槍神様の転生珍道中

第十五・十六話 主従/気づき

　カムイは校門の外で「ええっと……」と辺りを見渡した。

　そのとき、穏やかな声がした。

「カムイおぼっちゃま。」

　リーラが立っていた。

　彼の送り迎えや学校関係のことは、すべてリーラが担当してくれている。

「リーラ！」

　カムイは嬉しそうに駆け寄り、彼女に抱きついた。

　リーラは優しく微笑み、彼の頭をそっと撫でる。

「お帰りなさいませ。」

　二人は馬車に乗り込み、屋敷へと帰る。

　揺れる車内で、カムイはリーラの横顔を見上げた。

（リーラといるのは落ち着くな〜♡）

　天界にいた頃とは違う、静かで温かい安心感。

　屋敷に帰宅し、扉を開けた瞬間、明るい声が飛んできた。

「カムイー！」

　アリアが大急ぎで駆け寄り、息子を強く抱きしめる。

　甘い香りと共に、彼女の体が彼の顔と体に柔らかく押し当てられた。

「おかえり、カムイ♡今日も無事ね♡」

　母親の溢れる愛情に包まれながら、カムイは心の中で小さく微笑む。

（おお♡）

　彼はアリアの背中に手を回し、短く応えた。

「ただいま、お母様。」

　玄関に、親子の温かい時間が流れていた。

　夕食と風呂を終え、自室のベッドで本を読むカムイ。

　夜も更けてきた頃。

　カムイはベッドの上で体を起こし、小さく息を吐いた。

「よし！♡」

　時計を確認する。彼はこの日決めていた。

「うん。この時間なら……」

　彼は部屋を出た。

　向かった先はリーラの私室だ。

　ちょうど風呂を終えた頃だろう。

　扉の前で軽くノックをする。

「はい。」

　リーラの穏やかな声が返ってきた。

　中に入ると、着替えを終えたリーラの姿。いつものメイド服とは違う良さだ。

「おぼっちゃま？」

　少し驚いた様子でこちらを見る。

　カムイは自然な笑顔を作って提案した。

「リーラ、また一緒に寝よう。」

　たまにこうして一緒に寝ることがあるので、リーラは全く警戒しなかった。

　優しく微笑みながら、素直に頷く。

「いいですよ。」

　隣同士で横になり、カムイは内心で嬉しさを噛みしめる。

　リーラが少し茶化すように言った。

「本当よく甘えてきますね。」

「ヘヘヘ……だって、リーラと一緒だと落ち着くんだもん。」

「ありがとうございます。」

　そして、いよいよカムイは一歩踏み出した。

　ゆっくりとリーラに近づき、そっと抱きしめる。

「おぼっちゃま……？」

　突然の行動に、リーラは戸惑いながらも、静かに彼を見つめた。

（……甘えたいのでしょうか？）

　そして、カムイは止まらずに直進した。

「おぼっちゃま！？！？」

　リーラは驚く。

　その夜、二人は誰にも邪魔されない時間を過ごした。

　そして、二人の関係は以前よりも深いものになっていった。

　翌朝。

　ベッドの上で二人が正座をしていた。

　リーラの顔は真剣そのもの。

　カムイは明らかに「やっちまった〜」という表情だ。

「おぼっちゃま！一体どういうつもりですか！」

　流石に怒っている。

　声に力がこもっていた。

　カムイは視線を泳がせながら答える。

「いや……ごめん...リーラが綺麗で...つい...」

「つい、じゃありません！」

　リーラはきっぱりと言い切る。

　しかし、心の中では別の感情もあった。

（た、確かに優しくはありましたけど……

　ダ、ダメ！おぼっちゃまの今後のためにも、心を鬼にしなくては！）

　彼女は大きく息を吸い、改めて宣告した。

「おぼっちゃま！今後はこのようなことは絶対にいけません！

　しばらく、一緒に寝るのもなしです！」

「えええ！！！」

　カムイが悲鳴のような声を上げる。

　しかし、次の日の夜も、

　カムイはノックもせずにリーラの部屋へ入った。

　ちょうど寝ようとしていた彼女が、驚いて上体を起こす。

「おぼっちゃま！？」

　彼は容赦なくベッドに潜り込み、甘えるように体を寄せた。

「リーラ♡」

　リーラはすぐに顔を強張らせる。

「ダメだと言ったではありませんか！

　もうあんなことはしませんよ！」

　しかし、カムイの甘えた様子に、リーラはついに折れてしまった。

「わ、分かりました。一回だけですよ！

　そしたら自分のお部屋に戻ってください！」

「やった！」

　リーラは優しくカムイを受け入れる。

　しかし、高まる鼓動を抑えることができない。

　カムイはそんな彼女を察して、

「お父様とお母様に聞こえないようにね。」

「は、はい……」

　それからというもの、毎日のようにカムイとリーラは一緒のベッドで過ごした。

　そんなある日。二人は夜以外にも共に過ごす時間を増やした。

　学校が終わり屋敷に帰ると、二人はすぐさまカムイの部屋へと向かった。

　レオンハルトは今日も仕事で不在。

　アリアや他の侍女たちには、カムイ様の着替えを手伝うと話してある。

　しかし、あまりにも仲良く過ごしすぎて時間を忘れてしまった。

　コンコン、と部屋のドアがノックされる。

「カムイ？リーラ？まだ着替えてるの？」

　アリアの声が、扉の向こうから聞こえた。

　二人はビクッと体を強張らせる。

　リーラはとっさに声を裏返らせないよう気をつけながら返事をした。

「す、すみません、アリア様！

　カムイ様の服が少し破れてしまったみたいで、今直してるところなので、すぐ行きます！」

　完璧な咄嗟の嘘だった。

「わかったわ。食事の用意ができてるから、急いでね。」

　アリアの足音が遠ざかるのを確認してから、カムイは小さく笑った。

「さすがリーラ！」

　今日はここまでだ。

　彼女はすぐに普段の冷静な表情を取り戻そうと努めた。

　数日後の夜。

　一人でベッドに横になっていたカムイは、ふとある異変に気づいた。

　自身の神聖力が確実に上がっている。

「えっ！？な、なんで！？」

　起き上がり、自分の掌を見つめる。

　微かな光が、以前よりはっきりと宿っていた。

　そしてハッとする。

　ここ数日、リーラと共に過ごしまくっていたことを思い出す。

「ま、まさか……！」

　確定ではない。

　だが、一つの仮説が頭に浮かんだ。

　このカムイの身体で、ルミエルとしての感覚や力が、愛を通じて目覚めていくのではないか？

　メチャクチャな発想だった。

　だが、他に思い当たる節がない以上、彼はそれを信じる。

「よ〜し！」

　根拠はない。

　それでもカムイは、ニヤリと笑って拳を握った。

　力を取り戻すため...という建前のもと、彼の決意は固まった。

　夜の自室で、元美の神は新たな「修行方針」を定めていた。