異世界転生大失敗～いつだってジジイと一緒♡～

第１６話 レンドリア

　馬車の中で、気になっていたことを聞いてみた。

「エミリアさんって、名字は何ていうんですか？」

「レンブランだね」

「レンブランって……」

「そう。君のお父さんの故郷だよ」

「え、父上の故郷なんですか？」

「あれっ？　知らなかった？」

「はい。レンブランって名前を、どこかで聞いたことがあるだけで」

　親父殿、そういう話しないからな。

「僕のご先祖さまが、昔あのあたりを開拓したんだ。それで記念に自分に名字をつけて、ついでにできた街にも同じ名前をつけたんだとか」

「へー、そんな歴史が」

「うん。……あ、着いたみたいだね」

　馬車の窓から外を見る。

　森だ。

　見渡すかぎり、ずーっと森。

「ここがレンドリアですか」

「そう。ダンジョンと魔物の森、レンドリアだよ」

「だいぶ大きいですね」

「なんでか、奥に行くほど魔物が強くなるらしくてね。魔物が出るようになってから、誰も奥まで行けてないんだ。だから正確な大きさも測れてないんだって」

「理由はわかってないんですか？」

「とんでもない魔力が観測されてるから、やばい魔物の王みたいなのがいるとか、別のダンジョンがあるとか言われてるね」

「確かめないんですか？」

「特に実害も出てないし、確かめに行ったら被害がとんでもないことになりそうだから。放ってあるみたいだよ」

　魔物の王。

　いきなりファンタジーっぽい単語が出てきた。

　っていうか、そんなところで研究してる人がいるんだよな。

「その、ここで研究してる魔術師さんは大丈夫なんですか？」

「あぁ、あの人はとんでもなく強いから。それに、そんなに深いところで研究してるわけじゃないみたいだしね」

「そうなんですね。ちなみに、何の研究をしてる人なんですか？」

「それは本人に聞くといいよ。きっと詳しく教えてくれるから。ほら、ここだ」

　馬車を降りると、目の前に家が一軒建っていた。

　想像どおりの、森の中の家って感じだ。

　刃〇の安藤さんの家を想像してもらえると、わかりやすいと思う。

　木造で、魔術師の家って感じはあんまりしない。

　どっちかっていうと、猟師の家に近い。

　なんて考えていたら、中から人が出てきた。

　筋肉の鎧をまとった、ごっついおっさんだった。

　……こいつが魔術師、なわけないよな？

「あれ？　隊長じゃないですか。どうしたんですか、こんなところで」

「ん？　あぁ、近衛のところの新入りか。いや、ガルドゥル殿に用があってな」

「用ですか？　あと、新入りじゃないです」

「うむ。このあたりでグレンゴルドの目撃情報があってな。俺ら三番隊が駆り出されたんだが、どうにも手がかりがない。それで、怪しいやつを見なかったか聞きに来たんだ」

「グレンゴルドの目撃情報ですか」

「お前らは何しに来たんだ？　あと、お前入って一年かそこらだろ。新入りじゃないか」

「私らは修行です。師匠が行ってこいって。ちなみに、こっちの子が師匠の息子のユージーン君です」

「ほう」

「一応、私らも警戒しておきますね。あと、一年半いますからね。訓練生じゃなくて正規入隊してますから」

　エミリアさん、二回も訂正してる。

「ほう、ゴネリルの息子か。ちょいと腕前を見てみたいが、時間がなくてな。遊ぶのはまた今度にしよう」

「あ、はい」

「それと新入り。新入りと呼ばれたくなかったら、決闘でも仕掛けてこい。俺に勝てるまで、お前は新入りだ。じゃあな」

　おっさんは、のっしのっしと去っていった。

　エミリアさんが、その背中を見ながら口をとがらせている。

「あの人は、どういう人なんですか？」

「騎士団三番隊の隊長、ケイ殿だよ。あの人、いっつも煽ってくるんだよなぁ」

「ケイ殿。覚えました。ちなみに、グレンゴルドっていうのは？」

「最近暴れてる盗賊の頭領だよ。あっちこっちで暴れてるんだけど、どうにも足取りがつかめないんだよね。まぁ、近衛にはあんまり関係ないんだけど」

「盗賊の頭領ですか。悪そうですね」

　我ながら、中身のない返事だ。

　すると今度は、家の中からおじいさんが出てきた。

　白いひげに、ローブっぽい服。

　きっと、この人が魔術師に違いない。

　この見た目で魔術師じゃないってことはないだろ。

　と思っていたら、その後ろからもう一人、おじさんが出てきた。

「爺さん、気をつけて帰れよ。帰り道わかるか？」

「大丈夫、大丈夫。ジジィ扱いするんじゃない」

「爺さんはもうジジィって歳だろ。今いくつよ」

「まだ七十にもなっとらん」

「六十五超えたら、もうジジィでしょ。さ、客人も来てるし、早く帰りな」

「どうせお前もすぐジジィになるんじゃ。じゃあの」

　おじいさんは、すたすたと森の中に帰っていった。

　魔術師じゃなかった。

　残ったおじさんが、こっちを向く。

　ぼさぼさの頭に、よれよれの服。

　魔術師っていうか、休みの日の親戚のおじさんだ。

「さて、エミリアとユージーンだったね。僕が宮廷魔導士のガルドゥルだ。よろしく。ガルでいいよ」

「あれ？　元、じゃないんですか？」

「いや、今も一応宮廷魔導士だから。仕事はしてないけど、名前だけは置いてあるんだよ」

「あ、そうでしたか。ユージーン君、このおじさんがお世話になるガルさんだ」

「どうも」

「このおじさんは、怠けて仕事をしなかったせいで、こんな森まで左遷されたダメ人間だよ。殿とか様とか、つけなくていいからね」

「ひどい紹介だなぁ。まぁ、実際つけなくていいんだけど」

　この人が、親父殿の言ってた知り合いの魔術師か。

　とんでもなく強いって話だったけど、とてもそうは見えない。

「ガルドゥルさん、これからよろしくお願いします」

「君は、お父さんやこっちの生意気坊主と違って礼儀正しいねぇ。いいことだけど、おじさん的にはもうちょっと肩の力を抜いてほしいかな」

「では、ガルさんで」

「うん。それがいい」

　ガルさんは、にへらっと笑って手を打った。

「さて、ユージーン君。君の修行の話だけど」

「はい」

「まず、ダンジョンに潜ってもらうよ」