匣は「仮構」を描く

全て遠き……

　──目が覚めた時、あなたは見知らぬホームに立っていた。

　そのホームは日本風の建築をしていた。そのことで、あなたは今自分が立っている場所が、日本であると推察できる。

　ただし、そこが日本かどうか、ということを、明らかにすることはできない。目の前に広がる線路の、その向こうには、一面、キャンバスにも似た白い空間が広がっているからだ。

　あなたは周りを見回す。

　その場所にいるのは、あなただけではなかった。

　あなたの周りには、仮面をつけた者たちが立っている。大柄な者もいれば、華奢な者もいるが、彼らは一様に、一言も言葉を発さなかった。

　あなたはそのうちの一人に話しかける。それは特に大柄な人物だった。

　しかし、彼はちらりとあなたを一瞥しただけで、返答をしてくれはしなかった。

　あなたは肩を落とし、大人しく電車を待つことにした。

　電車の来る気配はない。ホームには、静寂が満ちていた。

　あなたはその静寂を心地の良いものだと認識する。都会の雑踏の雰囲気は、そこにはない。あるのは人込みと、ホームだけ。

　その場所は寒くもなく、熱くもなかった。まるで気温そのものが存在していないかのようだった。

　あなたは電車を待っている。

　そうこうしているうちに、妙に懐かしいメロディーとともに電車は現れた。

　それは車体に無数のルーン文字が刻まれた、妙にオカルトチックな電車だった。あなたはその姿に強烈な違和感を覚えるだろう。なにせ、表面の文字以外はいたって普通の電車なのだから。車体は蜜柑の皮のような色をしていた。

