第68話 『結婚式』
前回――
ユーマ達はついに反撃を決意します。
男街の男達も立ち上がり、それぞれ大切な人を守るために戦うことを選びました。
そして迎えた結婚式当日。
喜の番人とリリムの結婚式が、王城で盛大に行われようとしています。
それでは第68話をお楽しみください！
カーン。
カーン。
カーン。
正午を告げる鐘が鳴る。
王城。
大聖堂。
そこには数え切れないほどの女性達が集まっていた。
城の住人。
女街の住民。
そして地下牢から連れて来られた女性達。
全員が正装している。
花で飾られた会場。
赤い絨毯。
豪華な装飾。
まるで夢のような空間だった。
「番人様早く出てこないかしら・・・。」
「待ち遠しいわ・・・。」
「やっぱり番人様は最高ね。」
女性達がうっとりした表情で囁き合う。
その時。
大聖堂の奥の扉が開いた。
歓声が上がる。
喜の番人だった。
純白の礼服。
赤いマント。
堂々とした姿。
女性達から歓声が巻き起こる。
「きゃー！！」
「番人様ー！！」
「素敵ー！！」
喜の番人は優雅に手を振った。
そして祭壇へ向かう。
満足そうだった。
今日という日を。
心から楽しみにしていた。
やがて。
再び扉が開く。
今度は反対側。
女性達が息を飲む。
そこにいたのは。
純白のドレスを纏ったリリムだった。
いや。
正確には。
リリムを支える女騎士達だった。
リリム本人は眠っている。
番人の魔法による深い眠り。
目を閉じたまま。
まるで人形のように美しかった。
喜の番人は目を細める。
「美しい・・・。」
本当に嬉しそうだった。
狂気も。
嘘もない。
純粋な笑顔だった。
リリムは祭壇へ運ばれる。
番人の隣へ。
司会役の女性が前へ出る。
「それでは。」
「誓いの儀式を始めます。」
大聖堂が静まり返る。
「喜の番人様。」
「あなたは彼女を生涯愛し、共に歩むことを誓いますか？」
喜の番人は微笑んだ。
「もちろん。」
即答だった。
女性達から拍手が起こる。
「素敵・・・。」
「羨ましい・・・。」
番人は眠るリリムを見る。
その瞬間だった。
ドォォォォン！！
大聖堂の巨大な扉が吹き飛んだ。
悲鳴が上がる。
煙が広がる。
女性達がざわつく。
「な、何！？」
「敵！？」
「まさか！」
煙の向こうから。
足音が響いた。
一歩。
また一歩。
やがて。
姿が見える。
先頭を歩いていたのは。
ユーマだった。
剣を肩に担ぎ。
ニヤリと笑う。
「その結婚。」
大聖堂中が静まり返る。
ユーマは大きく息を吸った。
そして。
叫ぶ。
「待ったぁぁぁぁぁぁ！！」
女性達が騒ぎ出す。
「男！？」
「男がいる！」
「何でここに！？」
ロキが肩を回す。
「派手にやったな。」
ナディアも剣を抜いた。
女騎士達が動揺する。
「ナディア様！？」
「どうして！？」
「裏切ったのですか！？」
ジャックも前へ出た。
そして。
会場を見渡す。
「エマ・・・！」
必死に探す。
すると。
後方の席。
一人の少女が立ち上がった。
「ジャック！」
エマだった。
ジャックの顔が明るくなる。
「エマ！」
エマの目には涙が浮かんでいた。
「馬鹿・・・。」
「本当に来たの・・・？」
ジャックは笑う。
「当たり前だろ！」
「迎えに来た！」
エマは泣いた。
喜の番人は静かにため息を吐く。
「やれやれ。」
頭を押さえる。
「来るとは思っていたけど。」
ゆっくりと振り返る。
そして。
ユーマを見る。
「本当に来るんだね。」
ユーマは剣を向けた。
「当たり前だ。」
「リリムを返せ。」
喜の番人は首を傾げる。
「嫌だ。」
即答だった。
ユーマの額に青筋が浮かぶ。
「返せ。」
「嫌だよ。」
喜の番人はリリムの肩を抱く。
「彼女は僕の妻だ。」
「違う。」
ユーマは一歩前へ出た。
「俺達の仲間だ。」
会場の空気が張り詰める。
ロキが斧を構える。
ナディアが剣を抜く。
ジャックも拳を握る。
喜の番人は笑った。
「そうか。」
少しだけ残念そうに。
「なら仕方ない。」
その瞬間。
大聖堂の床が揺れた。
ゴゴゴゴゴ・・・
女性達が悲鳴を上げる。
地面が蠢く。
ユーマは目を細めた。
「来るぞ。」
喜の番人は祭壇の前へ立つ。
そして。
静かに言った。
「結婚式を続けたかったんだけどね。」
微笑む。
だが。
その目は笑っていなかった。
「邪魔をするなら。」
ゆっくり手を上げる。
「排除するしかない。」
大聖堂の床を突き破り。
無数の触手が姿を現した。
「行くぞ！」
ユーマが叫ぶ。
ロキが笑う。
ナディアが前へ出る。
ジャックがエマを守るため走り出す。
そして。
喜の番人との最終決戦が始まった。
第68話を読んでいただきありがとうございました！
ついにやってきました。
結婚式乱入回です。
やっぱりこういう王道展開はいいですね。
「その結婚、待ったぁ！！」
一度は言わせたかったセリフです。
そして無事にエマも発見。
ですが喜んでいる暇はありません。
次回からはいよいよローゼンベルク編最大の戦い。
喜の番人との最終決戦が始まります。
