俺の愛してやまないモブの攻略をメインヒロインたちが邪魔してくる

四十話 やり方が卑怯すぎるだろ！

　俺が思わず声を上げた、そのときだった。

「柚月ちゃん！」

　聞き慣れた声が、出発ロビーに響き渡る。

　振り返ると、華憐と凪が息を切らしながら、こちらへ駆けてきていた。

「間に合った……！」

　華憐は柚月の前までたどり着くと、そのまま勢いよく抱きしめた。

「何も言わずに行っちゃうなんて、酷いよ！」

「華憐……」

「まだ柚月ちゃんに、言いたいことがいっぱいあるのに！」

　少し遅れて追いついた凪も、柚月の制服の袖をそっとつかむ。

　柚月の涙と父親の表情を見て、何かを察したようにほんの少し微笑んだ。

「柚月……頑張ったね」

「……ありがとう、凪」

　柚月の目から、堪えていた涙がこぼれ落ちた。

　目の前で柚月を抱きしめる華憐と、その袖を握る凪。

　父親は二人の姿を、確かめるように見つめていた。

「……そうか」

　やがて、納得したように小さく息を吐いた。

「柚月にも、こんなところまで心配して駆けつけてくれる友達ができたんだな」

「お父さん……」

「転校のたびに負担をかけていることは分かっていた。だが、お前は一度も嫌だと言わなかったから……」

　父親は苦しそうに眉を寄せる。

「私たちは、それに甘えていたのかもしれないな」

　父親は柚月をまっすぐ見つめる。

「すまなかったな、柚月」

「……ううん。急にこんなこと言い出してごめん」

「いや、私は嬉しいよ」

　父親の表情が、わずかに緩んだ。

「お前が、自分の気持ちをちゃんと話してくれたことが、嬉しいんだ」

「お、お父さん……！」

　華憐と凪が空港に……？

　どうして……二人が。

　場所も時間も知らないはずだ。

　空港へ来るのは主人公だけだったはずだ。

　こんな展開は、ゲームにはなかった。

　華憐と凪が柚月を追いかけ、自分たちの想いを伝えることも。

　柚月が恋人とではなく、大切な友達と一緒にいたいと、自分の意志で両親に訴えることも。

　すべて、『恋スク』のシナリオには存在しない。

　それでも三人は、決められた物語から踏み出した。

　ゲームどおりに進んでいたはずの未来を、自分たちの意志で選び直したんだ。

　この世界の未来は、最初から決められているわけじゃない。

　必死に足掻いて、自分の意志で選び取れば——シナリオとは違う未来にだって辿り着ける。

　柚月が今、それを証明してくれた。

「君には悪かったね。どうやら私の勘違いだったようだ」

　父親が穏やかな表情で、右手を差し出してくる。

「これからも、柚月をよろしく頼むよ」

「こちらこそ、よろしく——い、痛いです！　手がっ……手が！」

　握手した瞬間、父親は俺の手を力いっぱい握り込んできた。

　顔は笑っているのに、目だけがまったく笑っていない。

「もし柚月が、『彼氏ができたから残りたい』などと言い出していたら、縛ってでも連れていくつもりだったがね」

「もう……お父さん。冗談はやめてよね」

　柚月は頬を赤らめながら、呆れたように父親を睨む。

　だが、この目は本気だ。

　どう見ても、冗談ではない。

　本当に、華憐と凪が来てくれてよかった。

◇◇◇◇◇

　それから数日後——。

　柚月は両親と改めて話し合い、この街に一人で残ることになった。

　住む場所や生活費は両親が用意し、毎日連絡を入れることを条件に、卒業まで今の学園へ通うことを許されたらしい。

　父親は最後まで心配していたそうだ。

　それでも、柚月はもう子供ではない。何より、娘が自分で選んだ道を尊重したいと、最後には背中を押してくれたという。

　こうして、柚月の転校は取りやめになった。

　そして、この出来事を境に、柚月は少しだけ変わった。

　誰かの顔色をうかがって笑うのではなく、嫌なことには嫌だと言う。

　楽しいときには素直に笑い、無理に周りへ合わせることも減った。

　そんな柚月の変化を快く思わない生徒たちもいた。

　それでも、柚月はもう迷わなかった。

　無理に自分を取り繕わなくても、一緒にいてくれる仲間がいると知ったからだ。

「ねえ、優一くん」

　柚月が、どこか含みのある笑みを浮かべて俺を見つめる。

「新しい部屋に引っ越したのだけれど、まだベッドや棚の配置が終わっていないの」

「それなら、華憐や凪に頼めばいいだろ」

「力仕事になるから、男手が欲しいの」

　柚月は楽しそうに目を細めた。

「それに、部屋もあまり広くないから……二人きりの方が都合がいいでしょう？」

　そう言って、俺の耳元へ顔を寄せる。

「だから、お願い。放課後、私の家に来てくれない？」

「なっ……」

　甘い香りと柔らかな声に、顔が一気に熱くなった。

「だ、駄目だよ、柚月ちゃん！」

　すかさず華憐が割って入る。

「ゆうちゃんと部屋で二人きりになるなんて危ないよ！　だって私、この間ゆうちゃんにベッドへ押し倒されて——」

「ちょっ、華憐！　何を言い出すんだ！」

　頬を赤く染める華憐の口を慌てて塞ごうとする。

「違うぞ！　俺は何もしてないぞ」

「実は……私も……」

　今度は凪が、ぼそりと呟いた。

「優一が……私の家に押しかけてきて、いきなり服を脱がそうとした」

「それは熱で汗がひどかったから、タオルで拭こうとしただけだろ！」

「そのあと……『俺のことをお兄ちゃんと呼べ』って、息を荒くしてた」

「息は荒くしてないぞ！　……お兄ちゃんと呼べとは言ったけど！」

　俺は必死に誤解を解こうとする。

「凪ちゃんの家に一人で行ったってどういうことよ！　ゆうちゃん！」

「優一くんが華憐をベッドに押し倒したって……本当なの？」

「お兄ちゃん……次はもっと優しくして」

「ああ！　もう落ち着いてくれ！」

　三人のルートは、全部回避したはずだ。

　それなのに、どうして三人とも、前より露骨に好意を向けてくるんだよ。

　まさか——。

　また世界が、俺を詠子から遠ざけようとしているのか!?

　今度は三人まとめてぶつけてくるなんて、やり方が卑怯すぎるだろ！