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第1話：内戦勃発

北方帝国暦350年。帝国の南西に位置し、南方共和国と国境を接する工業の要衝カルボニア州は、南方共和国及びその同盟国の支援を受け、帝国からの独立を宣言した。帝国政府は君主ニコライ十四世の授権を得て、直ちにカルボニア州への軍事鎮圧を命令。北方帝国は正式に内戦へと突入した。

ジュリアン・シンクレアは軍人一家に生まれた。父も兄も職業軍人であり、帝国の徴兵法では、一家の成年男性が二人未満の場合を除き、各家庭は少なくとも二名の成年男性を兵役に就かせ、四年以上の服役を義務付けられていた。ジュリアンの父親と兄はすでに法に従って入伍していたため、徴兵の条件は満たされており、ジュリアン自身は徴兵に直面することなく、大好きな音楽の道に専念することができていた。

しかし、カルボニア内戦がそれを変えた。

内戦勃発から一ヶ月も経たないうちに、ジュリアンの父と兄は相次いで戦死した。帝国政府は兵員不足に直面し、徴兵法を改正した。各家庭につき、兵役を免除される成年男性は一名のみとし、残りの成年男性は全て軍に召集されることとなった。つまり、ジュリアンと、ちょうど十八歳の誕生日を迎えたばかりの弟との間で、どちらか一人が入隊しなければならなくなったのである。

ジュリアンは、その国民としての責務を、ためらうことなく引き受けた。入隊通知書を受け取ったその日、彼は夜の十時までピアノの指導を続け、生徒が帰った後、自分のピアノや他の楽器を布で丁寧に包んだ。そして、生徒の連絡先や学習進度を記した書類を別の教師の机の上に置き、その場を去った。

わずか1週間足らずの訓練を経て、ジュリアンは正式に戦場へと送り出された。その年、彼はまだ二十歳だった。