俺だけ毎日無料10連！～ハズレ職《ガチャ師》は、世界で唯一ガチャが終わらない～

第64話 最強の証明

　竜の寝息が、谷にゆっくりと響いていた。

　焼け焦げた岩場の片隅に、レオンたちは火を起こした。

　霜除けの携帯火床に、保温の携行鍋。スープの湯気が、ようやく戻ってきた静けさの中に溶けていく。

「……食え。」

　アレスが、無言で椀をレオンの前に置いた。

　全身に包帯を巻いたままの姿は痛々しいが、本人はけろりとしている。

「ありがとう。……リリアも、先に食べて。魔力、使い切っただろ。」

「うん。いただきます。」

　リリアが、両手で椀を包んで、ほっと息をついた。

　足元では、フェンが干し肉をかじっている。ミラはレオンの膝の上で、丸くなって目を閉じていた。羽根の先は、白いままだ。

　三人と二匹。

　竜の解放という大仕事を終えて、ようやく訪れた、穏やかな時間だった。

「さて。」

　アレスが、椀を置いた。

「整理するぞ。さっきの話だ。」

　レオンは、スープを飲み込んでから頷いた。

「ガチャ師は、他の職業のスキルも引ける、ってやつだな。」

「ああ。俺は、ずっとそれを疑っていた。」

　アレスは、焚き火を見つめたまま続ける。

「王都の記録で、星を継ぐ者が最弱の烙印を押された経緯を読んだ時からだ。『最弱』と決められた職業の持ち主が、同時に『王が恐れた者』でもあった。辻褄が合わない。」

「最弱なのに、恐れる……。」

　リリアが小さく呟く。

「そうだ。本当に弱いなら、恐れる必要も、わざわざ貶める必要もない。つまり、王が恐れたのは、この職業の本当の力だ。」

「それが、『何の職業のスキルでも引ける』ことだった、と。」

「可能性は高い。」

　アレスは、レオンを見た。

「剣士のスキルも、魔導士のスキルも、聖職者の祈りも、勇者の技も。全部、ひとりの人間が集められるんだぞ。」

「うん。」

「普通の人間は、生まれた時の職業ひとつ分しか持てない。その限界を、お前だけが無視できる。」

「……改めて言われると、怖いな。」

「怖いと思えるなら、まだましだ。」

　アレスは、少しだけ口元を緩めた。

「悪用すれば、国ひとつ落とせる。守りに使えば、誰にも負けない軍になる。古代の王が、それを恐れたのも分かる。」

　しばらく、薪の爆ぜる音だけが響いた。

「だから、影も欲しがるんだね。」

　リリアが言った。

「レオンの力を。そして、手甲を。」

「ああ。『環が閉じる時、扉は開く。開けるのは星を継ぐ者のみ』。扉が何なのかは分からないが、あいつは、扉の向こうにある何かに、この力が要ると考えているんだろう。」

「扉の向こう、か。」

　レオンは、火を見つめた。

　全ての力の源に触れる。

　それが本当なら、扉の向こうにあるものは、その源そのものなのかもしれない。

「……まあ、今は考えても分からないな。」

　レオンは、あっさりと言った。

「分からないことは、行ってから確かめればいい。」

　アレスが、片眉を上げた。

「お前、本当に怖がってるのか。」

「怖いよ。ただ、それ以上に、ひとつ思ったことがあって。」

　レオンは、真剣な顔で身を乗り出した。

「全部の職業のスキルが出るなら、スキルの図鑑、とんでもない数になるよな？」

「……は？」

「剣士系、魔導士系、盗賊系、神官系、弓兵系、錬金術師系、鍛冶師系、料理人系。それぞれに★1から★5まであって、重ねると進化して、組み合わせまで考えたら……。」

「待て。」

「しかも、まだ見たことない職業が、たくさんあるはずだ。賢者とか、竜騎士とか、召喚師とか、どうなんだろ。うわ、楽しみすぎる……！」

「レオン。」

　アレスが、こめかみを押さえた。

「俺は今、国が傾く話をしていたんだが。」

「それはそれ、これはこれだよ。」

　リリアが、くすくすと笑い出した。

「レオンらしいね。」

「らしい、で済ませていいのか……。」

　アレスは、深い溜息をついた。

「……お前は、本当にぶれないな。」

「ぶれたら、ガチャが回せなくなるからな。」

　レオンは、胸を張った。

「それに、俺が力に溺れる心配は、あんまりしなくていいと思う。やりたいのは、図鑑を埋めることだけだから。」

「そこだけは、信用できるな。」

　アレスの口元に、はっきりと笑みが浮かんだ。

◇◆◇

「ただ、ひとつだけ決めておこう。」

　レオンは、真面目な声に戻した。

「この力のことは、三人以外には言わない。」

「当然だ。」

「ギルドのドルンさんにも？」

　リリアが尋ねた。

「ああ。信用してないわけじゃない。でも、知る人が増えるほど、どこかから漏れる可能性が上がる。」

「……分かった。」

　リリアが頷く。

「私たちの間だけの秘密だね。」

「アレスも、いいか？」

「構わん。勇者として国に報告する義務はあるが、今は、そんな時期じゃない。」

　アレスは、きっぱりと言った。

「ただし、条件がある。」

「条件？」

「無茶をするな。お前は、強くなれる。だが、今はまだ、育っている途中だ。」

　アレスの視線が、レオンの掌に向けられる。

「さっきの浄化の光も、★1だろう。使い方を間違えれば、お前自身が危ない。」

「分かってる。」

「分かってるなら、いい。」

　アレスは、少しだけ視線を逸らした。

「……俺も、お前の力がどこまで伸びるか、見てみたい。それだけだ。」

　レオンは、その横顔を見た。

　感傷を持たない、真面目な戦士の言葉だった。

　けれど、それが一番信用できる気がした。

◇◆◇

「ねえ、レオン。」

　リリアが、声を落とした。

「ポイント、百を超えたんでしょう？」

「ああ。105Ptだ。」

「じゃあ、SSRの確定ガチャが引けるね。」

「引けるな。」

　レオンの目が、きらりと光った。

「……せっかくだ。この話の流れで引いてみたい。全職業のスキルが引ける、って話の、証明になるかもしれない。」

「証明？」

　アレスが身を乗り出した。

「例えば、ここで、勇者のスキルが出たら？」

