槍神様の転生珍道中

第三十四話 強さを求めて

　ルミエルがカムイに転生して、数年が経った。

　本当にいろいろなことがあった。

　シルバレイン家でのパーティ中に盗賊団が乱入したこと。

　騎士学校ではマールロイドとの一件や、舞踏会での異色のパフォーマンス。

　リディアの家族とのピクニックで、密猟者の確保まで。

　授業中、カムイは窓の外を眺めながら、物思いに耽っていた。

　机に肘をつき、ぼんやりと空を見る。神にとって二年など大した時の流れではない。しかし、人間の人生となると、とても長く感じた。

　彼は心の中で、静かに過去を振り返る。

　天界で美の神として自由奔放に生きていた自分が、今は人間の少年として、家族や友人に囲まれて生きている。

　本来のカムイが託した願いも、まだ胸の奥に残っている。

（みんなを幸せに、か……）

　窓の外では、春の雲がゆっくりと流れていた。

　人間としての生活が、彼を少しずつ変えているのかもしれない。

　午後の授業。

　内容はロイヤルフォース騎士団についてだった。

　ルーナ先生が、いつもの優しい笑顔で説明を始める。

　ロイヤルフォース騎士団。

　フラスタリア王国の中でも最も大きく強い騎士団。

　国からも絶大な信頼を得ていて、正式に王国直属の騎士団として任命されている。

　彼女は黒板に図を描きながら続ける。

　ロイヤルフォース騎士団は六つの部隊に分けられていて、第一から第六まである。

　まずは第一部隊。

　第一部隊は、ロイヤルフォース騎士団の最大戦力。

　選ばれし騎士のみが所属する。規模も人数も多い。

　第一部隊だけは、さらに細かい小隊に分かれており、その全てを束ねるのが部隊長のレオンハルト・ヴァルハート。カムイの父。

　クラスの皆がカムイを見て小さな称賛の声が上がる。

　次に第二部隊。

　第二部隊は、戦略、現場での作戦の対応を主に行う部隊。

　騎士たちの能力ももちろん高い。

　簡単にいうと、騎士団の頭脳と言ったところ。

　部隊長はグリル・シルバレイン。

　リディアの父。

　今度はリディアが称えられる。

　彼女は少し頰を赤らめて俯いた。

　第三部隊は、魔法を得意とする部隊。

　熟練の魔法使いや、魔法を得意とする騎士が所属している。隊長はゴルグル・アドメット。とても有名な賢者の血を引いた老魔術師。

　第四部隊は、情報収集、偵察、潜入を得意とする部隊。

　素早い動きや運動神経のずば抜けた人が多い。

　リディアの母、レオナ・シルバレインが隊長を務める。

　ルーナ先生は生徒たちを見渡し優しく微笑む。

「こうして見ると、カムイ君とリディアちゃんのご両親は騎士団の中心にいるのね」

　教室に、改めて二人の家柄を感じる空気が流れた。

　ルーナ先生はさらに説明を続ける。

　第五部隊は、フラスタリア王国の警備を担当する部隊。

　街で見かける騎士は、第五部隊所属の者が多い。

　彼らのおかげで街の平和が保たれていると言っても過言ではない。

　そして第六部隊。モンスターの扱いに長けた部隊。

　騎士団本拠地には騎乗用のドラゴンやグリフォン、様々な種の魔物が飼育されている施設がある。

　第六部隊はそういったモンスターの躾や飼育をしている。

　第六部隊の部隊長は異種族らしく、どんなモンスターでも手懐けてしまうらしい。

　教室に小さな驚きの声が上がる。

　カムイは授業を聞きながら、心の中で静かに思った。

（へ〜。いろんな部隊があるんだな……）

　初めて、ロイヤルフォース騎士団の全体像を知った。

　父親の第一部隊だけでなく、第二、第四と親しい人たちがいる部隊の役割も、こうして整理されると改めて理解が深まる。

　カムイは授業を受けながら思っていた。

　いずれは自分も、この騎士団に入らなければならないだろう。

　それにはまず、当然ながら強くならなくてはならない。

　しかし、今のカムイの体で神聖力を使うには、まだ負担が大きい。

　それはこの間の密猟者の事件でよくわかった。

　力を使いすぎて意識を失い、死の淵までいったのだ。

　カムイは思った。

　まずは直接的な戦いで強くなる必要がある。

　ルミエルの時は槍が得意で、天界では随一の実力だった。

