【書籍化決定】追放予定のモブ伯爵令嬢ですが、土魔法で生存ルートに入ります ～目立たず生きるつもりが、王太子から溺愛されることになりました～

第五章 モブ伯爵令嬢 学園でも米が食べたいです！

６２ 十歳、契約書を精査する

　書類を読み込もうとしたところで、どこからともなく使用人が現れ、お茶を出してくれた。

　そういえば、陛下が鈴を鳴らしていた。

　まったく人の気配がしませんでしたけれど、と彼女を見上げると微笑まれた。

　肩までで切りそろえれた黄色の髪に、黄色の釣り目。

　中肉中背で、どこにでもいそうなのに、何だか引っかかる感じ。

　カップの中のおいしそうに淹れられた紅茶に視線を落とし、そしてまた使用人に視線を戻すと、もういなかった。

　ここは陛下のごくプライベートな空間のようだし、出入りを許された人ですから、ちょっとおかしくてもしょうがない。

　おじさまといい、あの使用人といい、本当にもう。

　私はカップのお茶を一口飲んだ。

「おいしい……！」

「良かった」

　陛下は微笑んだ。

　……そんな感じで私は視線を書類に戻した。　

　第一条

　本契約により、王家はセシル・ノーテルに対し、別途定めた地を下賜する。名義はセシル・ノーテルとする。ただし、この土地の所在は、警護の必要により、これを秘するものとする。出入りは、王家の定めたる門を通じて行うものとする。

　第二条

　この土地よりの派生物は、すべてセシル・ノーテルの所有とする。

　第三条

　この土地を肥沃にした場合、派生的に王領において生じた産物は、王家の所有とする。

　第四条

　セシル・ノーテルは、この土地の産物を、王家を通じて売買するものとする。

　第五条

　この土地の運営において生じたる費用は、セシル・ノーテルの負担とする

　第六条

　王家が必要と認めたとき、この土地の運営につき、報告を求める。セシル・ノーテルはそれに応えるものとする。

　ふむ……。

　三度くらい読んだ私は顔を上げて、陛下を見た。

　緑の目が優しい光を宿して私を見つめている。

　たぶん、私を騙そうとしていない。けれど、王家が損をする土地を私にくれるはずがない。

　これは、いちおう、いろいろ聞いていた方がいいでしょう。

　米を守る戦いが、私の中で勃発する。

「あの……質問をしてもよろしいでしょうか」

「ああ、もちろんだ」

　陛下は好奇心を隠さずに、笑みを深めた。

　私は少しだけ息を呑んでから、それから言葉を詰まらせることなく、質問をする。

「第一条は、私が出入り口をどこにするか、提案というかお願いをすることは可能でしょうか」

「ああ、検討できる」

　出入り口を決められる、ということは、あのぐにゃぁとかいう、空間移動を使う、ということですよね。

　私は今、壮大なプランを頭の中で捏ねている。

　土魔法クラブの、活動場所として、使いたいのである。

　でも、私は今歩く災害状態。客観視は忘れない十歳。

　場所がどこかもわからず、皆を守れるかもわからない。

　今これを伝えるわけにはいかない。

「……私の護衛の費用に関しては、どちらが持つことになりますか」

「お前が何をしたいかによるな。人数が変わるだろう？」

　私が皆様を守るか、皆様が自分自身を守れるようになるか。

　私が護衛の費用を持つには、お母様に財布を握られすぎている……。切ない。

　皆様が自分で戦えるようになる方が、後々のためにはなりそうではありますね。

　いざとなったら、私がお父様に仕込まれたように、皆さんにお教えすればよいでしょう！

「第二条、派生物に私の技術は含まれますか？」

「もちろんだ」

　つまり、技術も含めて私の所有物。

　私は、どん欲に、すべての技術をお金にしていきたい所存な十歳！

　そのためには商会が必要なのですよね……。

　商会の立ち上げには貴族の後ろ盾が必要だけれど、そこらへんはどうにかなります。

　何といっても、歩く災害とはいえ、私は貴族令嬢。

　私は、絶対にお父様にサインを頂こうと決める。

　この制度は貴族が商売をするのはあまり好まれないこの世界の、方便みたいなもの。

　商売は儲かるけどー、貴族的外聞がよくないしー、でもー、売り上げの一部は受け取りたいという、ね！

　身内にお願いすれば問題なしです。

「第三条、派生した産物の線引きというか……、私の成果物かどうかの判別は？」

「お前の可能性が未知数だから、今は何も話し合えないな。必要になれば、協議が必要だと理解してもらえるか」

　ここらへんは、解釈が広すぎて何ともですわね。

　私の土魔法は周辺を肥沃にする。……というか、その循環ができたタイミングで手を離しているだけ。

　その影響で私の土地の外側の作物が豊作になっても、それは私の物ではないということ。

　問題はありません。

　私が直接土地の状態を見ている土地が、一番豊かなので！

　ただし……。

　魔力を過度に流しすぎると、それが無いとがんばれない土地になるのも事実。

　土がサボるというべきが、サボるのが普通にさせてしまうと言うべきか。

　なので、実は、辺りの土地を不毛にさせるリスクがあるわけで……。

「それが、損害なら？」

「それも、協議だな」

　ふぅむ。魔力加減を間違えないようにしないと！

　それと！　やっと認識した、私が歩く災害という事実。

　私を狙って、わかりやすくいうと、ドラゴンでもやってきて、あたりを壊滅的な状態にしてしまうかも。

　それは確実に私も責任を負うと考えた方が良い。

　デンジャラスです。

「第四条、これは……王家に分配しろということですか？　私名義の土地なのに？」

「第三条、五条、六条に繋がってくる。分配を求めることはない。ただ、王領の一部を、お前名義にしているのだから、我らにお前が『何を売ろうとしているのか』を確認させてくれということだ」