「……お前の職業のスキルがか？」

「ああ。そうなったら、もう言い逃れはできないだろ。」

「それは確かに、証明になるな。」

　アレスは、腕を組んだ。

「面白い。やってみろ。」

　レオンは、画面を開いた。

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運命ポイント　105Pt

SSR確定ガチャ　使用可能

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「SSR確定、実行。」

　運命ポイントの数字が、100減って、5になる。

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【運命ポイント】

105Pt → 5Pt

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　白い空間に、黒い本が浮かぶ。

　本が開き、光が溢れ出す。

　夜空に、一本の光の柱が立ち上った。

　それは、白でも、青でも、金でもない。

　七色に輝く、虹の柱。

「虹……！」

　リリアが息を呑む。

　アレスが、無意識に立ち上がっていた。

　光の中から、一枚のカードが現れる。

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【NEW】

《スキルカード：不撓の鼓舞》（SSR）

仲間の心を奮い立たせ、体力と魔力の消耗を和らげる。

由来職業：勇者

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「……勇者の、スキル。」

　アレスの声が、わずかに震えた。

「それは、俺の職業固有のスキルだ。……《不撓の鼓舞》。王国の勇者の家系に、伝わっている技だ。」

「本当か？」

「間違いない。俺自身、まだ会得途中だ。」

　アレスは、呆然とカードを見つめた。

　カードが光の粒になって、レオンの体へ溶けていく。

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【スキル習得】

《不撓の鼓舞》　★1

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　胸の奥に、静かな熱が灯った。

　使い方が、頭に流れ込んでくる。

「試してみる。」

　レオンは立ち上がり、息を整えた。

「不撓の鼓舞。」

　淡い金色の光が、三人と二匹を包んだ。

　重かった体が、ふっと軽くなる。

　疲れが、完全に消えたわけではない。けれど、立ち上がる気力が、確かに湧いてくる。

「ワウッ！」

「ホゥ！」

　フェンとミラも、目を丸くしていた。

「……これは。」

　アレスが、自分の掌を見つめた。

「俺が使う時より、効果が穏やかだが、確かに、同じ技だ。」

「★1だからな。育てれば、もっと強くなるはずだ。」

「ふ……。」

　アレスは、小さく笑った。

「勇者の技を、勇者でない者が使うか。……確かに、証明されたな。」

　その声には、驚きと、わずかな感慨が混じっていた。

「ガチャ師は、最強の職だ。」

「そう言われると、照れるな。」

「照れるな。事実だ。」

　アレスは、きっぱりと言った。

　リリアが、そっとレオンの袖を引いた。

「レオン、ごめんね、一つだけ言わせて。」

「ん？」

「強くなるのはいいけど、私たちのこと、ちゃんと頼ってね。レオンが最強でも、ひとりで全部抱え込んだら、きっと、疲れちゃうから。」

　優しい声だった。

　レオンは、少し驚いてから、頷いた。

「分かった。ありがとう。」

「うん。」

　リリアは、ふわりと微笑んだ。

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【スキル図鑑】

新規登録：不撓の鼓舞（勇者系・SSR）

「全職業のスキル」を確認　図鑑に新たな分類が追加されました

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「……分類が、増えた。」

　レオンは、画面の表示を見て、思わず息を呑んだ。

　スキル図鑑の画面に、新しい欄が、いくつも現れている。

　剣士系、魔導士系、神官系、盗賊系、弓兵系、勇者系。

　空欄のまま、静かに並んでいる。

「全部、これから埋まるのか……。」

　胸の奥が、じわりと熱くなった。

　恐怖でも、野心でもない。

　ただ、純粋な、わくわくだった。

「レオン、顔が緩んでるぞ。」

「いや、だって、これは仕方ないだろ。」

　レオンは、画面を睨みながら笑った。

「絶対に、全部、埋める。」

　アレスが、呆れたように、けれど楽しげに肩をすくめる。

　リリアは、嬉しそうに笑っていた。

◇◆◇

　日が傾き、谷に薄闇が降りてきた頃。

　焚き火の向こうで、竜の巨体が、もぞりと動いた。

「ん……？」

　全員が、一斉にそちらを向く。

　金色の瞳が、ゆっくりと開いていく。

「……よく眠った。」

　地鳴りのような声が、谷に響いた。

「星を継ぐ者よ。」

　竜は、長い首をもたげ、レオンを見つめた。

「話の続きを、しよう。……扉と、影の主と、お前が進むべき道について。」

　レオンは、仲間たちと視線を交わした。

　アレスが頷く。リリアが頷く。

「聞かせてくれ。」

　レオンは、竜の前に、まっすぐ歩み出た。

（第65話へ続く）

【あとがき】

第64話を読んでいただき、ありがとうございました！

ガチャ師が「最強」と恐れられた理由を、レオンたちは確信しました。そして、SSR確定ガチャで引いたのは、アレスの職業である勇者のスキル《不撓の鼓舞》。これ以上ない証明になりました。

運命ポイントは105Ptから5Pt。SSR確定ガチャに100Pt消費しました。

次回、第65話は第5章の最終話「北の空の向こう」です。お楽しみに！