　だが、カムイの体になったせいか、その技術は十分に発揮できていない。

（こりゃ、一から鍛え直しだな……）

　彼は教科書に目を落としながら、心の中で決意する。

　天界で培った感覚を、この人間の身体に合わせて再構築する必要がある。

　屋敷に帰ったカムイ。

　この日はレオンハルトとの訓練の予定だった。

　騎士学校に通ってから頻度は減ったが、こうしてたまに稽古をつけてくれる。

　庭の訓練場で、二人は向かい合った。

　だが、正直なところ、これと言って進歩はない。

　アリアとの事件があってから、互いに気まずくて集中できない。

　両親の仲は、ピクニック以降少しはマシになっている程度。まだぎこちない空気が残っていた。

「構えろ」

　レオンハルトが短く言う。

　カムイは槍を構え、静かに息を整える。

「はい！」

　2人は手合わせをしていくが、

　父親の指導も、息子の反応も、完全には噛み合っていない。

　少し離れた場所で、アリアが心配そうに見守っている。

　リーラも静かに控えている。

　訓練が一段落したあと、レオンハルトは剣を下ろして言った。

「……今日はここまでだ」

「はい。ありがとうございました」

　カムイが頭を下げると、父親は短く頷き、背を向けて去っていく。

　残された彼は、槍を見つめて小さく息を吐いた。

（やっぱり、このままじゃダメだな……）

　家族の関係は少しずつ動き始めているが、彼自身の強さへの道は、まだ始まったばかりだった。

　部屋の中で、カムイは深く考えていた。

　誰か師匠となる人はいないだろうか。

　はじめはリーラを考えた。

　彼女は元槍使いの冒険者だ。

　だが、屋敷で習うとレオンハルトに見つかって怒られてしまう。

　リーラに迷惑はかけられない。

　学校でも何かしらの伝手で騎士団に伝わり、詰む可能性がある。

　彼はベッドに寝転がり、天井を見つめる。

　正直、槍の扱いに関してはルミエル時代の経験がある。

　しかし、慣れない人間の体では、その技術を十分に発揮できない。

　体の使い方や速さが、技能に追いついていないのだ。

（体力作り……いや、それよりももっとこう……実戦の動きができる練習……か）

　頭の中で、必要なものを整理する。

　ただ筋力をつけるだけでは足りない。

　実際の戦闘で、体が自然に反応するような動きの練習が必要だ。

　すると、あることを思い出す。

　素早い動き、実戦に長けた人物。

「あっ！！！！」

　以前、ピクニックの時に出会ったハンターのシュバインだ。

　彼と別れたとき、目にも止まらぬ速さで去っていったのを思い出す。

　ハンターだから、実戦経験も十分なはず。

「あの人だ！！！」

　大きくひらめく。

　ギルドは街からも離れている。

　騎士の数もそう多くはないだろう。

　まさに打ってつけの師匠と修行場所だ。

　彼はベッドから起き上がり拳を握った。

「明日行ってみよう！」

　決意が固まる。

　レオンハルトに見つかりにくい場所で、実戦的な動きを学べる可能性が高い。

　神聖力に頼らず、この体で槍を極めるための第一歩になるかもしれない。

　翌日。

　カムイは「遊びに行ってくる」という名目で屋敷を出ることにした。

　玄関でアリアが心配そうに声をかける。

「大丈夫？一人で遠くまで行っちゃだめよ。」

「大丈夫だよお母様！」

　彼が明るく答えると、アリアは眉をひそめる。

「も〜。カムイったら……」

　過保護な母親らしい心配だった。

　そこへリーラが近づき、優しく諭すように言った。

「アリア様。カムイおぼっちゃまも、色々と遊びに行きたいお年頃です。

　たまには自由にさせてあげてはいかがでしょう」

「でも〜……」

　アリアはまだ不安そうだ。

　リーラがさらに穏やかに続ける。

「あまり遅くならないようにと、私からもお伝えしてあります。何かあればすぐに戻りますよ」

　最終的に、アリアは彼を優しく見守ることにした。

　アリアは少し名残惜しそうに

「わかったわ。気をつけてね、カムイ」

「うん！行ってくる！」

　彼は明るく返事をして、屋敷を出ていく。

　母親と侍女長の視線を背中に感じながら、ギルドのある方向へと足を向けた。