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90.文化祭のヒントを探して

早くも週末、第一高校文化祭見学の日となった。

俺達は、文化祭の開始前に到着。

生徒会室へと招かれた。

「北高のみなさんようこそ」

生徒会室には1人。

生徒会長の梶原(かじわら)と名乗った。

髪を整えていて、清潔感のある好青年。そういう印象だ。

「お招きいただきありがとうございます。北高生徒会長の橘です」

「そんな堅苦しくなくていいですよ」

「他のメンバーは出払っていて、すいません…」と前置きした後、梶原会長は文化祭の説明を始めた。

「今日は一般開放日なので、生徒も親御さんも知り合い達も来ます。内容はーー」

クラスと文化部を中心に出し物がある。

飲食、展示、アトラクションなど様々あるが、被らないように調整しているとの事。

その後、渡されたパンフレットを確認する。

地図がわかりやすく書かれている。

ただ、書かれているのは企画名と場所だけで、具体的な内容まではわからない。

「まぁ、ゆっくり見ていってください」

そう締めくくり、梶原会長は説明を終わらせた。

俺は地図を見ながら考える。

例えば、

『2-A、クレープ屋』や『写真部、写真展示』

人を呼びたいなら、「いちご味やチョコ味もあります」とか、「生徒たちが見つけた日常の風景」とか、宣伝文句を添えるのが普通だと思う。

だけど、ここにはそれがない。

それなのに、どんなものがあるのか気になって、行ってみたくなる。

「とりあえず見て回ろうか」

橘会長の言葉に俺達は頷き、そのまま生徒会室を後にした。

招かれているとはいえ、『生徒会』の腕章をつけた他校の生徒が集まって歩いてるのは、注目を集めた。

「橘会長、バラバラで動きます？その方が効率もいいですし、感じ方も変わるかもしれません」

「そうだな、月城の言う通りだ」

2人1組に分けられ、俺は佐藤先輩と見て回ることになった。

「デートみたいですね、佐藤先輩」

「腕章つけてデートは、度胸がいるね」

「俺飲食系見てみたいんですけど、クレープ屋からでいいですか？」

「いいよ。……猫カフェ無いのかな」

「あるわけないじゃ無いですか…。でもメイド喫茶あるみたいですよ。そっちなら猫耳はいるかも」

「人間には興味ない…。けど、あとで見てみようか」

俺達はクレープ屋に向けて歩き出した。

クレープ屋は2-Aの教室を使用していた。

調理スペースと、飲食スペースが分けられている。

「いらっしゃいませー！」

制服にエプロンをつけた女子が対応してくれた。

「佐藤先輩、せっかくなんで食べましょうか」

「チョコクレープにする。月城くんは？」

「俺はいちごにしようかな」

「かしこまりましたー！」

俺たちは待っている間に観察する。

「クレープってホットプレートでできるんですね」

「ちょっと忙しそうだね」

生地を焼く人、巻く人、トッピングする人。それぞれに役割が分かれているけど、どうしても時間がかかっているみたいだ。

「何枚か作り置きしておけば対応できそうだね」

「たしかに」

普通のクレープ屋みたいに注文してから作る必要はなく、作り置きしておいた方がいいかもしれないな。

「おまたせしましたー！」

俺は女子からクレープを受け取る。

「ありがとうございます。これチョコです佐藤先輩」

「ありがと」

俺達は椅子に座り、2人でクレープを食べる。

「でも、思い出しますね。猫カフェ」

「夏休み挟んだから、すごく前な気がするけど。2ヶ月くらい前だもんね」

「またいきましょうね先輩」

「うん…行きたい」

先輩はチョコクレープを綺麗に食べながら、嬉しそうに微笑んでいた。

俺達は、それから展示系を見に行った。

写真部やクラスの展示、美術部も面白い作品が多くて楽しめた。

人はまばらだったが、どの部屋にも人はしっかりいた。

俺達は、最後の目的地。

メイド喫茶に来たけど、案の定大盛況だった。

メイド服を着た女子生徒、執事の格好をした男子生徒など、様々いた。

「相馬くん達も来たんだ」

憂華が先に来ていた。

