俺の愛してやまないモブの攻略をメインヒロインたちが邪魔してくる

三十話 これで凪ルートを回避できるはずだ

　放課後。

　俺たちは予定どおり、授業のノートや配布プリントを持って、凪の家へと向かっていた。

「凪ちゃんの家に行くの、初めてだよね」

「そうね。凪は、あまり自分のことを話さないもの」

　華憐と柚月は、先生から教えてもらった住所を頼りに、スマホの地図を確認しながら歩いている。

　俺はその少し後ろを歩きながら、これから起こるイベントを思い返していた。

　——凪の看病イベント。

　文化祭後、凪の好感度が一定以上に達していると発生する、ルート確定イベントだ。

　風邪で寝込んだ凪を、主人公たちがお見舞いに行く。

　凪はみんなの前では強がり、いつもどおり平気なふりをする。

　だが、みんなが帰ったあと、一人きりになった凪は苦しそうにうなされていた。

　そこへ忘れ物を取りに戻った主人公が現れ、弱った凪を見つける。

　凪は自分の家庭事情や胸の内を打ち明けたあと、もう放っておいてほしいと主人公を突き放す。

　それでも主人公は凪の手を取り、放っておくことなんてできないと伝える。

　そして——。

　好きだと告白する。

　凪はその告白を受け入れ、二人は付き合い始める。

　主人公と過ごすうちに、凪の閉ざされていた心も少しずつ解けていく。

　感動的なストーリーではある。

　だが、本来なら看病イベントが発生するほど、俺と凪の好感度は上がっていないはずだ。

　華憐のときと同じだ。

　俺の意思も、これまで積み重ねてきた関係も無視して、この世界は強引に俺をメインヒロインたちのルートへ導こうとしている。

「ゆうちゃん、聞いてる？」

　華憐が、こちらの顔を覗き込んできた。

「……ああ、聞いてるぞ」

「優一くんは、凪が心配で仕方がないみたいね」

　柚月が小さく微笑む。

　そんな話をしているうちに、俺たちは凪の住むアパートへたどり着いた。

　決して新しくはない、二階建ての小さな建物だった。

「ここで間違いない……みたいね。二〇三号室よ」

　柚月はスマホの画面を確認すると、古びた鉄製の階段を上っていった。

　部屋の前に着き、華憐がインターホンを押す。

　——ピンポーン。

「凪ちゃん、華憐だよ。

　学園のプリント持ってきたよ」

　返事はない。

　しばらく待っていると、ようやく扉がゆっくりと開いた。

「……ありがと。みんなも……来てくれたんだ」

　現れた凪は、ゆったりとした部屋着姿だった。

　少し乱れた髪に、汗ばんだ肌。頬は赤く、額には冷却シートが貼られている。

　明らかに、まだ熱がありそうだ。

　俺たちは飲み物やゼリーなどの差し入れを手に、部屋へ上がらせてもらった。

「凪、体調はどうかしら？」

　差し入れを仕分けながら、柚月が尋ねる。

「心配しすぎ……。ただの風邪だから」

　凪はそう言いながら、和室に敷かれた布団へ戻っていく。

　強がってはいるものの、その足元はおぼつかない。

「それに……優一まで来るなんて」

　凪は俺を見ると、乱れた髪や部屋着が気になるのか、布団を鼻元まで引き上げた。

「ゆうちゃんも、ずっと心配してたんだよ。でも、女の子の部屋に突然来るのはよくなかったよね」

　華憐が申し訳なさそうに言う。

　すると凪は、布団から目元だけを覗かせた。

「別に……嫌なわけじゃない」

　小さく呟くと、凪は隠すように顔を背けた。

「凪、今日は一人なの？」

　柚月が部屋の中を見回しながら尋ねる。

「ご両親は、お仕事かしら？」

　凪は少しだけ目を伏せた。

「……仕事」

　ほんの一瞬、答えるまでに間が空く。

「でも……すぐ帰ってくるから」

　それだけ言うと、凪は口を閉ざした。

「そっか。お昼ご飯は、ちゃんと食べた？」

　華憐が心配そうに尋ねる。

「お昼は……用意していってくれたから」

「よかった。ちゃんと食べられたなら、きっとすぐ元気になるよ！」

　華憐は安心したように笑った。

　けれど、ゲームではそれは嘘だった。

　母親は仕事で家を空け、凪は朝から何も食べていない。

「凪……本当に食べたんだよな？」

　思わず尋ねると、凪の肩がわずかに揺れた。

「食べた……。優一はお節介」

　凪は布団を引き上げ、俺から目を逸らす。

　その返事が強がりであることを、俺は知っていた。

「……そう。私たちがあまり長居をしても凪も休めないわよね」

　柚月は凪を見つめたあと、静かに立ち上がった。

「飲み物を近くに置いておくから、しっかりと飲みなさいね」

「……わかった」

「明日は元気になって、学園に来てね。凪ちゃん」

　華憐が笑いかけると、凪は小さく頷いた。

「それじゃあ、俺たちも帰るよ」

　三人で玄関へ向かう。

「鍵、閉めなくて大丈夫か？」

　俺が尋ねると、凪は布団から身体を起こしたまま、小さく頷いた。

「……大丈夫。すぐ閉めるから」

「じゃあね、凪ちゃん！」

　華憐が手を振り、俺たちは部屋をあとにした。

　古びた鉄製の階段を下りながら、俺はそっとポケットに手を入れる。

　財布。

　スマホ。

　家の鍵。

　……よし。全部ある。

　ゲームでは、主人公がここで財布を忘れ、凪の部屋へ戻る。

　そこから看病イベントが始まる。

　だが、今回はその心配はない。

　俺は財布を忘れていない。

　これで凪ルートは回避できるはずだ。