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8.兄が見ている世界 —補習編①

家に到着し、玄関を開けると、やっぱり知らない人達がいた。

家の中を掃除している見知らぬ人達。

離れには、比較的若い女性や子供が多い気がする。

兄は相変わらず笑顔で、

「おはようございます。いつもありがとうございます」

なんて、普通に挨拶していた。

兄の部屋へ戻ると、兄がベッドへ倒れ込む。

「疲れた〜」

「私は出来る範囲で頑張って騒がないようにしてたんだけど？」

私が抗議すると、兄は面倒そうにこちらを見る。

「だから？」

「まず説明してもらおうじゃないか。

じいちゃんの部屋の奥にあった、暗くて禍々しい何か。

それと、あっくんの部屋にもある変なやつ。

あと、“あの方”って呼ばれてた白い女の人について」

すると兄はスマホを確認して、

「やば。もうバスの時間だ」

と言い出した。

「夏休みだけど補習あるんだよね」

「あー、無視した。

可愛い妹が話しかけてるのに、無視する意地悪兄め」

兄はため息をつく。

「昨日言っただろ。

部屋替わって、役割も引き継いでくれるなら教える」

「昨日は部屋だけだったじゃん！

条件増えてる！ズルい！」

「納得してもらうのが重要だって、今日再認識したから」

「だから、その“今日のあれ”って何なの？」

「行ってきます」

「あーまた無視した！」

バス停へ向かう途中から、兄の後ろに二人の人影が付いて来ていた。

少しいかつい中年の男と、にこやかな雰囲気のおばさん。

いつの間に。

というか、誰？

兄はそんな二人へ、いつも通り笑顔を向ける。

「おはようございます。いつもありがとうございます。今日もよろしくお願いします」

そう言って軽く頭を下げた。

いや、何その関係。

バスへ乗り込むと、夏休み中の早朝だというのに、人がかなり多かった。

普段なら学生ばかりなのに、今日は大人が多い。

しかも、なんとなく空気が重い。

私が周囲を見回している間に、兄は空いていた席へ座る。

にこやかなおばさんがその隣へ。

いかついおじさんは、兄の近くを塞ぐように立っていた。

……護衛？

いやいや、何で？

兄が通う工業高校へ到着すると、兄はそのまま教室へ入っていく。

すると、すぐにまり姉が近づいてきた。

「あっくん、おはよー。あいちゃんの容体どう？

集中治療室だから親族しか面会出来ないみたいで、ゆりがずっと心配してるんだよね」

まり姉が話しかけていると、さらに女子生徒が近づいてきた。

……でっっっっっっか。

何あのおっぱい。

存在感がおかしい。

私より全体的に大人っぽい。

「あっくん、おはよ。

妹さんのお見舞い、今日は行ったの？

昨日も元気なかったし、私に出来ることあったら協力するから言ってね」

その優しげな声を聞きながら、私は思った。

……あの圧倒的存在感、一回くらい触ってみたい。

そして可能なら、どう育成したらああなるのか教えていただきたい。

そんなことを考えていると、

いかついおじさんが前へ出て、

にこやかなおばさんがその後ろへ回った。

二人とも、妙に警戒している。

すると、やたらガタイの良い男子が近づいてきた。

「よお篤志。朝からクラスの女子二人と仲良くしてんじゃん」

ニヤニヤ笑いながら、兄の机へ近づいてくる。

「この科、女子少ないんだからさ。

あんま調子乗ってると痛い目見るぞ？」

言いたい事だけ言うと川田は自分の席へ戻って行った。

何なのあいつ。

まり姉も、おっぱいちゃんも、自分から話しかけに来てるだけでしょ。

女子に相手されない腹いせを、あっくんにぶつけるな。

私が内心ぷりぷり怒っていると、兄が小声で言った。

「あれは川田」

「へー」

「“バカ”って言葉は、あいつを表現するために生まれたと言っても過言じゃない」

私は適当に返事をしてから、すぐに聞いた。

「で、おっぱいちゃんは？」

「荒木ありささん」

「へー」

そして、一番気になっていたことを聞く。

「で、どっちが好みなの？」

兄は少し考えてから、

「よく分かんない」

とだけ答えた。

その直後。

「うわっ！？」

「痛ってぇ！！」

川田が突然騒ぎ出した。

見ると、椅子ごと後ろへひっくり返っている。

さらに後方の棚から落ちてきた鞄が、顔面へ直撃していた。

周囲から見れば、

椅子を傾けすぎて転倒し、その拍子に棚の鞄が落ちてきた。

ただ、それだけに見えるだろう。

でも私は見てしまった。

いかついおじさんが椅子を蹴り、

にこやかなおばさんが鞄を押し落とした瞬間を。

「止めないの？」

私が聞くと、兄は平然としていた。

「三人とも楽しそうなのに、止める必要ある？」

いや、絶対楽しみ方おかしいって。

すると兄が、急に小さく笑った。

「そうだ。もっと面白いの見せようか」

その瞬間。

兄の表情を見た川田が、キレたようにこちらへ向かってきた。

「あっくん危ない！」

そう思った瞬間。

バサバサッ！！

教室の窓から飛び込んできた鳩が、川田の顔面へ直撃した。

教室中が騒然となる。

兄はそれを見ながら、満足そうに呟いた。

「あー、朝から面白かった」

そして、心底楽しそうに笑う。

「やっぱ学校は楽しいな〜。

夏休み終わったら、毎日楽しそうだ」

……そうだった。

兄の性格、ちょっと終わってたんだった。

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