第６話 特訓
ついにこの時が来た。
親父殿が、剣の稽古をつけてくれるのだ。
親父殿は魔法の先生も探してくれていたらしいけど、やっぱりまずは剣だろ。剣。
まだかな。まだかな。
来たっ！
「おはようございます、父上！」
「あぁ、おはよう、ユージーン」
「ついに剣の修行ですね！」
「本当に魔法じゃなくて剣でいいのか？ 私らが子どものころは、みんなこぞって魔法を学びたがったもんだが……」
「いや！ 剣がいいです！」
「そうか。そこまで言うならいいが……そうだな、まずは斬りかかってきなさい。最初は慣れるところからやろう」
「わかりました！ とりゃあああああ！」
袈裟斬り。一文字。逆袈裟。
前世でアニメやらゲームやらで見た剣術を、見よう見まねでやってみる。
全部、親父殿に軽くはじかれた。
というか、そもそもマネできてるのかすら怪しい。
うすうす気づいてはいた。
この剣とかいう武器、重すぎる。
持ち上げるだけで腕がぷるぷるする。振ったら振ったで、剣のほうが俺を振り回してくる。
「ふむ。少し剣に体が振り回されすぎだな。もう少し体の軸を意識するといい。あと、踏み込みが甘い」
「わかりました！ とぉっ！ おりゃっ！」
「上体が伏せすぎだ。もう少し体を起こして」
「こうですか？ そいっ！ ほりゅあっ！」
「違うな。手で振りすぎだ。腰から肩、肩から肘、肘から手、手から剣。この力の流れを意識するんだ」
できるかああああ！
こちとら五歳やぞ！ 剣を持ち上げるので精いっぱいだわ！
親父殿、実戦主義すぎるだろ！
いきなり斬りかかってこいからの、腰から肩から肘から手。順番がおかしい。
「ふむ……さすがに厳しいか。少し待っていなさい」
「はい」
親父殿が屋敷のほうへ歩いていく。
なんだ？ できなさすぎて愛想を尽かされたか？
もしかして、この世界の五歳児はこのくらい簡単に振り回すのか？
だとしたら、異世界の五歳児こわすぎる。
「ユージーン、こっちを使いなさい」
「こっちの剣ですか？ 少し短いですね」
「そっちは六、七歳用だ。今まで使っていたのは十歳用でね。私が子どものころは十歳用を使っていたから、いけると思ったんだが……どうにも厳しかったようだな」
「はぁ、なるほど」
ふざけんな！ なんかデカいし重いと思ったわ！
五歳に十歳用渡すなよ。倍だぞ、倍。
というか親父殿、騎士学校を最年少で首席卒業してるでしょうが！
自分が化け物だって気づいてないのか！
「少し振ってみなさい」
ブンブン。
「おぉ……さっきのに比べて、だいぶ振りやすいですね」
「うむ。では、また斬りかかってみなさい」
「行きますっ！」
さっきのアドバイスを思い出す。
まずは体を起こす。上段に構えて、体の軸と剣が重なるように意識する。
強く踏み込んで、同時に腰をひねる。肩から斬るイメージで、振り下ろす。
親父殿に、あっさりはじかれた。
でも、まだだ。
踏み込んだ勢いを殺さないように、右の腰のあたりから一文字に薙ぐ。
親父殿は、一歩だけ下がってこれを避けた。
そこから軽く、逆袈裟が飛んでくる。
剣で受ける。受けたまま、一歩踏み込む。
親父殿が、間合いに入った。
今だ。
必殺の突き！
親父殿は、軽く体をひねってそれを避け。
ばちこーーーーん！！
思いっきりデコピンされた。
おでこを押さえて、地面をごろごろ転がる。
五歳のおでこに、近衛騎士団副団長のデコピンは重すぎる。
「いったあああああっ！！ 何するんですか父上！」
「いや、結構筋がよかったのでな。反撃の一つでもしてやろうと」
「その理屈、よくわかんないです、父上……」
筋がいいとデコピンされるのか。
じゃあ筋が悪かったら何されるんだ。チョップか。
実際、そのあとチョップもされた。
デコピンされたりチョップされたりしながら、一時間ほどの稽古は終わった。
「明日からは、私は稽古をつけてやれない。先生を見つけてくるまで、素振りや体作りに励みなさい」
「はい、父上」
「うん。いい子だ」
頭をぽんぽんされた。
デコピンされたところが、まだじんじんしている。
◇
それから約一か月。
素振りと体作りに没頭した。
朝起きたら素振り。昼飯を食べたら走って、また素振り。
三日で手の皮がむけた。一週間で、むけたところが固くなった。
無理のない範囲で、限界まで。
前世の俺なら、三日目の手の皮で辞めてる。いや、初日の筋肉痛で辞めてる。
全部、新しい先生が来たときに俺つえーするためだ。
「この年でこの太刀筋……！」とか言わせるためだ。
自分にそう言い聞かせて、毎日庭で剣を振った。
しかし。
先生は来なかった。
「どうやら、先生に空きがないらしくてな。これからは月一くらいで、私が先生になる。それでいいか？」
「はい、父上」
いや、もう「はい」って言うしかないよね。
親父殿はこの国でも三本の指に入る実力者だし、師匠としては申し分ない。
申し分ないけど。
親父殿が強すぎて、俺つえーはできないんだよな。
一か月分の素振りも、たぶん月一のデコピンに消える。
◇
そんなある日。
いつものように庭で素振りをしていたら、目の前に知らない男が立っていた。
……え、誰？
