第６話 ミッドナイトキング
この作品では、会話文の前に登場人物名を表記す形式を採用しています。
読みやすさを重視したこと、そしてこの物語ならではの世界観を表現する
ための工夫です。もしこの形式が合わないと感じた方は、そっとブラウザ
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城門を奪還した俺たちは、そのまま城内へと足を踏み入れた。
――暗い。
外から見たときよりも、かなり不気味な城内だ。
埃を照らすのは、崩れた天井から差し込む光。
奥から聞こえるのは、何かが這う音。
甘蔵「……絶対なんかいるよね？これ。」
俺がそう呟くと、光秀が周囲を見渡し警戒する。
光秀「信長様。足跡がございます。複数体…… いえ、かなりの数です。」
信長「ふむ。ならば、まとめて掃討すればよかろう。」
甘蔵「いやいやいやいや！ 敵の数、多すぎない！？」
信長は刀を軽く構え、前を見据えた。
信長「甘蔵、案ずるな。
余と光秀が前に立つ。おぬしは“主”らしく見ておれ。」
甘蔵「いや、主らしくって、どうすればいいの！？」
その時――。
ガサッ……ガサガサッ……！
赤い目がいくつも光った。暗闇の奥。
甘蔵「うわっ！？ また来た！」
姿を現したのは、二足歩行の巨大なイタチ風の魔物。
鋭い爪。長い尻尾。動きは随分速い。
甘蔵「さっきのより強そうなんだけど！？」
光秀が刀を構えて言う。
光秀「……甘蔵殿。あれは狼の延長ではござりませぬ。
一撃で仕留めねばなりませぬ。
仕留め損ねれば、こちらが狩られる側となりましょう。」
信長「うむ。ならば、なおさら好都合よ。」
甘蔵「どこが好都合なんですか！？信長さん！！」
魔物たちが一斉に飛びかかってきた。
信長「来るぞ！」
信長が前に出て豪快に斬り払う。
光秀は横から滑り込み、正確に急所を突いていく。
その動きは――美しいほどに無駄がない。
けれど、いかんせん敵の数が多すぎる。
甘蔵「やばい、これ……俺も何かしないと……！」
俺は慌ててステータス画面を開いた。
甘蔵（……アイテムガチャ、もう一回だけなら回せるか？
体重1キロなら……まだいけるはず！）
咄嗟にガチャを回す決断をする。
甘蔵「ガチャを回したい！ 顕現せよ！」
――ガコンッ！
またしても、空からガチャ機が落ちてきた。
—―ドキンコッ！！
俺は、思わず心臓が止まるかと思った。
甘蔵「毎回落ちてくるのやめて！！ 心臓に悪い！」
すばやく表紙を見る。
『面白い罠シリーズ・第二弾 光るよ♪』
ラインナップは――全４種。
・転ばせ床――（キッド）
・滑る床―――（キッド）
・落とし穴――（キッド・改）
・毒ガス—――（キッド・改）
甘蔵「いやいやいや、また毒ガスある！？気はたしかか！」
でも、回すしかない。
甘蔵「頼む……安全なやつ来てくれ……！」
ガラガラガラガラ……ッ！
コトンッ！
――ッ、痛っ……！――甘蔵の体にビリッと痛みが走った。
ガチャ士の力は等価交換。
連続で回すなど、本来なら体が耐えられるはずがない。
しかし、甘蔵は回した。
俺だって……何かできるはずだろ……！
という思いを胸に秘め……そして出たのは…。
甘蔵「……滑る床キッドだ！」
早速、俺は採れたての罠アイテム、滑る床キッドを使う。
その瞬間、城内の床の一部が光り出し、
ツルッツルの氷みたいな床が出現した。
甘蔵「えっ、これ？どうなるのが正解？レバーとかないの？」
魔物の一体が、その上に飛び込んだ。
――ツルッ！
――ドシャァァァァン！！
見事にすっ転び、後ろの魔物たちも巻き込んで、
ドミノ倒しのように壁へ激突していく。
甘蔵「うおおおおお！？ なんか倒した！！」
信長と光秀が同時にこちらを見る。
信長「甘蔵、見事よ！」
光秀「素晴らしい援護でございます。」
甘蔵「いや、俺、ただガチャ回しただけなんで。」
光秀「甘蔵殿、謙遜されますな。大手柄でございますぞ。」
甘蔵「そう……えへへ。」
だが――このあと起こる“とんでもない出来事”を、
彼らはまだ知る由もなかった。
このフロアの魔物の群れはほぼ壊滅。
光秀が冷静に話す。
光秀「信長様、これで城内の半分ほどは制圧致しました。」
信長「うむ。よい調子じゃ。
甘蔵、これでまた一歩、国づくりが進んだのぅ。」
甘蔵「いや、実感なんてほとんどないけれどね……。」
そう言いつつも、
俺は少しだけ胸が高鳴っているのを自覚していた。
（……本当に、ここから俺の“国”が始まるのか。）
――その時だった。
ズン……ッ。
空気ごと押しつぶされるような揺れが、城全体を震わせた。
甘蔵「えっ……何この揺れは？」
いや、違う。
これは――
光秀「……足音、ですね。」
光秀の表情は厳しかった。
光秀「しかも、先ほどの魔物たちとは比べものにならぬ重さです。」
信長は刀を構え、前を見据えた。
信長「甘蔵、構えよ。
どうやら“この城の主”が出てくるようじゃ。」
甘蔵「いや、構えって言われても、
俺、武器ないんですけど！？ こうかな？」
甘蔵は、偽物の中国拳法のような構えで威嚇してみせた。
暗闇の奥から、
――巨大な影がゆっくりと姿を現した。
黒い外殻。
角の生えた兜のような頭部。
燃えるような金色の瞳。
その存在感だけで、空気が重くなる。
甘蔵「……なんだよ、あれ……！」
あまりの恐怖で、甘蔵は足がすくみあがって動けなくなった。
影は俺たちを見下ろし、
低く、地面が震わせるような声で名乗った。
魔王「――我が名は、魔王ミッドナイトキング。」
次回、『決戦！立ち上がれ甘蔵！！』
迫りくる魔王ミッドナイトキングに、男たちの熱い決意がぶつかる！
見よ！甘蔵のガチャ士としての魂が、いま試される！！
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