異世界転生大失敗～いつだってジジイと一緒♡～

第２８話 守護竜

　トルタヤの大通りは、まだざわついていた。

　ガルドゥルとケイが、ユージーンを連れて門をくぐってから、少し経ったころだ。

「何か騒がしいようだが、どうしたんだ？」

　ケイが、通りがかった町の男に声をかけた。

　男は、騎士の鎧を見てほっとした顔をする。

「あぁ、これは騎士様。森のほうから爆発の音がして、竜が顔をのぞかせておったので、みんな騒いでおるのですよ」

「……そうか」

「騎士様、あの竜は何なのでしょうか？」

　ケイは、一瞬だけ言葉に詰まった。

　ガルドゥルは、何も言わずにケイの横顔を見ていた。

「あの竜は……レンドリアの守護竜だよ」

「守護竜？」

「人間は襲わないから、気にするな。ただ、少し気が立っているようだから、今日は森には入らないほうがいい。みんなにも伝えておいてくれ」

「守護竜ですか。森の奥に竜がいるって話は、本当だったんですねぇ。みんなに伝えてまいります」

　男は、礼を言って走っていった。

　うまい嘘だ、とガルドゥルは思った。

　その背中を見送ってから、ケイが小さく息を吐く。

「では、ガルドゥル殿。私は首都へ戻ります。ユージーン君と、ダンジョン前の後始末をお願いします」

「あぁ、任された」

「では！」

　ケイは馬を借りると、振り返りもせずに駆けていった。

　ガルドゥルは頭をかいて、ケイから預かったユージーンを背負った。

　◇

　ユージーンを宿屋の部屋に寝かせてから、ガルドゥルは衛兵の詰所に向かった。

　宿の受付のおばさんには、知り合いの子だから寝かせておいてくれ、五、六時間で戻る、とだけ伝えてある。

　詰所では、けっこうな数の兵が慌ただしく支度をしていた。

　何事かと思ったが、すぐに納得する。竜の姿が見えたからだ。

　その竜が、さっきまで人の姿で剣を振ってたなんて、誰も思わないだろう。

「あぁ、ちょっといいかな？　俺は宮廷魔導士の一人で、ガルドゥルという。これ、証ね」

「は、はい！」

「ダンジョンの前でごたごたがあってな。片づけを手伝ってもらえないか？」

「了解しました。ちなみに、ごたごたとは？」

「見てもらえばわかる。そうだな、そこの袋とシャベルを持っていこうか。五、六人ついてきてくれ」

「あの、竜はどんな……」

「でかかったな」

「は、はぁ」

　兵士の一人が、言われた袋を手に取って、顔をこわばらせた。

　人が一人入りそうな大きさだ。

「この袋……死人が出たのですか？」

「あぁ。とりあえず、来てくれ」

　◇

　知らない天井だ。

　……一回言ってみたかったんだよな、これ。

　……いや、知ってるな、この天井。

　体を起こす。首がちょっと痛い。そういや、首をつかまれたんだっけ。

　狭い部屋に、ベッドと小さい机。窓の外が、オレンジ色になっている。

　ベッドの横に、俺の剣が立てかけてあった。

　ここ、レンドリアに行く前に泊まった、トルタヤの宿屋じゃないか？

　なんで、こんなところに。

　たしか、グレンゴルドにボコられて……そこから先が、まったく思い出せない。

　エミリアさんが連れてきてくれたのかな？

　とりあえず、受付のおばちゃんのところに行って話を聞くか。

「おはようございます」

「おはようって、もう夕方だよ」

　あ、一日は経ってないのか。

　よかった。三日くらい寝てましたとか言われたら、どうしようかと思った。

「起きたらここにいたんですけど、誰が連れてきてくれたかわかりますか？」

「名前は忘れたけど、なんか魔法使いだとか言ってたねぇ。おっさんだったよ」

「おっさんの魔法使い……ガルさんかな。ガルドゥルって名乗ってませんでした？」

「なんか、そんな名前だった気もするね。そういえば、帰ってくるのは五、六時間後って言ってたよ」

「あぁ、そうでしたか。じゃあ、部屋で待ってます」

「それがいいわね。夕食の時間になったら呼びに行くから」

「はい。ありがとうございます」

「そういえば、レンドリアの守護竜が見つかったんだってね」

「守護竜、ですか？」

「そうそう。あんたは寝てたから知らないだろうけど、レンドリアの森に竜の姿が見えてね。騎士さんが言うには、守護竜らしいのよ」

「へー。僕が寝てる間に、そんな面白そうなことが」

「うわさでは聞いたことあったけど、本当にいるんだねぇ」

「そうですね。僕もうわさでしか聞いたことなかったです。じゃあ、部屋に戻ってますね」

　部屋に戻って、ベッドにごろんと転がる。

　守護竜ねぇ。

　そういや、レンドリアに行く途中で、エミリアさんがそんな話をしてたな。

　あのときは、魔物の王がどうとか言ってたけど。本当にいたんだな。

　で、そのエミリアさんはどうしたんだろう。

　騎士が守護竜だって言ってたらしいから、ガルさんと調査にでも行ってるのかな。

　それと、グレンゴルド。

　あいつは、どうなったんだ？

　ダンジョンから戻ってきた三人と、鉢合わせしたのかな。

　……まぁ、大丈夫か。

　どんなにグレンゴルドが強いっていったって、三人がかりなら、そうそう負けないだろ。

　わかんないことだらけだ。

　ガルさんが帰ってくるまで、まだ何時間もある。

　腹も減ったけど、夕食まではまだ間がある。どうせ暇だ。

　夕食まで、ただ天井を眺めてるのもなんだしな。

　……よし。

　ジジィのところに行って、話を聞いてくるか。