第８話 激突 魔王×甘蔵
この作品では、会話文の前に登場人物名を表記す形式を採用しています。
読みやすさを重視したこと、そしてこの物語ならではの世界観を表現する
ための工夫です。もしこの形式が合わないと感じた方は、そっとブラウザ
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魔王の右腕を焼き裂いた信長と光秀の大技は、
この窮地を脱し、反撃のきっかけを作った。
だが、魔王ミッドナイトキングは焦げた腕を見下ろし、
拳を握っては開き、指先に力が戻っているか確かめる。
魔王「うむ……見事な一撃だった。だが――。」
次の瞬間、魔王の腕が淡い光に包まれ、元の形へと戻っていく。
甘蔵「うそんーっ！？ 何それ、再生すんのかい！？ ヤバイだろ！！」
信長と光秀は、力を出し切った反動で膝をついていた。
魔王が軽く腕を振っただけで、2人は、たやすく吹き飛ばされてしまった。
甘蔵「信長さんっ！ 光秀さん！！」
光秀「甘蔵殿……ゲボッゲボッ。ここからいち早く逃げて、生き延びられよ……！」
光秀が血を吐きながら言う。信長も続く。
信長「……甘蔵よ、そなたは逃げよ……」
甘蔵（こんなに頑張ってる人がいるのに、俺は逃げ出すのか。ふざけんな！）
〃 「ここで逃げたら、いけないような気がするんですううう！！」
甘蔵は叫んだ。
２人を置いて逃げる。そんな選択肢は最初から存在しない。
魔王はその様子を見て、
面倒くさそうにゆっくりとこちらへ近づいてくる。
魔王「……その気配。なるほど、貴様……ガチャ士か。厄介だな。」
甘蔵の背筋に冷たい汗が流れる。バレてる。だが、もうやるしかない。
甘蔵「だったら……見せてやるよ。ガチャ士の意地ってやつを！」
甘蔵は震える声でガチャ機を呼び出そうとする。
しかし、空からガチャ機は降ってこない。
髪の毛が……足りない。今の甘蔵の髪は８〜１０センチほどで、
ガチャを回すには僅かに短い。
甘蔵「くそっ……！ やはり回せないっ……！」
魔王が近づくたび、空気が重くなり、甘蔵は息が詰まった。
魔王「終わりだ、ガチャ士。」
その瞬間、甘蔵の視界の端でステータス画面がちらついた。
レベル２の時に読んだ説明欄――その下に、
まだスクロールできる箇所があったのだ。
甘蔵「……えっ？ まだ続きが……？」
震える指でスクロールすると、そこには新たな情報があった。
【※ガチャ士は、２名の英雄を『ガチャる』ごとに、
“時間限定――英雄引換券：（シングル・チケット）”を獲得します。
このチケットは任意のタイミングで使用可能。
※排出内容はすべてシークレット。】
甘蔵「……これだッ！！」
甘蔵は嬉しさのあまり声を張りあげた。
そして、チケットを手に入れた。
魔王の表情が一瞬だけ曇る。
第六感が、得体の知れぬ不快な気配を感じ取る。
魔王「貴様……何をする気だ？」
甘蔵「決まってんじゃん……！ 今からガチャを回すんだよッ！！」
甘蔵の前に、いつもとは違う重厚なガチャ機が現れた。
金属の質感は鈍く光り、内部で何かが脈動している。
この状況に緊張してガチャ機を回す指が震える。
だが、迷いはない。ただ回すのみである。
甘蔵「来い……！ スゲー英雄ッ！！」
ガチャ機が回転を始めた瞬間、空気が震えた。
魔王が一歩後ずさる。
ガラガラガラガラガラ……ッ！
コトンッ！
魔王「……この気配、まさか……！」
カプセルが、 バチッ……バチバチッ……！
と、今まで見たことのない光を放ち始める。
甘蔵「な、なにこれ……！」
カプセルの光はさらに強くなり、 俺は思わず目を覆った。
――そして。パァァァァァァァァァァァン！！
破裂音とともに、光が弾け飛んだ。その中心に――人影が立っていた。
魔王は盛大に笑った。
魔王「面白い。“英雄”を呼ぶとはな。
ガチャ士よ……貴様、やはり只者ではないな？」
甘蔵「いや、ただのごく普通の大学生さ！
プラスで異世界初心者でもある！」
だが、その姿はまだ光に包まれて見えない。
光が、次第に収まっていく。
―― その人物の姿が、はっきりと現れた。
（だ、誰なんだ……？ 俺が呼んだ“英雄”って……。）
その人物は、ゆっくりと顔を上げて、
？？「…………。」
圧倒的な存在感を放ちながら、
俺たちを見つめ返した。
この英雄は一体？
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