俺の愛してやまないモブの攻略をメインヒロインたちが邪魔してくる

四話 彼氏……いますか？

　ホームルームが終わった途端、柚月の席はクラスメイトたちに取り囲まれた。

「白姫さん、前の学校はどこ？」

「好きな食べ物は？」

「部活とか決めてるの？」

　次から次へと質問が飛び交う。

　柚月は困ったように微笑みながらも、一人ひとりに丁寧に答えていた。

　さすが柚月。

　完璧美少女は、転校初日から人気者だ。

　だが、俺にとっては好都合だった。

　柚月がクラスメイトたちに囲まれている今なら、席から離れても呼び止められることはないだろう。

　しかし、詠子の席にその姿はなかった。

「……どこだ？」

　だが、すぐに見つかった。

　柚月の席を囲む人だかり。

　その端に、茶髪のポニーテールが見えた。

　友達の隣で、目を輝かせて柚月の話を楽しそうに聞いている。

「なんで、そこに……」

　思わず肩を落としかけて、俺は気づいた。

　そうだ。

　詠子は、こういう場面にこそよく映り込んでいた。

　転校生に目を輝かせ、友達と一緒にはしゃぐ。

　クラスメイトAとして。

　画面越しに何度も見てきた光景だ。

　そして今も、詠子は白姫柚月を囲む群衆の中に、当たり前のように組み込まれていた。

「あの……白姫さんって、彼氏がいたりするんですか？」

　詠子は恥ずかしそうに頬を染めながら、周囲の女子たちと一緒になってキャッキャと笑った。

　恋愛話に目を輝かせている。

　ゲームでは、モブである詠子にボイスなんてなかった。

　想像していたよりもずっと控えめで優しい声。

　ああ……詠子は声も可愛いんだな。

　俺は自分の席から、その姿をじっと眺めていた。

「ふふ。それは、ご想像にお任せするわ」

　柚月が上品に微笑む。

「わあ……本当にお姫様みたい」

　詠子は頬を緩ませ、うっとりと柚月を見つめていた。

　そんな詠子の反応を楽しむように、柚月は少し首を傾げる。

「あなたはどうなの？　彼氏はいるのかしら」

　おお！

　ナイス質問返しだ、柚月。

　詠子に彼氏がいるという描写は、ゲームの中にはなかった。

　だが、描写されていないだけで、実はいたとしたら……。

　俺は、もう立ち直れないかもしれない。

「わわわわわわ、私なんかにはいませんよ！」

　詠子は顔を真っ赤にしながら、ぶんぶんと両手を振った。

　——よし！

　俺は小さくガッツポーズを決める。

「ゆうちゃん……何してんの？　すっごくにやにやしてる」

「こっちの話だ」

「ああそう！　よかったね！　白姫さん、すごく可愛いもんね。隣の席になれて嬉しいんでしょ？」

「お、おい！　違うって！」

　思わず大きな声が出た。

　柚月を囲んでいたクラスメイトたちが、一斉にこちらを振り返る。

　当然、その中にいる詠子も。

「いや、違う！　白姫さんが可愛くないとかじゃなくて、今のはそういう意味じゃ——」

　何を言っているんだ、俺は。

　これでは余計に怪しい。

　詠子は俺と柚月を交互に見たあと、納得したように小さく頷いた。

　違う。

　絶対に違う解釈をしている。

「もう……ゆうちゃん、分かりやすすぎ」

　華憐は少しだけ頬を膨らませた。

　キーンコーンカーンコーン——。

　休み時間の終わりを告げるチャイムが鳴り響く。

「ほらほら、席につけー」

　教室へ戻ってきた担任の声に、柚月を囲んでいたクラスメイトたちは、名残惜しそうに自分の席へ戻っていく。

　詠子も友達と笑い合いながら、自分の席へ戻っていった。

　……結局、また話しかけられなかった。

　それどころか、俺が柚月に好意を持っていると誤解されたかもしれない。

　これ以上、詠子の前で柚月との距離を縮めるわけにはいかない。

　担任は教科書を開きかけ、柚月へ目を向けた。

「ああ、そうだった。白姫はまだ教科書が届いてないんだったな」

　そして、そのまま俺を指差す。

「桜庭」

「……はい」

「今日のところは、お前が教科書を見せてやれ」

　やっぱり来た。

　ゲームでもあったイベントだ。

　主人公と柚月が、一冊の教科書を一緒に見る。

　それだけのイベント。

「よろしくね、桜庭くん」

　柚月は柔らかく微笑んだ。

　机を寄せると、柚月は教科書の端をそっと押さえる。

　ページをめくる細く綺麗な指先。

　少し身を寄せれば触れてしまいそうな肩。

　視界の端で揺れる、真っ白な髪。

　画面越しなら、ただの攻略対象で済んでいた。

　けれど、こんな完璧美少女が生身ですぐ隣にいたら、意識するなという方が無理だ。

　大丈夫だ……落ち着け。

　俺が好きなのは詠子だ。

　これは別に、柚月に見惚れているわけじゃない。

　誰だってこの距離に可愛い女の子がいたら、多少は緊張する。

　そうだ。これは仕方がないことなんだ。

　そんな言い訳を何度も自分に言い聞かせながら、どうにか授業をやり過ごした。

　そして、待ちに待った昼休み。

　今度こそ、詠子に話しかける。

　俺はすぐに席を立ち、詠子のもとへ向かった。

　詠子は友達と楽しそうに笑いながら、お弁当を広げている。

　さすがに話しかけにくい。

　いや、ここで遠慮しては詠子ルートなんて夢のまた夢だ。

　俺は意を決して話しかける。

「あ、あのさ——」

　俺が声をかけると、詠子はゆっくりと振り返った。

「……え？　わ、私ですか？」

　ついに。

　ついに、詠子と話せる。

　そう思った、その時だった。

「桜庭」

　背後から担任の声が飛んできた。

　嫌な予感がする。

「白姫はまだ校内に慣れてない。売店の場所も分からないだろうから、案内してやれ」

　なぜ俺なんだ。

　振り返ると、柚月が申し訳なさそうに頭を下げていた。

「ごめんなさい、桜庭くん。

　忙しいなら、場所だけ教えてもらえれば大丈夫よ」

『恋スク』の売店は、渡り廊下を越えた別校舎にある。

　場所だけ聞いても、転校初日の柚月が一人で辿り着くのは難しいだろう。

「……案内するよ」

　小さく答えてから、もう一度詠子のほうに目を向ける。

　しかし、柚月とのイベントが始まったせいか、詠子の輪郭はすでに教室の背景へ溶け始めていた。

　まただ。

　売店まで柚月を案内しなければ、このイベントは終わらない。

　待っていてくれ、詠子。

　すぐに終わらせて戻ってくるからな。