう一方の手はあたしの肩を掴み、引きはがしに来る。

　あたしは足を相手に回し、絡めて、バランスを崩させにかかる。

　うわぁ、片足で踏ん張ってる、踏ん張ってるねぇ。

　マイアミあたりだと、こらえきれないで倒れちゃうんだけどね。

　あたしの髪の毛を掴んでるんで、それでバランスとってるのか。やるねえ。

　絡めた足を解いて、両足で地面を踏みしめる。

　パワー全開、よいしょお！

　お相手を、身体ごとそのまま持ち上げた。

「お、おおぉ！」

　身体を掴んだまま大きく揺さぶってこられたけど、何とか耐える。

　髪の毛を放してくれないので、そのまま自分の身体ごと、お相手を下にして地面に飛び込んだ。

　ぐぬうとか聞こえたけど。

　あ、やっと髪の毛を放してくれた。

　お相手の足首を掴んで、あたしの両足に相手の片足を絡めて。

　肘を支点にして関節と逆向きに締め上げる。

　通称、アンクル・ロック。完全に極まってるでしょ？

「こ、こんなことで……」

　お、意地張ってるね。結構痛いと思うけどね？

　だってこれ、関節技だもん。

　いくら鎧で覆っていても、そんなの関係ないからね。

「ふーん、じゃあこれはどう？」

　そのままあたしが身体をねじると。

　耐えきれずに転がるお相手。

　そのまま３回転くらい、思う存分に身体を回してやる。

　なすすべもなく、ゴロゴロと転がるお相手。

　アマチュアのレスリングなら、試合終了。

　身体を自在に支配(コントロール)されちゃってるもんね。

「わ、分かった、降参する……」

　ウフフ、アンタ、なかなか良かったわよ。

　とっとと立ち上がって、手を差し伸べてやる。

　少し、悔しそうな顔。こういうのを見るのも、好きなんだよねぇ。

「お前、英雄だとか言われてるけど、ほんとはズルイだろう」

　へ？　なんで？

「そんな恰好で組み打ちしてくるとか、普通は思わンぞ」

　あぁ、制服のこと？

　可愛いでしょ？

「しかも無茶苦茶強いって、どうなってるんだよ……」

「なんでもありなら、そうそう負けないわよ。剣技限定だと、本職(プロ)には敵わないけどね？」

　自分でも、もう少しイイ言葉ないかなぁと思いながら、慰めにもならないことを言ってみる。

「いや、負けは負けだ。団長に、そう伝えておく」

　司令官に、負けたーって泣き付いちゃうのね？

「団長は鬼だからな。あの人、本当に鬼だからな」

　なぜか嬉しそうに、お相手が言う。

　周囲の騎士たちも、ウンウンと深く頷いている。