クセが強い
私と縁のある人は、不思議とお父さんのいない人が多い。幼なじみのSちゃんも小学校の高学年にはお父さんが女の人を作って家を出た。小さい時から彼女の存在は知っていたらしい。近所に私より三才年上のＣちゃんもお父さんが早くに病気で亡くなっていた。少し上にお兄ちゃんがいた。Ｃちゃんのお母さんもうちの店でバイトをしていた。Ｃちゃんはその夜は大抵うちに泊まってくれた。いつも一人の私はすごく嬉しかった。ある夜帰りが早かった母がＣちゃんの枕にタオルを掛けた。「なんでＣちゃんのだけにタオル掛けるの？」と私が聞くと母は、「Ｃちゃんはヨダレを出して寝るからタオルを掛けるのよ」と私の目は輝いた。そんな事ってあるんだ！「私もかけて！」
小さい子は上の子のまねをしたいものです。私はＣちゃんに「どーやったらヨダレが出るの？」と聞いたら「口を開けて寝たら出るよ」と教えてくれた。ある日Ｃちゃん母娘と私と母でお好み焼きを食べに行った時、鉄板テーブルのイスにすわると母がタバコを吸い始めた。Ｃちゃんのお母さんは普段吸わないのですが、私にもちょうだいと吸い始めた。それを見たＣちゃんは「やめて！」とおばさんの左腕を両手でゆすった。おばさんはその腕をはらって無視した。「やめて！」また腕をはらわれる。何度かやりやったあとＣちゃんはテーブルに額をつけて泣き出した。私は昔から母がタバコを吸っていたからなんで嫌がるんだろと思った。でもＣちゃんが嫌がってるのになんでおばさんも吸うんだろ。Ｃちゃんも大人のする事だし、もーいいじゃんしつこいなとも思っていた。するとうつ伏せで泣いているＣちゃんの後ろ髪をつかんだおばさんがＣちゃんの額をテーブルに叩きつけだした。何度も往復していた。私は「ほらぁー」と心で呟いた。またある日Ｃちゃんについて隣町の歯医者について行ってあげた時二人で歩いていると、どこかの職場の二階から女性達が「かわいい！かわいい！」と騒いでいた。Ｃちゃんは「私の事よーやだわー照れる」なんて言ってけどあれは私の事だと思う。その時私はいつものあつらえのドレスを着さされていた。濃いグリーンで小花柄のビロード。すぐに大きくなると着れなくなるからと、ちょっと出掛けるといえば着さされていたのだ。しかも男の子みたいなショートカット。よくいろんな意味のかわいいを言われていた。聞こえてくるせりふもそんな感じだった。鼻歌混じりのＣちゃんは聞く耳もなかった。彼女にはいろいろ振り回された。私と両親の血液型を聞いてはその両親からその血液型の子は産まれないとか。でも私も父もO型だけど。母にゆーとＣちゃんのゆー事いちいちまにうけるなとも言われていた。その頃はＣちゃんは毎日のようにうちに遊びに来ていた。お人形さんごっこが好きだったが、内容がアダルトだった。母も嫌っていた。Ｃちゃんはすぐに人形の服を脱がすから嫌だわ！としかしビタッと来なくなった。まー同級生と遊んでいるんだなと私は思っていた、ある日道を歩いていたら、Ｃちゃんと同級生のＡちゃんとあった、あまり遊ばないがその日は二人とも、遊び相手てがいないから遊ぼうとゆー事でＡちゃんがうちに来た。お人形さんごっこをする事に、するとＡちゃんが「くるみちゃんこんなに人形少なかった？」と言われ、言われてみれば。するとＡちゃんが「Ｃちゃんが持ってたよ。くるみちゃんが忘れて帰ったんだと。」母に言うと「Ａちゃんについて行ってもらって返してもらいなさい！」と、私は人形が少なくなっていた事に全然気がつかなかった。私衣装ケースいっぱいリカちゃん人形やら衣装やらハウスやらを持っていた。母の姉夫婦には三人の男の子で、女の子がいなかった為私を溺愛していた。泊まりに行ってはおばさんが「おもちゃ屋に言ってるから好きなも物持って返り」と、だからこんな田舎にこんなオシャレなお人形をもっている子は私くらいなのだ。そしてＡちゃんとＣちゃんんちに行って「私の人形返して！」と言うとあわててＣちゃんはお腹いっぱいに隠した人形達を私の服のお腹に次々入れながら、「お母さんに内緒よ！」と怒るように言った。あとから気がついた。Ｃちゃんは家がすぐ近くなのにうちにバッグを持ってくるようになった。私が何でか聞くと「女の子のたしなみよ、ハンカチとティッシュ持ち歩くの」と多分その時だ、と。Ｃちゃんは手癖が悪かった。心あたりはまだある。私が小学校高学年、Ｃちゃんは中学生だった。母と少し離れたスーパーで買い物をしていると、ファンシーショップでグロスリップを見つけた、ラスト一本だった。匂いがチェリーで嫌だったが仕方なく買った。あけるときキレイにシールがはがせなくて少し汚くもなった。ロールオンタイプくちびるがツヤツヤになる。すると遊びに来たＣちゃんから「ちょうだい」と言われたがもちろん断った。案の定しつこく言われたが、最後の一本だったし譲れない。「ほんとごめん」と断ったが、あっさりパクられた。帰るまで気をつけて見ていたのだがやられた。少し間をとってＣちゃんんちに遊びに行った。やはりあった。シールも汚い。チェリー全く同じ、それを見た私に「とってないよ」もーあげる事にした。Ｃちゃんのお兄さんも変わっていた。Ｃちゃんと二人ラーメンを食べていたら、私のどんぶりをとってスーブを飲んでさって行った。私は「……」Ｃちゃんは知らん顔で食べていた。Ｃちゃんちには私が小さい頃から知らないおじさんが時々来ていた。Ｃちゃんが高校生私が中学生でＣちゃんんちに泊まりに行っていた時、さぁ寝ようって時にＣちゃんから「一階に爪切りとって来て！」と、「えー嫌だ！」「お願い！お願い！」またしつこく始まった。仕方なく一階に降りると、真っ暗な茶の間でテレビをつけてシングルの布団におばさんとそのおじさんが寝ていた（そーゆー事か）私はおばさんに爪切りの場所を教えてもらい持って上がった。そんなＣちゃんも地元に就職した。初めての茶髪のカラーリングは私が染めてあげた。Ｃちゃんはいきなり「私Tちゃんより絶対結婚早くする！」と言い出した、Tちゃんは同級生Ａちゃんの少し上のお姉さんだった。「同級生のＡちゃんならまだしもなんでTちゃんなの？」と聞くと、「だってあんなに太ってる人に私が負ける訳ないじゃん」と言ってあっさり負けていた。そんなＣちゃんも彼氏ができたとゆー話もなく遠い親戚の人とお見合いで結婚した。
