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「なあ桃太郎。村人は蛇の妖怪と言ったが、もしかしたら妖怪じゃなくて蛇神様の一族じゃないだろうか」

ナクラが火打ち石で火を起こしながら言いました。

「蛇神様？」

桃太郎が聞き返しました。

「そう。妖怪と神様の区別など難しいのだが、蛇で妖術を使うような者は蛇神様の一族だと思う。長く生きて高い霊力を持つ、本当に神様として祭られるような者たちだ。もし本当に蛇神様の一族の者だとしたら、カエルやタヌキのような簡単なわけにはいかないぞ」

「そうか。ついに僕たちは神様にも反逆を試みるというわけだね。俺の手に悪魔の名の武器があるのも運命と言える」

「桃太郎、あまり不吉なことを言うもんじゃ無いよ」

「蛇ってフルーツを食べるのかしら？」

ナクラはあきれ顔をしました。桃太郎はナクラにおどけてウィンクしてみせました。

日は暮れてすっかり辺りは暗くなっていました。

拝殿の中、晩ご飯を食べ終えた桃太郎たちはアレキサンダーのギターとシェリーの歌を楽しんでいるところでした。

行燈に明かりを頼りに桃太郎たちがわいわい騒いでいると

「楽しそうじゃな」

と拝殿の奥から女の声がしました。声につられて桃太郎たちが振り返えると、そこに一人の少女がいました。年の頃は桃太郎やナクラと同じくらいに見えます。着物姿でつややかに輝く長い黒髪、大きな瞳、白い肌。そして、着物の裾から出ていたのは二本の足では無く、太くて長いヘビの胴体でした。