リミットタウン 限界の町と瀬戸際の君

英雄の孫

第7話 喧嘩内容が・・・

　「それはお待ちください。会長」

　返事をしたのはオレじゃない。ジルベルトだった。

　「ん？　なぜジルが答えている」

　「ブラインには先約があります」

　「先約？　何の事だ」

　「ブラインの夏休みの予定は決まっています。我がルーフォン家に来るという約束です」

　「なに！？　それは何だ。結託でもするのか」

　その言い方。　

　さっきまでの会話の流れを汲むと、やっぱり英雄を取り込む気か。みたいな感じか？

　「結託？　いいえ違います。いつもの家族間の交友です。ルーフォン家は古くから、長期休暇になれば彼の家と遊んでいますから」

　「は？　そんな事していたのか」

　そんな事してたの？

　オレもそこを知りません。

　「そうです。クロノ殿を失ってからその回数が減りましたが。今回はブラインが当主となって間もない状況。慰労を含めて、彼には休息を取ってもらいたいと、私の父。それにジュリアもそう思っています。おもてなしを全力でする気なんです」

　ああ。そうなるとロッティ以外がって事だね。

　ていうか、おもてなしって全力でするもんなんだ。

　「お前は、ルーフォン家だとブラインが休める。そう言いたいのか」

　うわ。切り返しがえげつねえ。

　これだと王家を馬鹿にしたなって事だよな。

　声は淡々としてるけど、ゲイルがちょい怒ってるよな。

　「ええ。そうでしょう。勝手知ったる場所と、知らぬ場所。休める場所と言えば、我が家に決まっています」

　お～い。言い切っちゃったよ。ジルベルト！

　喧嘩を吹っ掛けてますよ。

　なんで弱小貴族のブラインを巡って、大貴族と王家がバチバチになってんだよ。

　というか、オレどっちも勝手知ったる場所じゃないんですけど。

　両方の場所、絵だけでしか知りません。内部構造を詳しく知りませんよ。

　「そんなことはない。王城もまた良き場所だ。なあ。レイン」

　「え！？　ぼ、ボク！？」

　「王城も休める場所だよな」

　「は、はい。そうですね」

　二対一にして勝とうという魂胆か？

　「ブラインをこちらに寄越せ。ジルベルト。今回は引け」

　「いいえ。ここは引けません。我が家は、メイドや執事を含め。彼が帰ってくるのを心待ちにしています」

　帰ってくるってどういう事。

　遊びに行くじゃないの？

　それに、メイドや執事も楽しみにしてるの？

　「こちらだってな・・・・妹が心待ちにしている」

　売り言葉に買い言葉か？

　「え！？」

　レインが驚いてるぞ。

　そこのお兄さん。あなたの妹さんは、想定外だと顔に出てますよ。

　「それは私の妹も同じです」

　「お前の妹は婚約を破棄したではないか」

　「その妹じゃありません」

　その妹って・・・じゃあ、ジュリアって事ね。

　たしかに、心待ちにしているだろうな。あの子ならさ。

　「引かないな。ジルよ」

　「ええ。引けませんね。会長」

　オレとは関係ない所でバチバチに火花が散っているんですが。

　オレはどういった立ち位置に入ればいんでしょうか。

　これヒロイン的な立ち位置なの？

　主人公なんだけど・・・。

　「あの。すみません。オレ、両方に行きましょうか？」

　「「ん？」」

　「夏休みを半分に割って、オレがどっちにも行きましょうか？」

　これしか解決案がないと思った。

　「「それは駄目だ」」

　息ピッタリだなこの二人。喧嘩してたんじゃないの？

　「なぜです？　それが一番良い案だとおもったんですけど」

　「ＢＢ。それだと私の所に滞在する期間が短い」

　それはそうだろうが。半分こって言ってんだよ。

　なんかいつまでも平行線の会話してるからさ。

　「それに君。考えたまえ。君の領土から、ジルの領土まで５日だ。君の領土から私の王都まで７日だぞ。ということは君の夏休みが移動ばかりになるぞ」

　「それは・・・たしかに」

　ゲイルの指摘が正しい。確かに移動だらけの夏休みだわ。せっかくの休みだしそれは嫌だな。　