　確かに、私がちょっと頭がふわーっとかする草をつくらない保証はありませんものね。

　王領が頭がふわーっとする草を作っていたと知られたら、莫大な資産を築いても、失脚の危機。

　ただ、ひとつ、大事な確認があります。

「……私が何かを作った時、陛下に成果物を報告したとしても、それは私が商会を立ち上げて、売ると思いますが、よいですか……？」

　作物だけじゃない、技術だって売れるのだ。

　むしろ後者の方が『特許』として、莫大な富を生むかもしれない。

　王領の中の譲渡された土地で、すごくお金を稼げたらどうなるのか。

　私の純粋な欲望に、部屋の空気がピリッと緊張に包まれた。

　ガラスの破片を喉元に突き付けられたような恐れに駆られて、私の背中に冷や汗が流れる。

　ちょっと、踏み込みすぎたでしょうか。怖くて陛下を見ることができません。

　けれど、陛下は大きな声で笑い始めた。さぁっと部屋の緊張感が溶けてなくなる。

　助かりました！

「ははは！　お前はいったい何歳なのだ！　商会を立ち上げる？　やはりマルグリットの娘だな！」

　やってしまいました。よくわからないけれど、お母様の娘としてお墨付きを貰えました。

　陛下は気分を害した様子もなく、むしろ悪戯っぽい笑顔で言った。

「それもこれも、お前が成果を出してからだ。机上の空論に時間を割くのは好きではない」

「それなら陛下、私、それなら報告しなくてはいけないことがあります」

　成果物、実は既にあるのです。レオに贈りたくて、作ったあの石。

　セバスチャンにお願いして案内された、石置き場での石作り。

　おじさまから教わったとはいえ、あれも私の技術です。私はどん欲です。

　マージン下さい。

　あ、つい本音が出てしまいました。

　けれど、これ以上陛下の感情を波立たせたくありません。

　陛下にかくがくしかじかで石の話をすると、あの鑑定士達を騒がせた奴だなと言った。

　陛下曰く、それはもう報告を受けているので問題がないそうです。

「あの作り方は『あの方』に教えてもらったと、セバスチャンに聞いた。間違いないか」

　訳アリのおじさまのことでしょう。

「はい」

「ふむ。なら、まず授業料は『あの方』に王家として支払い済みのはずだ。一番良いものが……数十個はもう袖の下にあるだろうから」

　え、本当に？　私は焦った。

　レオにはちゃんといいものを勧めてくれたでしょうか。

　え、どうしよう！

　これはおじさまに早く会って問いたださねばなりません。

　セバスチャーン！

「元の石は王家の物とはなっているが、ただの石であるしな。材料費を王家が持ったとして、セシルへ技術料の支払いは必要だろう」

「え」

　絶対に、渋られると思った！

　陛下は続ける。

「ただし、今後は優先的に良いものは国家に売ってほしい」

　フリードリヒお兄様が真剣な眼差しを私に向けた。

「セシル、お願いできないだろうか」

　トゥクン……。

　フリードリヒお兄様に、私、お願いをされています！

　迷惑を掛けてばかりの妹として、とても嬉しい！

「もちろんですわ！　お兄様はどのようなものが欲しいですか！」

　何でも請け負いますわ！　お金も手に入りますし！

　良い気分になった、その時でした。

　何かが高速で近づいてくる気配に、お兄様が陛下と私を一瞬で薄い膜で覆う。

　バッリーン！！！！

　粉々に割れる壁一面の窓硝子。外から吹き込む、夜に手を伸ばしたひんやりとした空気。

　ランプに照らされて、キラキラと舞う、硝子破片。窓を割って乱入してきた黄色い丸いもの。

　真っ青を通り越して、真っ白になる私。

「ピヨ、あなた、硝子を割って……」

「セシルお前、危険に身をさらすな！」

　それから興奮をしているのか、ピヨはピヨピヨ話していますが、それどころではありません。

　ピヨは私の周りの膜を突き破って私の頭の上に乗りました。

　貴方はそこで落ち着けるかもしれませんが、本当に厳しい展開です。

　恐る恐る陛下を見れば、割れた硝子が、陛下を覆う薄い膜に突き刺さりまくっています。

　フリードリヒお兄様の機転がなければ、どうなったことか。

　とりあえず、歩く災害から、今、罪人になりました。

　土地の譲渡も怪しくなってくる展開。

　私は震えながら謝った。さすがに土地が絡んでいるので、超弱気です。

「も、申し訳ありません」

　陛下が苦笑した。フェイ・ドラゴンには弱いらしい。

「……まぁ、修理費用などは、そういう成果物の支払いから引かせてもらおうか。励んでくれ」

　なんということでしょう！

　このままでは補償で、私のお金が溶けそうです！！

　まさか、ピヨに邪魔をされるとは！

　私はピヨを、バレーボールを両手で持つように掴んでいました。