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第27話 古い貯水槽
石畳を見つけてから数日後。
私は少しずつ道の先を調べていた。
毎日ではない。
畑仕事が早く終わった日。
薪に余裕がある日。
ほんの少しだけ。
「《土地鑑定》」
《人工構造反応：前方》
道に沿って歩く。
やがて。
《地下空間反応：あり》
「空間？」
初めて見る情報だった。
地面を叩く。
普通の音。
見た目では分からない。
「掘る？」
迷う。
地下へ落ちたら怖い。
少し離れたところから浅く掘ることにした。
土を削る。
やがて、大きな石の縁が出た。
「丸い？」
さらに周囲を出す。
完全な円ではない。
大きな四角に近い。
中央部分。
石板が崩れて穴になっている。
「うわ……」
覗き込む。
暗い。
でもそれほど深くない。
底まで私の背丈より少しあるくらい。
中は土と石でかなり埋まっている。
「何これ」
土地へ手をつく。
意識。
できるだけ構造を知りたい。
《地下構造物》
《内部容量：大》
《水分反応：微》
《流入経路痕：あり》
「水……？」
私は穴を見る。
大きな石造りの箱。
水。
流入した跡。
「貯水槽？」
昔、水を溜めていたもの。
そう考えるとしっくりきた。
壁面を見る。
石の隙間。
亀裂。
底には土。
「壊れてるけど」
頭に浮かぶ。
水路。
水瓶。
畑。
今は少量の水を運んだり流したりしている。
もし。
こんな大きな場所に水を貯められたら。
「……使える？」
私はしばらく穴を見つめた。
昔の誰かが残したもの。
そのまま使えるわけではない。
でも。
直せるなら。
「やってみたい」
地下の謎を知りたいからではない。
初めて。
遺跡を。
今の暮らしに使ってみたいと思った。
