第二話 考えるということ
「はい、昨日のやつ覚えてるやつー」
ヤマトが手を叩くと、子どもたちが一斉に手を挙げた。
「おー、いいねいいね」
最初はパン目当てで集まった子どもたちも、今では自然と集まるようになっていた。
――予想通り。
人は「できるようになる」と楽しくなる。
ヤマトは地面に文字を書く。
「これ、なんだった？」
「あ！」
「これは？」
「い！」
「よし、じゃあ今日は次いくぞ」
新しい文字を書こうとして、ふと手を止めた。
「……いや、ちょっと待て」
「？」
子どもたちが首をかしげる。
「お前らさ、“なんでこれが『あ』なのか”考えたことある？」
一瞬、空気が止まる。
「なんでって……『あ』だからだろ？」
「だよな。普通そう思うよな」
ヤマトは笑った。
ここが分岐点だ。
ただ覚えるだけか、使えるようになるか。
「じゃあ問題な」
地面に二つの文字を書く。
「あ」と「×」
「どっちが『あ』っぽい？」
「は？」
「え？」
子どもたちがざわつく。
「いいから直感でいい。どっち？」
「あっち！」
何人かが「あ」を指差す。
「なんで？」
「……なんとなく」
「形が似てる？」
「さっき見たやつだから！」
「いいね、全部正解」
ヤマトは頷いた。
「つまりな、“見たことある形”だから『あ』だって思ったんだよ」
「……？」
「じゃあ逆に言うぞ」
ヤマトは「あ」をぐちゃぐちゃに崩して書く。
「これでも『あ』って言われたらどうする？」
「え、違うだろ」
「でも『あ』って言われたら？」
「……わかんね」
子どもたちの顔が曇る。
ここでヤマトは少しだけ声を落とした。
「ここ大事なとこな」
全員の視線が集まる。
「“ただ覚えるだけ”だと、ちょっと変わったらわかんなくなる」
間を置く。
「でも、“ルール”がわかってたらどうだ？」
「ルール？」
「そう。どういう形なら『あ』なのか」
ヤマトはゆっくりと「あ」を書き直す。
「例えばこれ、ここが曲がってて、ここがこうなってるだろ？」
指でなぞる。
「全部まる暗記しなくても、“特徴”覚えたら判断できる」
「……あー」
何人かが頷き始める。
理解が始まったサインだ。
ヤマトはそこで止めない。
「じゃあ次いくぞ」
地面に数字を書く。
「１と２な」
「これはわかる！」
「余裕！」
「じゃあ問題」
ヤマトは石を3つ置いた。
「これ、いくつ？」
「3！」
「正解。じゃあこれ」
さらに2つ足す。
「5！」
「いいね。じゃあなんで5になる？」
「……え？」
また止まる。
ヤマトはニヤッと笑う。
「これが今日一番大事な問題な」
子どもたちがざわつく。
「“なんで”って考えたことあるか？」
「だって……増えたから？」
「いいね、それ」
ヤマトは石を指差す。
「じゃあちゃんと説明してみ」
「えっと……3個あって、2個増えたから……」
「うん」
「……5個？」
「完璧」
ヤマトは即座に褒めた。
――ここが重要。
正解より「考えたプロセス」を褒める。
そうすると、人はまた考えるようになる。
「今やったのな、“数を数える”じゃなくて“意味を理解する”ってやつ」
「意味？」
「そう。“なんとなく5”じゃなくて、“どうやって5になったか”」
ヤマトは地面に大きく書く。
「３＋２＝５」
「これ、ただの記号じゃない」
石を指差す。
「現実のことを、わかりやすくしただけ」
子どもたちの目が少しずつ変わっていく。
「いいか？」
ヤマトは一人ひとりを見る。
「勉強ってな、“覚えるゲーム”じゃない」
少しだけ真剣な声になる。
「“考える力を作る訓練”だ」
静かになる。
誰も喋らない。
「覚えるだけだと、すぐ使えなくなる」
「でも、“なんで”を考えたやつは強い」
間を置く。
「知らない問題でも、なんとかできるからな」
その瞬間。
一人の子どもがぽつりと呟いた。
「……じゃあさ」
「おう」
「いっぱい“なんで”考えたら、なんでもできるようになる？」
ヤマトは少し驚いて、すぐに笑った。
「いい質問だな」
しゃがんで目線を合わせる。
「全部は無理。でもな」
少しだけ声を落とす。
「できることは、めちゃくちゃ増える」
「……！」
その子の目が輝く。
ヤマトは立ち上がった。
「よし、今日はここまで！」
「えー！」
「続きは明日な。その方が強くなる」
ブーイングが飛ぶ。
だが、ヤマトは笑っていた。
――あえて止める。
これも仕組みだ。
“もっとやりたい”で終わらせると、次も来る。
「ちゃんと考えたやつ、はいパン」
「やったー！」
子どもたちが群がる。
その光景を見ながら、ヤマトは小さく息を吐いた。
うまくいっている。
ただ教えているだけじゃない。
“考える集団”を作り始めている。
「さて……」
空を見上げる。
「ここからだな」
――この日、村に初めて“思考”が芽生えた。
なんで考えるのにすごくいいですが、
マイナスの答えを前提とするなんで？は悪です。
なんでそんなことしたの！
とかですね。
詰問型のなんではマイナスになりますが、インタビュー型にするとプラスになりますよ。