　「ジルの領土と私の王都を往復しても時間はかかる。よって、君の一つ辺りの滞在期間だって２，３日になってしまう。それでは意味がない」

　王子も長い滞在をしてほしいわけだ。

　「えっと会長」

　「なんだ」

　「夏休みっていつからで？　どれくらいになりそうなんですか？」

　この世界の夏休みは曖昧だった。

　オレの記憶通りにこの世界が進むなら、ここが固定じゃない。ランダムなはずだ。

　この世界は、一年を４００日。

　春の節１００日。夏の節。秋の節。冬の節。

　と春夏秋冬で進む。

　一年の始まりは冬の節。日本と同じシステムだ。

　だから学校のシステムも春からスタートする。

　ブラインの一日目は、春の節１日の事だ。

　たしか、夏休みは春の節９０日付近から、夏の節の３０日辺り。

　ここがランダムで、最長が４３日くらいで、最短が２２日くらいだと思う。

　「まだわからない。先生方から連絡がないからな」

　この段階では、まだ先生たちが決めていないのか。

　じゃあどうする。

　日数が多ければ、そのまま行けそうだったけど。

　「わかりました。会長。王子としての権限で、オレに領主権限の休みをくれませんか？」

　「ん？」

　「夏休みに移動をしないために、これに記録します」

　「君は・・・それを持っていたのか・・・」

　帰還の腕輪を見せた。

　これに場所を記録すれば、オレは飛んでいける。

　移動時間は無しだ。

　ゲームの世界で言う。ファストトラベルって奴だ。

　「はい。なので、領主権限で休んでいる間に二か所をマークしておきます」

　「それは・・・私からは薦めないな。学業を疎かにするのだろ」

　オレを警戒していても。

　意外とこっちに配慮してくれるのか。ゲイル。

　「大丈夫です。遅れませんので」

　学業が遅れるわけがない。

　オレには何度も通って来た授業ばかりだからな。

　「・・・わかった。中間テストを見ておこう。それで上位であれば私が命令をしたと出そう。王子命令で、君の特別外出許可とする」

　「あ。ありがとうございます」

　「うむ。見てみようか。君の実力をね」

　と言われてしまったが、テストで実力を見られるのもな。

　正直ズルみたいに感じるんだけど。

　◇

　教室に戻る途中。ジルベルトは、会長と話し合いをしているので、ついてこなかった。

　おそらくあれは、どちらがどのくらいの滞在期間を得るかのマウント合戦だろうな。

　話し合いじゃない。自慢し合いだろう。

　「ぶ、ブライン君。夏休みになったら、ボクの家に来るの？」

　「ん？　ああ、たぶんそうなるよね。あの感じだとさ」

　なんで、こんなによそよそしいんだろうか。

　さっきからじゃなくて、ずっとそうなんだよな。

　「ぼ、ぼぼぼ、ボクの部屋にも？」

　「え？！　お姫様のお部屋にオレが？　それはまずいでしょ。王様に殺されるよ」

　あの王様、どっちかというとレインを可愛がってるもんな。

　「・・・そ、そうなんだぁ」

　なんかがっかりしたぞ。

　肩が明らかに落ちてる。

　え、部屋に来てほしかったの？

　いやいや、あの王様って君を溺愛してる方だから、男が入り込んだらぶっ殺されるって。

　「いや。でも割とお邪魔するのも気が引けるな。オレ、貴族って言ってもほとんど一般みたいなもんだしね。リミットタウンも酷い有様だよ」

　「か、関係ないよ！　ブライン君はとっても立派な人なんだ」

　「え？」

　隣を歩いていたレインがオレの前に来た。

　詰め寄られる。

　「これからリミットタウンは大発展するんだ。君が領主なんだもん。確実な未来なんだよ」

　そうか。レイン。君はオレの愚痴を気にしてくれたのか。

　こんなに信頼してくれるわけだから、ちょっくら頑張ないとな。

　「レイン。ありがとう。オレやるよ。でっかい都市にしてみせる！」

　「うん！」

　いつもの笑顔が最後に見えた気がした。　

　素敵な明るい笑顔だ。