山村先輩は羨ましそうにメイド達を見ていた。

「去年やれなかったからなぁ…メイド喫茶。今年はやりたいなぁ」

「メイド喫茶いいですね…見てみたいです」

俺は横目で佐藤先輩を見る。

「佐藤先輩もメイド服、似合うと思いますよ」

「……褒めてる？」

「褒めてます」

その話を聞いていた憂華が。

「私は？」

「多分似合いすぎて、憂華だけが人気になる未来が見えるからやめておけ」

「…それも褒めてるの？」

「褒めてる」

そんなやりとりをしながら観察していた。

火は使ってないみたいだけど、オムライスなど料理の提供はできている。

卵はすでに焼かれたものを使用しており、ライスに関してもすでに調理済みのものを使用している。

それから、飲み物は冷蔵庫から取り出したジュースだけど、しっかりと形になっている。

「いい感じだな、メイド喫茶も」

俺は感心というか、感動していた。

憂華も同じ気持ちだろう。

「そうだね、すごくしっかりしてる」

高校の文化祭ってこんな感じなんだ。

自分の高校より前に知ってしまい不思議な感覚だ。

それでも、いい経験ができたと思う。

「それより、相馬くんメイド服見過ぎじゃない？」

憂華が俺にジト目で言ってきた。

「いや、観察してるだけだぞ？」

「月城くんも男だねー！」

山村さんは俺の反応に嬉しそうに笑った。

俺達は見終わり、生徒会室に集まった。

「どうでしたか？うちの文化祭」

梶原会長と橘会長が話をしていた。

「すごく良かったです。ここまで幅広くできるんですね」

「生徒全員の希望は叶えられないですが、やりたい事をやってもらった方がモチベーションになるのでね」

俺は話を聞いて質問する。

「すいません。梶原会長、質問いいですか？」

「もちろん！なんでも聞いてください」

「どうして、こんなに自由にできるんですか？」

梶原は少し考えて、

「自由……ですか？」

「はい。メイド喫茶とか、クレープとか。北高だと、危ないからとか、管理が難しいからって理由で却下されそうなものも多いので」

「ああ、その悩み、よくわかります」

梶原会長は笑った。

「うちは、やっていいことを増やしたんじゃなくて、やっていい状態を作った。そんな感じですかね」

例えば、と梶原会長は説明する。

「たこ焼き屋をやりたいクラスがあって、そのクラスは火を使いたい。これだけではダメです」

俺は頷き、続けて話を聞く。

「調理器具は何にするか、食品調理の場所は？消火器はどこに置くか」

「何が危険なのかを考えるだけじゃなく、どうすれば安全にできるか。うちはそこまで考えてもらっているかな」

「なるほど…」

みんなが自由にやってるわけじゃない。

自由にやる為にはどうすればいいかを、みんなで考える。

ここが重要なのか。

俺はなんとなくわかった気がする。

「ありがとうございます。梶原会長」

「はは、助けになったのならなによりだよ」

それからもみんなからの質問は続いていた。

「北高文化祭がどんなものになるか、楽しみにしてるよ」

梶原会長は立ち上がり、みんなを送り出した。

「また、月曜日に。ここで決めるぞ」

橘生徒会長が話し、俺達はそれぞれ、帰宅することになった。

生徒会室を出たところで、俺と憂華は自然と並んで歩いていた。

「なんかすごかったね、文化祭」

「俺達1年は自分の文化祭見るより先に、他校の見ちゃったしな」

外の空気は、秋を感じさせるような冷たさと、太陽の暖かさがある。

俺はその空気を吸って、憂華を見る。

「絶対成功させような」

「うん！もちろん」

そう言って、2人で帰ろうとした時だった。

ふと目の前に、屋台の看板が目に入った。

『焼きそば屋』

「あ！あった！」

「すごい嬉しそうじゃん…」

俺は焼きそば屋の生徒に話しかけ、焼きそばを買う。

「嬉しい…あったわ」

俺は思わず、ほくほく顔になった。

「ふふ、面白いね相馬くんって」

「ん？なにが？」

「なんでもなーい！」

憂華は最近嬉しそうな顔をする事が増えた気がする。なんとなくだけど。

自分達の文化祭の糸口も見えた気がする。

月曜から忙しくなりそうだ。