　電車がぴたりと静止すると、人々はそれに乗り込んでいった。あなたもそれに続く。そうして、ホームの人間は全員乗車した。

　車内は全てボックス席になっていた。人々は思い思いの席に座った。もちろん、あなたもそれに倣うことになる。

　電車に乗り込んでも、やはり人々は一言も発さなかった。

　そして、あなたも一言も発さない。車内にも静寂は満ちた。

　ふと、扉が閉まる音と前後して電車が発車した。

　車窓からは、無数に連なった高架道路の群が見えた。それ以外には何もない。天を衝くような摩天楼も、山々も、木々も、何もない。あるのはそれだけだった。

　あなたは道路上を、大型のトラックが走っているのを目撃する。

　そのトラックはひどく粗い運転をしていた。ふらふらと、右へ左へよれているのだ。運転手は居眠りをしているのかもしれない。

　あなたは車窓を覗くのをやめた。そして、車内に目を向ける。

　車内では誰もが無言だ。誰も、誰とも顔を合わそうとしない。

　そんな彼らの態度の中に、あなたは彼ら自身の疲れを読み取った。

　それは唐突に表れた観念だったが、尤もらしいように思えた。

　彼らは、疲れているのかもしれない──。

　そうこうしているうちに、車内がふっと暗くなった。

　電車がトンネルに入ったのだ。車窓を満たすのは一面の闇だった。

　何分ぐらい経っただろう。電車はトンネルを抜けた。

　──そこで、あなたは信じられないものを目撃する。

　それは一面、見渡す限りの黄金だった。

　やがて、あなたはそれが本物の黄金でないことに気付く。それは稲穂だったのだ。太陽光の反射で、金色に見えていたのである。

　車窓から除く風景に彩りが出たことで、あなたは再び窓の外の風景を見ることになった。

　しばらくあなたが見とれていると、電車は駅に到着した。

　合成音声のような発声をするアナウンスに促され、あなたは電車から降りる。そんなあなたには数人の人間が続いたが、大半の乗客は降りることを選ばなかった。

　あなたがホームに降りると、電車は去っていった。新天地に向かったのかもしれない。

　あなたは小さな、そのむき出しのホームから降りる。そして、初めてその場所の場景を目にした。

　まず、あなたは小高い丘に建っている。駅もそこにある。

　──そして、その小高い丘から一望できるのは、小さな国の風景だった。

　白亜の宮殿が立ち並ぶその国は、荘厳な印象をあなたに与えるかもしれない。だがそれらは、生え茂った草木の下に埋没していた。

　草木に若々しさはなかった。そこには茫漠とした「悠久」の影があった。

　しかし不思議なのは、それらの宮殿が一切荒廃していないということだった。大理石には傷一つついておらず、埃もなければ虫もたかっていない。

　あなたはふと、視線を少し上に向ける。そうしたことで、その国が、山に囲まれた盆地に成り立っていることを視認することができた。

　理想郷(ユートピア)。あなたの脳裏に、そんな言葉が浮かぶ。そこには西洋的な趣があった。

　あなたは駅から、下へと降りていく。

　風が吹いている。柔らかな風だ。そこに人間を拒むものはなにもなかった。むしろ、導かれているような心地さえした。

　ふと、あなたの体を影が包む。

　それで上を向くと、あなたは、頭上に巨大な飛行船が飛んでいるのを見た。

　どこの誰が操縦しているのだろう？　あなたは不思議に思う。確か日本国内では、一隻も飛んでいなかったはず──。

　だがそんなことは既にどうでもよかった。あなたは先刻丘の上から見た光景の中へと入っていく。

　そこには静謐、という形容の相応しい、凪いだ雰囲気があった。あなたは白亜の道を抜け、脇にある神殿へと入っていく。

　吹き抜けになっていた神殿内部は、上部にある丸窓から降り注ぐ、木漏れ日のような光のみが光源だった。それ以外には、なにもない──。

　神々の国。あなたはふと、そんな単語を思い浮かべた。

　ここは神の国なのだ。彼らはそこに、不死性だけを託して去っていったのだ。おそらく、永遠に。

　草木も、神殿も、時間の手によって滅ぼされることは、きっとないのだろう。そこはいつまでも、その状態のまま保存され続けるのだろう。あなたはそう思った。

　あなたは神殿を出、歩き続ける。その足取りは軽い。

　ふとあなたは、道の先に、透き通るような緑色をした鳥居を見つけた。

　いや、それは正確には緑色ではない。その鳥居は翡翠でできているのだ。この場所では異物でしかないはずの鳥居は、不思議とその場になじんでいるようにあなたは思えた。

　あなたは鳥居をくぐる。すると、空がその姿を変えた。

　落日だ。山の向こうに、太陽が落ちていくのだ。

　と、ふと、あなたは、さっきまで自分がいた場所が、崩壊していくのを見る。

　音もなく、大理石たちがひび割れていく。

　音もなく、空を飛んでいた飛行船が落ちてくる。

　音もなく、大地が断裂する。

　まもなく、日が暮れる。

　──そして日が暮れた時、そこにはなにも残っていなかった。

　あるのは、廃墟だけ。悲しみをたたえた木々たちは、力なく横たわるのみで、それ以上何かを主張することはない。

　それは神殿も同様だった。崩壊した彼らは、今やただの石に過ぎなかった。そこには、先刻の静謐も、悠久も、何も乗っていない。ひたすらに空虚で、無価値だった。

　ふとあなたは、体に不快感を感じた。

　それは湿気によるものだった。高濃度の霧が、いつの間にか辺りに満ちていたのだ。

　あなたは急いで、廃墟の影に隠れた。

　理想郷は、そこにはない。

　あなたは戸惑いを感じる。そして同時に、どうしようもない悲しみに襲われるだろう。それは避けられないものだ。恐らく、誰も。

　あなたは折れずに残っていた柱の根元に体を預け、眠った。

　そこで、あなたは夢を見た。

　夢の中で、あなたは映画館の中にいた。周りには数人の観客がいる。彼らは一様に真剣な顔で映画を観ている。

　その後、あなたたちはきっちりスタッフロールまで観、スクリーンを後にした。

　隣のスクリーンではどうやら話題の映画がやっていたらしく、多くの人たちが出てきていた。彼らはなにやら映画についての感想を話しているようだが、その映画の内容を知らないあなたには、そのうちのどれも、意味のある音と認識することができなかった。

　あなたは映画館を出る。外は熱く、アスファルトの照り返しが目を打ったが、構わずあなたは家へと歩いていく。

　そんな中、ふと、あなたは、頭に痛みを感じてうずくまる。

　それは割れるような痛みだった。あなたは地面に倒れこんだ。

　誰かから肩を叩かれているような気がする。誰かから呼びかけられているような気がする。だが、そのどれも、正確なところはあなたにはわからない。

　──そして、あなたは夢から覚めた。

　薄明の空の下、朝もやに満ちた国の中に、何やら動いている人たちがいる。その事実を、あなたは認識する。

　彼らは一様に体格がよかった。そして、その顔には快活さが満ち溢れていた。

　そのうちの一人、リーダー格らしき男が、図面を片手に指示を出す、それを聞いた者は、何やら、木で枠組みを作り始めた。

　土台を作っているのだろう。──そう、他の何ものでもない、神殿を再び造り上げるために。

　かつての場景は失われ、見る影もない。だがそこには、それを再興しようとする人間たちがいた。彼らの意志は、きっと、全てが元通りになるまで、途絶えることはないのだろう。

　──あなたの目に、理想郷はまだ写っているか。

　そうして、あなたは目を覚ました。

　──〝Is Utopia still in your eyes front of you?〟closed